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东方天际，泛起一抹极淡的鱼肚白，但夜色依旧浓稠，山林深处更是伸手不见五指。萧离背着苏清霜，在崎岖陡峭、林木藤蔓纠结的山地中，已经疾行了近两个时辰。他专挑人迹罕至、甚至无路可走的险峻之处，时而攀越陡崖，时而涉过冰冷的溪涧，时而穿过密不透风的灌木荆棘。衣衫被刮破多处，脸上手上也添了几道细小的血痕，但他脚步沉稳，气息悠长，显然轻功和内功修为都颇为不凡。
背后的苏清霜大部分时间都处于昏睡或半昏睡状态。“碧凝丹”的药力和萧离持续渡入的真气，勉强护住了她的心脉，压制着蚀心蛊，但连番打击、重伤失血、心力交瘁之下，她的身体早已是强弩之末，极度虚弱。只有在萧离偶尔停下辨认方向、或短暂歇息时，她才会短暂地清醒片刻，喝点萧离用皮囊接来的山泉水，然后又沉沉睡去。即使在睡梦中，她的眉头也始终紧蹙，眼角泪痕未干，时不时会发出几声压抑的、模糊的呓语，大多是关于“爹爹”。
萧离知道，身体的伤可以慢慢调养，但心里的创伤，恐怕需要更久的时间，甚至永远也无法完全愈合。他能做的，只是尽量带她远离危险，给她一个相对安全的环境休养。
又越过一道幽深的山涧，萧离在一片背风的巨大山岩下找到一处凹陷，勉强可容两人藏身。此处林木更加茂密，藤萝垂挂，隐蔽性极好，且视野相对开阔，能观察到下方山谷和来路的动静。他小心地将苏清霜放下，让她靠坐在干燥的岩壁上。
“苏姑娘，我们在此稍作歇息。”萧离低声道，从怀中取出水囊和干粮——是之前从青龙会杀手身上搜来的粗粝面饼和肉干。
苏清霜缓缓睁开眼，眼神依旧空洞疲惫，但比之前多了一丝清明。她接过水囊，小口喝了几口，冰冷甘冽的山泉水滑过干涩疼痛的喉咙，带来些许清醒。她没有去碰干粮，只是摇了摇头，示意没有胃口。
萧离也不勉强，自己吃了些干粮，又仔细倾听四周动静，确认并无异常。天色将明未明，正是一夜中最黑暗、也最寂静的时刻，连虫鸣鸟叫都几乎绝迹。
“萧大哥，”苏清霜忽然开口，声音依旧嘶哑，却平静了许多，“我们……现在何处？”
“还在天目山中，但已偏离主道甚远，青龙会一时半会儿应追不上来。”萧离答道，目光扫过她苍白憔悴的脸，“你需要尽快处理外伤，防止溃烂。待天色稍亮，我去附近寻些草药。”
苏清霜默默点头，目光落在萧离沾满尘土草屑、甚至还有几点暗红血渍的衣袍上，那是背她疾行时沾染的，有她的血，也有他自己的。“萧大哥，你的伤……”
“无妨，皮肉小伤。”萧离淡淡道，并不在意。比起他曾经经历过的，这点小伤确实不算什么。他更关心的是苏清霜的伤势和接下来的去向。“苏姑娘，你对青龙会的追踪手段和势力范围，了解多少？我们需尽快决定去向。”
提到青龙会，苏清霜的眼神黯淡了一下，掠过一丝刻骨的恨意，但很快又被深沉的悲伤掩盖。她低声道：“爹爹……以前很少跟我提青龙会内部的事情。我只知他们势力庞大，眼线众多，手段狠辣，对叛逃者尤其不会放过。追踪手段……无非是鹰犬、信鸽、以及特殊的联络标记。我们此番杀了他们不少人，他们绝不会善罢甘休，定会调动更多人手，封锁出山要道，甚至可能知会官府，发下海捕文书。”她顿了顿，脸上浮现忧虑，“萧大哥，是我连累了你。青龙会行事不择手段，你带着我，目标太明显，恐怕……”
“既已应下岳前辈，便无连累之说。”萧离打断她，语气平静却不容置疑，“眼下，你我有共同目标——摆脱青龙会，为你解毒。至于去处……”他略一沉吟，“天目山绵延数百里，横跨数州。青龙会势力再大，也不可能完全封锁。我们可以继续向东南，进入江州地界，那里水道纵横，城镇密集，便于隐匿行踪。而且，江州名医汇聚，或许能找到压制甚至解除‘蚀心蛊’之法。”
苏清霜默默听着，心中感激，却也沉重。她知道前路艰难，青龙会如同跗骨之蛆，而“蚀心蛊”更是悬在头顶的利剑。爹爹临终提及“天”字卷或许与解蛊有关，可那东西……她看向萧离，欲言又止。
萧离似乎看出了她的心思，伸手入怀，再次取出了那个用油布包裹的布包。沾血的油布在熹微的晨光下，显得格外刺目。
“岳前辈临终前将此物托付于我，并言明在合适时机交予你。”萧离将布包递到苏清霜面前，神色郑重，“如今你已清醒，前路凶险，此物关系重大，由你自行保管，或许更为妥当。只是，岳前辈曾有叮嘱，此物‘不祥’，务必小心。”
苏清霜看着那染血的布包，身体几不可察地颤抖了一下。就是这东西，引来了青龙会的追杀，导致了爹爹的惨死。可爹爹又说，或许它与解蛊有关……她伸出微微颤抖的手，指尖触及那冰冷粗糙的油布，上面似乎还残留着爹爹的温度和血迹。泪水再次模糊了视线，但她强忍着没有落下，深吸一口气，接过了布包。
布包入手，比想象中要轻。但苏清霜却觉得它有千钧之重，压得她几乎喘不过气。她低头看着布包，没有立刻打开，只是用指尖轻轻摩挲着那暗红的血渍，仿佛能感受到爹爹将它交给萧离时，那份沉甸甸的托付和决绝。
“爹爹他……”苏清霜声音哽咽，“有没有说……这东西，到底是什么？又该如何使用？”
萧离摇头：“岳前辈只说此乃‘天’字卷，与‘蚀心蛊’或有关联，其余并未多言。或许，他也不知其中全部秘密，又或者，时机未到，不便明言。”他看向苏清霜，“你可知晓，岳前辈当年是如何得到此物的？他又是否提及过，此卷与其他类似之物，比如‘地’字卷、‘人’字卷的关联？”
苏清霜努力回忆，半晌，才缓缓摇头，神色迷茫中带着痛苦：“爹爹很少与我提及过去，尤其是关于这‘天’字卷的来历。我只隐约记得，很久以前，他似乎提过一次，说此物是……是他年轻时，与一位故人一同探险所得，那位故人后来似乎因此物而遭遇不测……再后来，爹爹加入青龙会，似乎也与此物有些关联，但具体如何，他从未细说。至于‘地’字卷、‘人’字卷……我从未听爹爹提起过。”她看向萧离，“萧大哥，你似乎对此有所了解？”
萧离沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。晨光渐亮，透过枝叶缝隙，在他脸上投下明暗交错的光影。“我曾听一位前辈提及，江湖传闻，上古有‘天、地、人’三卷奇书，记载着不为人知的秘密和力量，得之可窥天机，甚至……逆转生死。但三卷分散，下落不明，且每每现世，必引腥风血雨。故老相传，‘三卷合一，可见真章’。但具体是何秘密，如何合一，无人知晓，多为虚妄传说。”他顿了顿，看向苏清霜手中的布包，“若岳前辈所得真是‘天’字卷，那青龙会如此兴师动众，便不奇怪了。至于它与‘蚀心蛊’的关联……或许，秘密就在这卷中。”
逆转生死？窥见天机？苏清霜心中震动。若传言为真，那这“天”字卷确实是足以令天下疯狂的宝物，也的确是招灾惹祸的“不祥”之物。爹爹因它家破人亡，最终身死。自己如今手持此物，前途恐怕更是步步杀机。可若此物真与解除“蚀心蛊”有关，那便是她唯一的希望。
她咬了咬苍白的下唇，手指用力，终于缓缓解开了那染血的油布。油布包裹得很紧，里面还有一层防水的细绸。揭开细绸，露出了一卷非帛非革、触手微凉柔韧的暗金色卷轴。卷轴约一尺来长，两指粗细，两端是某种深色木头制成的轴头，雕刻着古朴繁复、难以辨认的纹路，似云似龙，又似某种古老的符文。卷轴本身看不出材质，在逐渐明亮的晨光下，泛着一种内敛的、仿佛岁月沉淀的暗金色光泽，并无任何宝光外露，显得古朴而神秘。
这就是引得无数人觊觎、让爹爹为之付出生命的“天”字卷？看起来平平无奇，甚至有些陈旧。
苏清霜的手指微微颤抖，轻轻抚过卷轴冰凉的表面。入手的感觉很奇怪，不像是寻常的丝绸或皮革，更像是一种……有生命的肌肤，带着淡淡的凉意，却又似乎能感觉到极其微弱的、如同脉搏般的律动。是错觉吗？还是这东西真有灵性？
她深吸一口气，试图展开卷轴。然而，无论她如何用力，那卷轴仿佛焊死了一般，纹丝不动。轴头与卷轴本身的连接处严丝合缝，没有任何开启的机关或锁扣。
“打不开？”萧离也注意到了，眉头微皱。
苏清霜摇头，又尝试了不同角度和力道，甚至试图拧动轴头，都毫无反应。卷轴浑然一体，仿佛本就是一块实心的材料雕刻而成，而非可以展开的书卷。
“爹爹从未在我面前打开过它。”苏清霜颓然道，眼中闪过一丝失望和茫然，“他只是让我记住，此物至关重要，绝不能落入青龙会之手。至于如何开启，他从未提及。”
萧离接过卷轴，入手沉甸甸的，那奇异的触感和微弱的律动感更为明显。他凝神细看，手指抚过那些古朴的纹路，又尝试着输入一丝极细微的内力。内力涌入，如同泥牛入海，毫无反应。卷轴依旧冰冷沉寂，没有任何变化。
“看来，需要特殊的方法，或者……时机。”萧离将卷轴递还给苏清霜，沉声道，“岳前辈既说与‘蚀心蛊’有关，或许解蛊之法，或开启此卷的契机，就应在你身上，或在那蛊毒本身。”
苏清霜默默接过，重新用细绸和油布小心包裹好，紧紧握在手中。卷轴冰凉，却似乎隐隐传来一丝极其微弱的、与她心口处蚀心蛊之力遥相呼应的奇异感觉，很淡，淡到几乎以为是错觉。难道真如萧离所说，解开的钥匙，就在自己身上？
就在这时，远处山林中，忽然传来一阵极其细微的、仿佛夜枭啼叫，却又略有不同的声音，短促而尖锐，连续三声，很快归于寂静。
萧离脸色骤然一凝，瞬间收起水囊干粮，低喝道：“是青龙会的联络信号！他们追过来了，而且距离不远！”
苏清霜也是脸色一白，下意识地将手中的布包攥紧，挣扎着想要站起来。
“别动！”萧离迅速做出判断，目光扫过四周地形，“他们人应该不少，在相互联络确认方位。我们藏身之处还算隐蔽，但不宜久留。必须立刻离开！”
他不再犹豫，迅速背起苏清霜，用布带固定好，又将那灰色外袍仔细裹在她身上，尽量遮掩身形。然后，他辨明方向——与那夜枭声传来方向相反的、更深的密林和更险峻的山岭，身影如同鬼魅般，悄无声息地滑入嶙峋的山石和茂密的树影之中，再次开始了无声的潜行。
身后，隐约传来人声和衣袂掠风的声响，显然青龙会的搜索网正在收紧。萧离将身法提到极致，借着黎明前最黑暗的时刻和林木的掩护，在崎岖难行的山野中快速穿行，力求摆脱追兵。
苏清霜伏在萧离背上，感受着耳边呼啸的风声和身下稳健的起伏，手中紧紧攥着那个染血的布包。布包里，是带来无数灾祸、也承载着一线希望的“天”字卷；背上，是为她挡住风雨、背负她亡命天涯的陌生男子；前方，是茫茫未知、杀机四伏的逃亡之路；而身后，是爹爹用生命换来的、短暂的安全，以及青龙会如影随形的死亡威胁。
爹爹，霜儿拿到了“天”字卷。可霜儿不知道，前路究竟在何方。但霜儿答应你，会活下去，会好好活下去。无论多么艰难，无论要面对什么。
她将脸轻轻贴在萧离坚实的背脊上，闭上眼，将所有的泪水、悲伤、恐惧和仇恨，都深深埋进心底。只有活下去，才有未来。只有活着，才有希望找到答案，解开“蚀心蛊”，弄明白“天”字卷的秘密，也才有机会……去面对那深不见底的仇恨。
晨光，终于刺破了最后一层夜幕，将金色的光线洒向连绵的群山。新的一天开始了，带着未知的危险，也带着渺茫的希望。而萧离和苏清霜的身影，已没入群山深处，消失在那片被朝霞染红的、莽莽苍苍的林海之中。染血的托付，神秘的卷轴，无尽的追杀，未知的前路，一切，才刚刚开始。