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这位刚成年的美人紧紧抱着一只毛绒玩具，思索着男人刚才说的话。难道她真的如此不成熟，以至于他只把她当成一个幼稚的孩子吗？转念一想，她在库夫施泰因也才待了几年，很少出现在公众场合。或许她的情感发展真的停滞不前了？
就在我们沉思之际，门上传来敲门声，门外传来一个迷人的声音。
“普里亚，你在里面吗？我给你带了些吃的！”
这声音的主人不是别人，正是亚历山大的第四妻子，亚斯敏·法德尔。她对这位年轻的斯坦公主来说，早已如同母亲一般。听到这温柔体贴的声音，普里亚擦了擦眼泪，抽泣了一声才开口。
“嗯……是啊……”
寝宫的门缓缓打开，露出了公主曼妙的身姿，她如今已年过三十。她脸上带着和蔼可亲的表情，端来一盘肉卷、土豆面疙瘩和土豆煎饼，这些很快就成了普里亚最爱的美食。
尽管整个大房间里弥漫着令人无法抗拒的香气，普里亚还是闷闷不乐地嘟囔了几句，才开口表达自己的想法。
“我不饿……”
尽管亚斯敏为这顿饭费了不少心思，她只是微笑着把托盘放在女孩的床头柜上，然后坐在她旁边。女人脸上带着一丝怜悯，表示歉意。
“我很抱歉。我从亚历山大那里听说了这件事。你想谈谈吗？”
普里亚重重地叹了口气，目光茫然地望着通往步入式衣帽间的门。她忍不住咬了咬下唇，陷入沉思，然后才吐露自己内心深处的感受。
“我真是个笨蛋，我早该知道我配不上他……”
亚斯敏纯洁的脸上露出了安慰的笑容，她用双臂环住普里亚的肩膀，将她的头拉进自己丰满的胸膛。
“别那样说话……你至少比那个来自伯夷帝国的女人更有价值。”
普里亚听到了亚斯敏的安慰之词，但她仍然闷闷不乐地依偎在亚斯敏的怀里，低声嘟囔着什么。
“那他为什么不接受我……”
对此，亚斯敏一边抚摸着年轻女子的头发，一边讲述着亚历山大过去与年轻女子之间的种种麻烦事。
“亚历山大年纪大了，像你这么年轻的女人，与其说是她们的价值，不如说是……我该怎么委婉地说呢……她们带来的麻烦。你得明白。他娶阿黛拉的时候，她和你一样大，而他当时已经二十五六岁了。”
阿黛拉和他其他女人之间的矛盾持续了数年，几乎毁了他们的婚姻。她情感上太不成熟，无法处理如此复杂的关系。我相信亚历山大担心你也会如此……
我知道你的感受，因为我第一次见到他时也是一样。而且我必须承认，我们发展到亲密关系的时间远比你短得多。不过，我认为你们俩慢慢发展关系对大家都好。你看，安格莱尼只是一段露水情缘。她永远不可能住在这座宫殿里，也不可能让亚历山大抚养她的孩子。特莱克西特利也是一样。
但是，亚历山大把你养育了五年，正因如此，你和他那些情妇之间的关系肯定更亲密。虽然你在他心中的地位可能不如亨丽埃塔，但你对他来说绝不仅仅是个情妇，即便他并不打算娶你。我想，在你最终决定之前，你需要耐心一些，成熟一些。
听到这话，普里亚眼中的泪水突然干涸，她凝视着亚斯敏充满关爱的表情，翡翠般的眼中闪过一丝希望。
你真的这么认为吗？
这位成熟美人面带微笑地点了点头，然后回答了她认为很愚蠢的问题。
“当然，如果亚历山大不打算和你发展那种关系，他会在为你哥哥夺回阿南格普尔帝国之后把你送到那里去。你没什么好担心的，时间还很充裕。所以耐心点，努力向亚历山大证明你有能力和他建立一段正常的恋爱关系。”
听到这话，普里亚丰润的嘴唇上浮现出一丝淡淡的微笑，她贪婪地盯着床头柜上的食物。亚斯敏注意到这一幕，忍不住轻笑出声，然后问这个像孩子一样依偎在她身边的年轻女子。
你现在是不是饿了？
普里亚默默地点了点头，亚斯敏这才松开了抓着她的手。之后，她把托盘放到床上，把托盘上的刀叉递给了普里亚。
“那就好好享用吧……我在这顿饭上花了很多心思，希望你们喜欢。”
说完这些，亚斯敏转身走向门口。走到门口时，她犹豫了一下，然后转过身，看到年轻的斯坦公主正在津津有味地享用家常菜。她微微一笑，临走前还说了最后一句话。
“完事后，来找我。我有东西想给你看……”
话音刚落，阿南格普尔公主心中的恶魔便迅速消散，她心中燃起了新的决心，要向她心仪的男人证明，她值得他的爱。
至于亚斯敏，她很高兴能帮助这个她视如己出的女孩，便迅速离开普里亚的房间，前往亚历山大的办公室。出乎意料的是，门开着，那男人双手背在身后，站在窗前。亚斯敏甚至无需提醒亚历山大，他就立刻询问这位摩尔美人。
她感觉好些了吗？
尽管背对着他，亚斯敏只需默默地点头，凯撒便闻言转过身来，脸上带着微笑。
“很好。我可不想我的小公主一直闷闷不乐。很高兴看到你和她聊了一会儿之后，她心情好多了……”
亚斯敏只能默默地点头表示同意，看着这对夫妇坐下讨论重要的事情。至于普里亚，她之后会按照指示去找亚斯敏，但这又是另一个故事了……
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当世界另一端战火纷飞之时，库夫施泰因市，不，是整个阿哈德尼亚帝国，却享有着人类文明史上鲜有文明能够企及的和平与安全。
尽管在斯坦发生了一场小规模军事行动，但持续时间不到72小时。阿哈德尼亚帝国正享受着前所未有的和平与繁荣。新发明层出不穷，现代化的奢侈品带来了极大的舒适便利。
今天，亚历山大赤裸着上身坐在医生的办公室里。尽管他身材精瘦，但线条分明的肌肉表明他一直努力保持着良好的体格。仅仅三年后，他的生物化学家们就研制出了世界上第一种疫苗，这种疫苗能够治愈一种特别顽固的病毒。
在正确的引导下，阿尔多·帕绍及其化学家团队凭借其卓越的智慧，迅速研制出了天花疫苗。在对那些罪行极其严重、被判处秘密监禁的囚犯进行广泛的人体试验后，这种天花疫苗被认为足够安全，可以进行大规模接种。
自然，皇帝是第一个接种这种疫苗的人，他对科学家们研制出有效对抗他最恐惧的病毒的方案充满信心。埃瓦尔德准备好注射液后，将皮下注射针扎入贝伦加的左二头肌。疫苗注入皇帝血液后，他迅速拔出针头，将其丢弃到指定的医疗废物桶中。
亚历山大一边挥动着手臂，一边露出笑容，他知道天花病毒已经不再威胁到他的生命。随后，他吩咐医生为他的每位家人准备一剂疫苗。
“既然我已经接种了疫苗，现在该轮到你们给我的家人也接种了。在我们全家都免受这种可怕疾病的侵害之前，我无法安心！”
埃瓦尔德自然遵照指示，首先为第二位女皇接种疫苗。从她接种疫苗的顺序可以看出，亚历山大对冈比西斯的安全极为担忧。冈比西斯之后，亚历山大的其他妻子也按照她们在宫廷中的地位依次接种，最后是皇帝的所有子女。阿尔多目睹了皇室成员获得天花免疫力的过程，并赞叹疫苗技术的奇迹。
“陛下，此刻或许您看不出来，但毫无疑问，如果没有您指引我们正确的方向，这项研究还需要花费数年时间。阿哈德尼亚人民应该感谢您，感谢您赐予我们这种神奇的药物，它将阻止天花病毒夺走他们的生命。”
亚历山大听到这话笑了笑，然后摇了摇头表示不同意。
“我只是略作暗示，正是你和你团队的努力才使这一切成为现实。我建议你接下来研究脊髓灰质炎疫苗。以你现有的资源，我毫不怀疑在未来几年内，你很可能找到治疗许多影响幼儿疾病的方法。所以，如果你不介意的话，我想问一下，你需要多久才能生产出足够多的这种小型疫苗，供帝国及其殖民地的所有人使用？”
听到皇帝的赞扬，阿尔多的嘴角露出一丝微笑，他恭敬地鞠了一躬，然后回答了皇帝的所有问题。
“您以赞扬来尊崇我这位卑微的仆人。我向您保证，如果您认为小儿麻痹症是一个需要关注的问题，那么我们将首先致力于治愈它。然而，凭借我们对病毒学和疫苗技术的新认识——这一切都归功于您留给我们的教诲——我向您保证，我们将在未来几十年内消灭影响我们人口的绝大多数可怕疾病。”
至于您提出的关于天花疫苗生产和分发的问题，最迟在未来五年内，我们全体人口都将接种疫苗。到下一个十年，天花病毒将对阿哈德尼亚人口完全失效。
听到这些话，亚历山大只是微微一笑，点了点头。虽然他对人类生物学和疾病的基本理解为病毒学奠定了基础，但正是帝国众多杰出科学家的智慧，才成就了人类历史上这一不朽的壮举。
事实上，随着亚历山大掌权，他得以绕过原本应该在时间线上发生的几个世纪的科学压制，并立即赋予他的人民对数学、科学和工程的理解，而这些通常需要一千年才能发现。
十三年前，亚历山大向他家族领地上的普通民众普及了大学本科水平的核心学术知识。随着时间的推移，赞赞乃至整个阿哈德尼亚的杰出人才得以充分理解这些知识，并在各自的专业领域内以惊人的速度发展壮大。
凭借投入学术研究的无限资源，以及科学界知识的自由共享，阿哈德尼亚民族以前所未有的速度取得了卓越成就。难以想象，阿哈德尼亚在重生于世不到十五年后，便掌握了根除致命疾病的手段。这甚至令奠定这一快速发展基础的亚历山大都感到震惊。
他只能目瞪口呆地看着家人接种了第一批获准使用的天花疫苗，这将使阿哈德尼亚人民从此不再遭受这种可怕疾病的折磨。亚历山大努力想象，当这个世界最终回到他所处的时代时，将会变成什么样子。
最终，冈比西斯将他从恍惚中唤醒。她走到男人身边，搂住他的脖子，当着他全家人的面热情地吻了他。她用沙哑的声音在他耳边低语。
“想到你竟然拥有了消除疾病的力量，我有时真怀疑你是不是神？因为一个凡人怎么可能在短短十几年内做到这一切……”
亚历山大听到这话嗤之以鼻。虽然他无疑是世上最强大的人，但他终究只是个凡人。若非有阿尔多和路德维希之人相助，即便他活到一百五十岁，也绝不可能取得如今成就的十分之一。因此，他对冈比西斯的话报以谦卑之语。
“我只是一个普通人，即使我是一个非凡的人……我所取得的一切成就，不仅归功于我自己，更归功于全体阿哈德尼亚人民的不懈努力。”
阿尔多听到这些话，几乎喜极而泣。尽管正是因为有了他这样的人，才能研发出如此强大的科技，但这位皇帝依然谦逊低调，这与他的地位形成了鲜明的对比。
阿尔多只能无奈地叹了口气，他知道，即便继任者比皇帝更加才华横溢，也绝不会拥有亚历山大深受人民爱戴的品格。这位年迈的化学家只能低声喃喃自语，生怕上司会做出过激的反应。
“世上再也不会有像你这样的人了……我的皇帝。”
自阿哈德尼亚帝国及其皇帝首次与强大的东方接触以来，已过去多年。在此期间，东西方贸易蓬勃发展。为了阻止霓虹入侵中国大陆，亚历山大同意向东方提供足以抵御霓军的武器。
这些武器与韩思军队所装备的武器相同，虽然不如霓虹或阿哈德尼亚的武器先进，但足以阻止霓虹人对东方施加影响。
到那时，所有旧的装甲护卫舰都已改装完毕并运往东方海军，虽然中国人依赖阿哈德尼亚人提供的弹药，但他们已经储备了足够的弹药，以至于霓虹不敢入侵东方水域。
正如阿哈德尼亚驻明大使此前所暗示的那样，东帝军在过去几年里一直在精心准备入侵斯坦南部，以期切断霓虹人获取珍贵矿物铝土矿的途径。
当时，东帝军正在南斯坦作战。他们穿过丛林，眼中没有一丝恐惧。由于对手是装备刀剑长矛的原始部落，东帝军士兵并没有脱下山地铠甲，而是从头到脚都穿着这种装备。
尽管身着中世纪盔甲，东方骑兵的武器却先进得多，G25栓动步枪是步兵的制式武器。或许是灵光一闪，东方骑兵巧妙地将MG25机枪安装在马车后部，制造出一种类似于俄国内战时期红军使用的“塔昌卡”战车的车辆
东帝军将栓动步枪的快速射击能力与重机枪的机动火力相结合，相对轻松地穿越了斯坦的丛林。
此刻，东方太子张生正坐在其中一辆仿制塔昌卡战车的副驾驶座上，他的军队正向南斯坦推进。回想起过去几年发生的一切，他只能无奈地叹息。
东方发现自己不得不面对两个彼此敌对的超级大国。尽管东方与霓虹保持着友好关系，并且早已与霓虹建立了贸易往来，但事实上，东方皇帝对邻国的迅速崛起感到担忧。
为了应对日益增长的威胁，他派遣长子前往神秘的西方阿哈德尼亚帝国。结果双方建立了友谊，尽管阿皇保证他对东大陆并无野心，东方仍然感到不安。
这场战役旨在遏制霓虹的工业崛起，通过剥夺其一项关键资源来达到目的，而阿哈德尼亚人对这项资源的用途一直含糊其辞。尽管东方在阿霓冲突中保持中立，但他们常常暗中支持阿哈德尼亚，认为阿哈德尼亚帝国是两害相权取其轻的选择。
因此，这场当时尚未被视为对霓虹利益的敌对行为的入侵，其罪恶程度已无可估量。一旦霓虹女皇意识到这一点，她对东方的愤怒恐怕难以平息。
张生正思索着，突然听到队伍前方传来一声呐喊，紧接着是枪声和当地敢于反抗侵略者的凄厉惨叫。
很明显，斯坦人从附近的森林里跳出来，伏击了他的部队。然而，当塔昌卡人将枪口对准横冲直撞的敌人时，战斗的胜负很快就有了结果。
重机枪的低沉轰鸣声响彻云霄，血腥味扑面而来，令所有能闻到的人都感到窒息。张生迅速拔出手枪，拉开击锤，生怕敌人会找到他的位置。
正如他所料，他的整个纵队很快被四面八方包围，成千上万的斯坦战士冲过丛林，攻击东帝军，东帝军迅速装上刺刀，发射了装在枪膛里的子弹。