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三日后，天没亮，荣安堂便点了灯。
周嬷把那件藏青缂丝大氅从箱中取出，用细毛刷子顺了一遍。
沈老夫人坐在铜镜前，由丫鬟替她簪了一支老凤钗。钗头的金色已有些暗，却是先帝在时御赐的东西。
周嬷嬷犹豫了一下。“老太太，这钗子怕有二十年没戴了。”
沈老夫人对着镜子转了转头。“二十年不戴，它还是御赐的。”
卯时三刻，沈玺的马车停在荣安堂院外。
沈老夫人出来时，沈玺站在车旁。他今日穿了朝服，腰间系着金鱼袋。
老太太看了他一眼。“你穿这身做什么，又不是你进宫。”
沈玺扶她上车。“送到宫门口。”
沈老夫人哼了一声，没再说什么。
马车出了国公府，一路往皇城方向去。
车里，周嬷嬷替老太太捶腿。沈老夫人靠在车壁上闭目养神，忽然开口。“太后身边如今管事的是谁？”
周嬷道：“崔嬷，从蜀中跟来的老人。”
沈老夫人点了点头。“蜀中来的，那规矩未必学全。”
到了宫门口，沈玺下马。
他没有进去，只站在宫门外。守门的禁卫看见他，行了个礼。
沈老夫人下车时，沈玺伸手扶了一把。
老太太拍他的手背。“等着便是，用不了太久。”
沈玺没说话。
宫中引路的太监把沈老夫人领进慈宁宫偏殿。
太后坐在正位，手里端着茶盏，头上一支赤金凤簪压得齐整。
她看见进来的是沈老夫人，茶盏在手里停了一息。
“本宫召的是国公夫人。”
沈老夫人由周嬷嬷扶着，不紧不慢走到殿中，行了个半礼。
“太后娘娘金安。老身替孙媳来谢恩。”
太后的脸沉下来。“陆氏为何不亲自来？”
沈老夫人抬起身。“孙媳身子不爽利，太医嘱咐静养。老身怕耽搁了娘娘的好意，便亲自跑一趟。”
太后把茶盏搁在案上。“身子不爽利。”
她看向旁边的崔嬷嬷。
崔嬷嬷上前道：“太后召见，国公夫人却不到，是否有些——”
“有些什么？”沈老夫人接过话。“老身来了，便是沈家的体面。太后娘娘若嫌弃老身来得，那老身这便回去。”
太后的手搁在扶手上，没动。
她不能让沈老夫人走。帖子是她盖的印，人家来了，她赶人走，传出去说不过去。
太后道：“老夫人多虑了，请坐。”
沈老夫人谢了座，坐在左侧椅上。周嬷嬷替她把大氅理了理。
那件缂丝大氅上的暗纹，是先国公的爵纹。太后的眼在上头停了一停。
她认得这东西。
“老夫人今日穿得隆重。”
沈老夫人低头看了看自己。“这件是先国公的旧物，老身想着进宫该穿得齐整些。”
太后没接这话。
殿里静了一会儿。太后开口，语气比方才硬了些。
“本宫听闻，国公夫人近来颇不安分。”
沈老夫人端着宫人送上来的茶，吹了吹。“哦？怎么个不安分法？”
太后道：“太后设斋为蜀中灾民祈福，国公夫人到了慈恩寺，不仅推了厢房，还当众驳了本宫派去的人。”
沈老夫人喝了一口茶。“娘娘说的是慈恩寺那回？”
“正是。”
沈老夫人把茶盏放下来，慢慢道：“娘娘既提了慈恩寺，那老身正好问一句。”
太后看她。
沈老夫人道：“那日有人借程家名义传话，袖里藏着催产的药粉，身上还挂着安王府外院的铜牌。”
她抬眼。“这事，娘娘知不知情？”
太后的脸色变了。
崔嬷嬷急道：“老夫人这话从何说起，太后娘娘怎会——”
“老身在问太后。”沈老夫人没有看她。
太后把手收到袖中。“那不过是个疯婆子胡闹，与本宫何干。”
沈老夫人点头。“与娘娘无干便好。”
她话锋一转。“可那设斋的帖子是以娘娘名义发的，安王殿下代为料理。出了这等事，旁人不免要想，是安王办事不力，还是——”
“老夫人。”太后打断她。
沈老夫人住了嘴，等着。
太后道：“慈恩寺的事，京兆府在查，与本宫无关，与安王也无关。”
沈老夫人嗯了一声。“那老身就放心了。”
她没有走，也没有再开口。就那么坐着，喝茶。
太后被她这副模样堵得胸口闷，偏发作不得。
正僵着，殿外忽然传来通报。
“长公主殿下到。”
太后的手一紧。
长公主走进来时，步子不急不缓。她今日穿得素，没有多余的钗环，只腰间系了一块玉佩。
“给太后请安。”
太后看着她。“长公主今日怎么来了。”
长公主笑了笑。“听说老夫人进宫谢恩，我想着许久没来给太后请安了，正好一道。”
太后不信这话。
长公主在右侧落座，瞥了一眼沈老夫人。“老夫人气色不错。”
沈老夫人道：“托福，死不了。”
长公主转向太后。“方才路上遇见京兆尹的人，说慈恩寺那桩案子有了进展。”
太后没开口。
长公主接着说：“那婆子交代了，是安王府外院的管事给的银子，让她把国公夫人引到偏殿去。”
殿中安静得厉害。
长公主的语气平的。“供词里还提了一句，说那药粉是从蜀中带来的，京中药铺买不着。”
太后的嘴唇抿成一条线。
崔嬷嬷跪了下去。“长公主殿下，安王殿下一向孝顺，怎会——”
“京兆府的供词又不是我写的。”长公主端起茶喝了一口。“崔嬷嬷要辩，去京兆府辩。”
太后终于开口，声音压得很低。“本宫说了，此事与安王无干。”
长公主放下茶。“太后说无干，那自然无干。”
她看着太后。“只是供词摆在那儿，满京城都知道了。太后不替安王说句话，旁人该多想了。”
太后的手在袖中攥着。
沈老夫人这时候开了口。“太后娘娘，老身今日来，就是想替孙媳讨个明白话。”
太后看她。
沈老夫人道：“设斋出事，不是孙媳的错。娘娘今日当着长公主的面，给句准话，沈家上下也好安心。”
太后盯着她，半晌没吭声。
长公主添了一句。“老夫人说得在理。太后若觉得沈家有过，那便明说。若觉得无过，也让人安心。”
这话把路堵死了。
太后说有过，拿什么说？慈恩寺的事京兆府查得明白，牵的是安王的人。
太后不说话，沈老夫人和长公主就坐在这儿不走。
殿里静了许久。
太后端起茶盏，喝了一口。
“沈家历代忠良，本宫自然知道。”