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笑过后，李知涯心中难免一动。
钟露慈如此用心良苦，自己若再沉溺于牌桌，浑噩度日，岂非辜负了她这番心意，更辜负了自己所剩无几的时光？
他将药包小心收好，正色道：“几位兄弟说得对，钟娘子一番心血，我不能继续堕落下去了。
从今日起，这牌……能少打便少打。
正事要紧，发展徒众、购置些产业、想法子再多搞点趁手的家伙什。
另外，我前几日托人寻的几本算学、经济方面的书籍也该到了。
得多看看，学学人家是怎么管账理财的。”
常宁子也被这气氛感染，捋着新长出来的胡须道：“无量天尊！
贫道虽是个野路子，但总归是三清门下。
这六壬术数、占卜吉凶的本事，若还比不过钟娘子钻研医理的那份心劲，这张老脸也没处搁了。
往后贫道也得打起精神，好生精进专业才是！”
一番笑谈调侃，竟让四人精神面貌为之一新。
这股昂扬之气，自上而下，很快感染了整个申字堂。
徒众们明显感觉到，上面几位头领走动更勤了，吩咐下来的正事多了，考核也更严明。
整个堂口显得生机勃勃，影响力在岷埠华人社区悄然增长。
但这股新兴的力量，终究还是引起了地头蛇的注意。
这日上午，李知涯刚派人从一艘福建商船上，用不错的价格购得几本《理财须知》、《账理明辨》之类的书籍。
正准备挑几个脑瓜灵光的徒众，让他们好生学学里面提到的“复式记账法”，看能否培养出一两个专职会计来。
他还拿着书在翻看，院门外却传来护院的通报声：“是午字堂的人求见。”
李知涯头也不抬：“进！”
一阵略显急促的脚步声。
午字堂主吴振湘手下的一名徒众快步进来，神色谨慎，拱手禀道：“李堂主，玄虚大师、王堂主和我们吴堂主让小的来请您即刻过去一趟。”
李知涯放下书，问道：“什么事这么着急？”
那徒众压低了些声音：“是‘龙王’那边派人来传话，让咱们去拜码头。几位爷都在等您一同前去商议。”
“龙王是哪路神仙？”李知涯莫名地心生厌恶。
却也不敢怠慢，当即叫上耿异和曾全维，又点了十名精干的亲随，一行人快步出了门。
很快与王家寅、吴振湘两队人马在约定的街口会合。
王家寅同样面带疑色，看向吴振湘：“老吴，你早年在这岷埠待过些时日，可曾听过这‘龙王’的名头？是个什么路数？”
吴振湘凝神思索，缓缓摇头：“那是十三年前的旧黄历了。彼时这岷埠虽也混乱，却并未听闻有哪家豪强叫‘龙王’的。时移世易，早非旧日光景了。”
王家寅啧了一声，又道：“既如此，待会儿见了面，该如何拜会，行什么礼节，有何忌讳，你总该知晓一二，提前告知大伙，免得失了礼数，平白惹麻烦。”
吴振湘再次摇头，语气带着几分看透世事的淡然：“一家自有一套规矩。十三年前的江湖礼数，放到今日，未必适用，甚至可能弄巧成拙。这就叫‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得’。”
王家寅听得一愣，随即两手一摊——
得，这话等于没说，完全指望不上。
于是，三堂人马合在一处，三位堂主，各自带着两名香主，外加十名徒众，共计三十九人，在那位“龙王”信使——
一个面色倨傲、眼神滴溜溜乱转的瘦削汉子——
的引领下，朝着位于以西巴尼亚王城东侧的目的地行去。
那所谓的“碧波殿”，紧挨着巍峨的以西巴尼亚王城，中间仅隔了一条可供马车通行的石板路，雄踞于帕西河南岸。
与岷埠常见的简陋屋舍不同，它虽也只是单层结构，但用料极为扎实敦厚。
墙壁以巨大的石块垒砌，打磨得颇为平整，上面还雕刻着繁复的海洋生物与浪花纹饰，显得既坚固又华丽。
建筑四周皆有粗壮的扶壁支撑，显然是为了抵御吕宋每年必至的狂暴台风和频繁造访的地动。
整体望去，不像个江湖人物的巢穴，倒更像一座微缩的、带有浓厚异域风情的坚固堡垒。
从李知涯他们落脚的社区到碧波殿，路程不过四里半，走了不到两刻钟便已抵达。
然而到了那厚实沉重、包着铁皮的大门前，却被守门的壮汉拦下。
那信使上前嘀咕了几句，守门人瞥了他们一眼，丢下一句：“龙王正在接待贵客，诸位在此稍候。”
便将他们一行人晾在了门外毒辣的日头下。
这一等，便是足足半个时辰。
日头晒得人头皮发烫，汗水浸湿了衣衫。
徒众们尚能保持肃立，几位头领的脸色却越来越不好看。
曾全维趁那守门人不注意，扭过头压低声音啐了一口：“妈的！今儿个真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！什么玩意儿！”
李知涯看着那几个守门汉子脸上毫不掩饰的轻慢与审视，眼神也阴郁下来，低声道：“来者不善呐……”
一旁的耿异闻言，下意识地掩口，用极低的声音纠正道：“你才是来者。”
李知涯被噎了一下，横了这憨直的汉子一眼，却也无从反驳。
正所谓强龙不压地头蛇，他们初来乍到，根基未稳，万事也只能先忍下这口气，以求稳妥。
又过了一炷香功夫，那扇厚重的大门才吱呀一声从里面打开。
先前那信使走出来，脸上带着一丝假笑，随意地拱拱手：“让各位久等了。龙王现在得空了，列位，请随我来吧。”
众人压下心头火气，跟着他跨过高高的门槛。
门内是一个修整得极为整齐的前院，绿草如茵，甚至还有几棵修剪奇特的树。
但他们并未被引向正中的主厅，而是拐向了东侧的偏厅。
偏厅空间不大，陈设虽也考究，却明显逼仄许多。
显然容不下他们这许多人。
三位堂主交换了个眼色，示意徒众们留在院中等候。
只李知涯、王家寅、吴振湘三位堂主，以及各自带进来的两名香主，共九人，挤进了偏厅。
厅内只有两条相对摆放的皮质长沙发，八个大男人挤上去，顿时显得满满当当，动弹不得。
池渌瑶身为女子不方便一块儿挤，只能默默在旁扶着沙发扶手干站着，等待那位架子极大的“二逼龙王”——
李知涯心里已经给这家伙起了号。
耿异第一个坐不住——