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帖子是午后送来的。
安王府的人连门都没进，把东西交给门房便走了。长安把帖子送到书房时，沈玺正在看兵部的公文。
他拆开看了一眼，手就压在帖子上没动。
长安等了片刻。“国公爷？”
沈玺把帖子翻过来扣在桌上。“谁送来的？”
“安王府的小厮，放下就走了，没留话。”
沈玺没说话。他把帖子收进袖中，起身往偏房去。
陆秋妍正坐在窗边吃橘子。见他进来，手里的橘子还没放下。
沈玺把帖子丢在桌上。
陆秋妍擦了擦手，展开来看。
帖子上写得客气，说太后娘娘挂念沈府女眷，特召国公夫人入宫谢恩，定在三日后。
落款是安王府，盖的却是太后寝宫的印。
陆秋妍把帖子合上。“太后的印，走安王府的路子送来。”
沈玺坐下。“不去。”
陆秋妍看他。“不去的话——”
“我说不去，便去。”
陆秋妍没有急着反驳。她把橘子皮收到碟子里，慢慢道：“太后召见，我若不去，他下一步就是弹劾。”
沈玺端起她面前的茶喝了一口。“让他弹。”
陆秋妍摇头。“弹的不是我，是你。”
沈玺的手停了。
陆秋妍说：“太后以长辈之名召见儿媳，你若拦着，便是沈家藐视太后。李长珩要的不是让我进宫，是逼你站到明面上来扛旨。”
沈玺把茶盏搁回桌上。
陆秋妍继续道：“你在朝中根基稳，可皇帝要的是平衡。你若当众抗太后的旨，皇帝便要在你和太后之间选一个台阶下。”
“李长珩赌的就是皇帝会选太后。”
屋里安静了一会儿。
沈玺的手指在桌面上点了两下。“你的意思，去？”
“我不去。”陆秋妍说。“让祖母去。”
沈玺看她。
陆秋妍道：“帖子上写的是沈府女眷，没有点名说我。太后召见，沈家老太亲自进宫谢恩，论礼数，挑不出错。”
她停了一下。“祖母是先国公的正妻，太后当年封后时，祖母还替她递过凤冠。论辈分，太后矮她一截。”
沈玺的眉头松了。
陆秋妍又道：“祖母进宫，太后便不好动手脚。老太太年纪在那里摆着，太后若给脸色看，传出去是欺负老人。”
“太后若不给脸色看，和气接了老太太，那这趟谢恩就算完了。李长珩后头想再借太后名义召我，便要再找新由头。”
沈玺看了她许久。
“你拿祖母去堵人。”
陆秋妍垂眼。“我去问祖母的意思。”
“不用问。”沈玺站起来。“老太太比你还想去。”
陆秋妍愣了一下。
沈玺往外走。“太后压了她二十年，她早就想当面坐一坐了。”
这话说得陆秋妍一时没接上。
连翘从外间探头。“小姐，国公爷走了？”
陆秋妍嗯了一声。
连翘凑过来看帖子。“太后要您进宫？这不是——”
“不去。”
连翘松了口气。“那就好。”
陆秋妍起身。“去荣安堂。”
到荣安堂时，老太太正让嬷嬷翻箱子。满屋子铺着衣裳，有些颜色老旧，一看便是压箱底多年的。
陆秋妍站在门口，有些意外。“祖母这是——”
沈老夫人头也没回。“你来得倒快。”
陆秋妍走进去。“祖母已经知道了？”
“玺哥儿方才让长安来传了话。”沈老夫人从箱子里拎出一件暗红织金褙子，在身上比了比。“这件太老气了。”
周嬷嬷在旁道：“老太太，您都七十了。”
沈老夫人瞪她一眼。“七十怎么了，七十不能穿好看的？”
陆秋妍忍住笑。“祖母要去？”
沈老夫人把褙子丢回箱子。“太后那帖子我看了，写得倒是客气。”
她在椅子上坐下，端起茶。“可我当年替她递凤冠的时候，她连句谢都没说过。”
陆秋妍没接话。
沈老夫人喝了口茶。“如今她儿子欺负到我孙媳头上来了，我这把老骨头不去坐，她还当沈家没人了。”
陆秋妍道：“祖母进宫，太后多半不会给好脸色。”
“她敢。”沈老夫人放下茶盏。“我在宫里跪过先帝，跪过先皇后，她那时还是个才人，见了我要行礼的。”
周嬷嬷低声道：“老太太，那都是三十年前的事了。”
沈老夫人哼了一声。“三十年前的规矩也是规矩。太后再尊贵，我是命妇，先国公的诰封还在。她要我行大礼，我便问她一句，先帝在时，咱们谁先跪谁。”
陆秋妍的心定了。
老太太不只是去替她挡刀，是去亮底牌。
沈家在朝中不止有沈玺，还有三代积攒下来的体面。这份体面太后动不了，李长珩也动不了。
陆秋妍福了一礼。“辛苦祖母。”
沈老夫人看着她。“辛苦什么，我在家闷了大半年，正好出门透气。”
她又翻出一件藏青缂丝大氅，对着铜镜比了比。“这件呢？”
周嬷嬷道：“这件是先国公爷六十大寿那年做的。”
沈老夫人点头。“就这件。先国公的东西穿进宫去，太后看见了，也该想当年是谁替她家打下的江山。”
陆秋妍没有多留。她把该说的话说了，余下的便交给老太太。
回偏房的路上，连翘跟在后头，憋了半天才开口。“小姐，老太太不怕？”
“她怕什么。”
“万一太后为难她——”
“太后为难不了她。”陆秋妍走得不快。“老太太进宫是谢恩，不是请罪。太后若当众给脸色看，传出去丢的是太后的面子。”
连翘想了想。“那李长珩呢？他会不会——”
“他想要的是逼沈玺抗旨，只要沈家有人去了，旨就没有被抗。”陆秋妍停在院门口。“他那张弹劾的折子，便废了。”
连翘恍然。“所以不管老太太进宫说了什么，只要人去了，安王就输了。”
陆秋妍推开院门。“去了还不够。”
连翘跟上来。“还要什么？”
陆秋妍坐到榻边。“还要让太后亲口说出，沈家无过。”
连翘张了张嘴。“这怎么——”
“祖母会的。”陆秋妍把安胎丸的瓷瓶拿出来，倒了一丸。“她在宫里走动的时候，太后还在学规矩。”
她把药咽下去。
连翘给她倒水。“小姐，那万一太后不说呢？”
陆秋妍接过水喝了一口。“太后不说，祖母就不走。”
连翘打了个寒颤。“老太太这是去谢恩还是去——”
“去吃茶。”陆秋妍把瓷瓶放回枕边。“七十岁的老太太，进宫和太后吃杯茶，谁也说不出什么。”
晚间沈玺来时，陆秋妍把老太太选的衣裳说了。
沈玺听到先国公那件大氅，手里的茶盏停了一停。
“她要穿那件。”
“嗯。”
沈玺没说话。
陆秋妍看着他。“你不高兴？”
沈玺放下茶。“祖母二十年没穿过祖父的东西。”
陆秋妍没有接。
沈玺起身。“三日后我送她进宫。”
陆秋妍道：“你不是不能去？”
“送到宫门口。”沈玺走到门边。“让太后知道，沈家是一起来的。”
他走了。
陆秋妍坐在原处，手搭在膝上。
三日。
三日后，这局便要见分晓。
李长珩想用太后压沈家，那就让他看，沈家的老太太是怎么把太后的规矩，一条一条地打回去的。
连翘从外间探头。“小姐，安胎丸吃了吗？”
“吃了。”
“那程婉宁呢？她知道帖子的事吗？”
陆秋妍靠在引枕上，闭了闭眼。
“她知不知道不要紧。”
“要紧的是，三日后她往安王那边递的信里，写的是什么。”