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阿布没有回答，他不敢猜。
秦风没有等他回答，转身朝陈长庚那边走去。
阿布站在原地，看着秦风的背影，又看了看那块绿油油的试验田，再看看那些堆在箩筐里的土豆，脑子里乱成一团。
他想起自己在西域的时候，那些大领主为了换玻璃镜和香水，把国库里的种子一车一车往外拉。
他当时拦不住，也劝不动，只能带兵去追。他以为自己能追上，以为能在玉门关前把种子截回来。
但明月太狡猾了，用臭麻草骗过了他的鼻子，用火墙挡住了他的视线，等火车出现的时候，一切都晚了。
他以为那是他最大的失败。
但现在他站在大秦的试验田边，看着那些金黄色的土豆从土里刨出来，他忽然觉得，自己当初拦不拦得住，其实都不重要了。
因为种子到了大秦手里，就像火种掉进了干草堆。
阿布站在田埂上，风吹过来，吹得他的棉袍衣角轻轻摆动。
远处的工人新村，炊烟还在飘。
工厂的烟囱，白烟还在冒。
而脚下的土地里，那些他亲手从西域带出来的种子，正在变成他从未见过的东西。
田埂上的人群渐渐散去。
大臣们三三两两地离开，还在讨论刚才那些数字。
有人说着说着突然大笑起来，笑声在暮色中传得很远。
各国使节也走了，亨利走的时候回头看了好几眼，脚步很慢，像是在丈量什么。
高丽的朴使臣是被随从架走的，他的靴子陷在泥地里，拔出来的时候只剩一只，另一只还埋在土里，他也没在意，光着一只脚上了马车。
最后只剩阿布还跪在田埂上。
没人叫他起来，也没人催他走。
两个侍卫站在远处，等着，不说话。
阿布的手里还握着那颗土豆。
他的手指扣着土豆的表皮，指甲嵌进去一点，留下浅浅的印子。
他低着头，看着那颗土豆，一动不动的，像是在想事情，又像是什么都没想。
天边的红色渐渐褪去，变成深蓝，又从深蓝变成灰黑。
远处的工人新村亮起了灯，一盏一盏的，连成一片。
工厂的烟囱还在冒烟，在夜色中看不太清，但能闻到那股煤烟味，淡淡的，飘在空气里。
阿布终于动了。
他撑着膝盖站起来，腿麻了，站不稳，晃了两下才稳住。
他的膝盖上全是泥，棉袍的下摆也沾了不少，他没有拍，就那么穿着脏衣服，走到侍卫面前。
“我想见陛下。”他的声音沙哑，嗓子像被沙子磨过。
侍卫看了他一眼，没有回答，只是点了点头，转身带路。
阿布跟着侍卫穿过田埂，走过一段土路，上了马车。
马车在夜色中走了大约半个时辰，停在了皇宫侧门。
侍卫把他带进一间偏殿，让他等着。
偏殿不大，陈设简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着一幅字。
桌上放着一壶茶和一个杯子，茶还冒着热气，像是刚沏的。
阿布在椅子上坐下来，把土豆放在桌上，给自己倒了杯茶。
茶很烫，他端起来吹了吹，喝了一口。
等了大约一炷香的时间，门被推开了。
秦风走进来，穿着一件深色的便服，头发用一根簪子束着，看起来像是刚从书房出来。
他在阿布对面坐下，看了一眼桌上那颗土豆，又看了看阿布膝盖上的泥。
“想通了？”
阿布放下茶杯，双手放在膝盖上，坐得很直。
“陛下，我不想回西域了。”
秦风没有接话，看着他，等他说下去。
阿布深吸了一口气，像是在组织语言，又像是在给自己打气。
“我想留在大秦。”
秦风端起茶壶，给自己倒了杯茶，喝了一口，然后把茶杯放下。
“为什么？”
阿布沉默了一会儿，然后开口了。
他的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事情。
“因为西域没有未来了。”
他说完这句话，停了一下，像是在确认自己说的是不是真的，然后继续说。
“陛下，你在金陵可能不知道西域现在是什么样子，但我知道，我走的时候，龟兹城的粮价已经涨了三倍。”
“不是商人囤积居奇，是真的没有粮食了。那些大领主把国库里的地蛋种子换给了大秦商会，他们以为地里还能再长，但他们忘了，种子不是粮食，种下去要几个月才能收。”
“这几个月里，西域几百万人吃什么？”
他端起茶杯，喝了一口，茶已经凉了。
“吃草，吃树皮，吃沙子。”
他放下茶杯，声音低了一些。
“我走之前，龟兹城外已经有人在卖孩子了，一个孩子换一袋面粉，面粉还是去年的陈粮，发霉的，但有人买。”
“因为不买，孩子会饿死，买了，至少还能活一个。”
秦风没有说话，看着阿布的眼睛。
那双眼睛里有血丝，有疲惫，但没有眼泪。
阿布继续说：“那些大领主不在乎，他们有存粮，有地窖，有从大秦换回来的镜子、香水、八音盒。”
“他们把那些东西摆在桌子上，请客人的时候显摆一下，然后就锁进柜子里。他们不在乎老百姓吃不吃得上饭，不在乎军队有没有军粮，不在乎西域还能撑多久。”
“他们在乎的，是那面镜子比邻居的大，是那瓶香水比亲戚的香，是那个八音盒比别人的多唱两首歌。”
阿布说到这里，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想哭。
“我以前觉得这是正常的，西域一直这样，大领主说了算，老百姓能活着就行。但在大秦待了这几个月，我看到了不一样的东西。”
他抬起头，看着秦风。
“我在金陵城看到工人住的地方，有房子，有自来水，有电灯，他们在夜校里学写字，在工会里商量事情，他们的孩子在学校里读书，穿得干干净净，脸上有肉。”
“我在城外看到那些农民，用了化肥之后，一亩地能打五百斤麦子，他们不用再饿肚子，不用再卖儿卖女，不用再看领主的脸色过日子。”
“我在试验田边看到那些土豆，一亩地能产三千多斤，三千多斤，陛下，你知道这意味着什么吗？”
他没有等秦风回答，自己说了下去。
“意味着大秦永远不会再有饥荒，意味着大秦的百姓永远不用再吃草根树皮，意味着大秦的军队永远不用再饿着肚子打仗。”
他停了一下，声音变得更低。
“这些东西，西域没有，西域永远不会有，因为西域的那些大领主，他们不想让老百姓过好日子。”
“老百姓过好了，谁还听他们的？谁还给他们交租子？谁还给他们当兵卖命？”
秦风端起茶杯，又喝了一口。
“所以你想留在大秦，是因为大秦比西域好？”