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薛居正带着几个大臣跟着曹彬的大军一同出了开封朝云州而去,但朝廷的旨意比他们先一步抵达,接收契丹难民的消息一到,山后九州各州管理便按照旨意所写的开始准备起来。
能逃到边境的百姓其实并不多,大多数都在逃亡的路上被杀了,也有不少还没离开州城,便被辽兵以“怯战”或者“通宋”的名义杀死。
其实,一开始并没有这么多逃难的契丹百姓,毕竟是自己的国家,哪里说能舍弃就能舍弃的。
只是辽国做得实在过分,熔佛像铸箭,本征用的是寺庙里面的,后面渐渐就入了百姓的屋子,看见铜铁就要抢,后面直接要抢金银之物,谁家的钱也不是大风刮来的,且世道这么乱,再没点金银傍身,后面的日子还怎么过?
其次,便是朝廷发布的年满十五岁男子强制参军这一条,各州各城为了完成上头下达的命令,便是没有年满十五岁的孩童,他们也照抓不误。
十一二岁的孩子刚到车轮这么高,就要抓去打仗,谁家父母舍得?
这逃难的人,便这么一天天得多了起来。
只不过能走到边境的,也就一万人左右。
他们到了边境后想着办法偷偷入宋境,只要能到大宋,至少不要担心被辽国追杀了,至于怎么活命,燕云十六州也有不少契丹人,总有办法讨一口饭吃。
只是他们没想到的是,两国交战在即,边境上重兵把守,便是一些人烟罕至的小路也时不时有军队巡逻,要人不知鬼不觉得入境,艰难得很。
后来,难民越聚越多,索性也就不躲了,光明正大得聚集在边境附近,宋军赶他们就回来,不敢,就大着胆子上前去要一口吃喝。
“宋国仁义,他们不会看着咱们不管!”这是眼下,他们唯一安慰自己的话了。
好在,他们想的没错,大宋的确仁义,很快就有人传了话,说朝廷同意他们入境,但是有条件。
“什么条件都行,只要能让咱们过去!”眼下,就是要他们为奴为婢,他们都是会点头的。
而大宋的条件,不过就是清查身份,匠人送去以工代赈,妇孺孩童单独一营,且不得擅自朝中原去,一切等战事结束再做安排。
如此条件,他们怎会不应。
很快,北地荒原上便起了屋棚,屋棚多了便成了村落,二十人设一保长,互相监督着有无细作。
后来,土地也被利用起来,养羊或者种田,最初还需要担心他们的粮食问题,慢慢得,也就让他们自给自足了。
当然,这些都是后话。
二十日后,薛居正抵达云州,带着大宋官员亲自接收契丹难民,一切有条不紊得进行,于此同时,曹彬坐镇云州,杨业为先锋,率领一万精骑从云州出发,沿阴山北麓秘密东进,避开辽军主要防线,目标是,辽国仪坤州。
为何要先进攻仪坤州,这也是曹彬、杨业等诸将商议出来的结果。
仪坤州位于上京临潢府与中京大定府之间的关键连接点,控制着潢水上游河谷地带。
攻克此地的话,便可切断辽国上京与中京的联系,阻止辽国南北呼应,为后续分割包围辽国主力创造条件。
同时,辽国在仪坤州设立“兴圣宫”行宫,是辽国皇室春秋捺钵的重要驻地,这里驻军有八千,但多为仪仗部队,实战能力不强。
同时,城中储备不少皇室物资,攻克后除了能得到大量补给之外,更能打击辽国威望,动摇契丹各部对耶律奚底的信心。
塔塔尔部等草原诸多部落在西北方向牵制辽军,杨业日行百余里,采取昼伏夜出的策略,七日后便抵达了仪坤州下。
“七千人马随本将攻打仪坤州,一千控制潢水渡口,阻断上京援军,两千轻骑焚毁周边草场,断绝城中马料供应!”杨业安排好之后,便带着人攻打城池。
他们虽是急行,没有携带大型工程器械,但霹雳弹带的足够多,火药呼啸着飞上城头爆炸,直接将守军的心理防线炸毁。
杨业趁机喊话,“只诛契丹贵族,不杀平民”,如此一来,本就对朝廷有着不满的民众更不愿意为辽国贵族守城。
不过两日,仪坤州没有等来援救,便被杨业攻下。
攻下仪坤州后,便以仪坤州为前进基地,曹彬命威塞军节度使曹翰守仪坤州,同时命杨业率领三万人马自仪坤州出攻打永州,宝顺军节度使米信率两万人马攻打龙化州。
只是,这两队人马出了仪坤州后,便只能缓行,大军带着辎重,还要翻身越岭,路上耗费时日不少,在这期间,辽国已是严阵以待。
永州是辽太祖耶律阿保机首建城池之地,在辽国具有神圣地位,城内供奉着辽国历代皇帝御容,是契丹人的精神圣地,攻下永州,等于攻下了一半的辽国。
永州位于潢水与土河交汇处,是辽国核心腹地的门户。
控制永州就等于扼住了辽国上京临潢府的咽喉,便算大宋没有攻来,辽国也在永州设置了永久性防御工事。
这里的城墙便有三重,包括外城、内城、宫城,环城壕沟中引了潢水为屏障,除此之外,城外三十里一燧,遇到点异常,城内很快便能知晓。
城中军衙,萧恒德带领守城诸将商议守城大事。
“永州城里有宫分军五千,这些可是辽国最精锐的皇室卫队,还有先述律皇后三千属珊军,也都是精骑,另外,还有八千汉军,加上萧将军带来的五千人马,两万守城将士,足够!”说话的是原永州守将耶律只撒葛。
“对,咱们城墙坚固,粮草充足,又有潢水入城,啥都不缺,守它个一年半载绝对没问题,可是宋军不一样,他们战线拖得太长了,就算有仪坤州作为后盾,可从云州将军需运到仪坤州,再运到永州,可不是短时间能办到的!”
永州的城墙采用夯土包砖的结构,高四丈,底款六丈,就算宋国用火药来炸,也没那么容易炸开。
城内粮仓粮草充足,足可支撑三年,另外,城内有多处深井,通的就是潢水,压根不需要外部水源。
可看宋军那就不一样了,永州距离仪坤州也要四百余里,期间山道难行,往返耗时良久。
“派一支骑兵袭扰粮道,耗死他们!”