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所谓‘杀死林恩’，只是沼地公爵一时上头的气话。
在今日之前，他可没料到那林恩竟与那个私生子国王也有所勾结。
不过他现在腾不出手去彻底杀死林恩。
将来自琥珀港的使者轰走后，他解散了军帐内的一众贵族，命侍从在桌上摊开北境王国的地图。
他人虽在王冠领地的东部，却从未放松对西边几百公里外三河城的关注。
那地方是他唯一可靠的退路，市长于尔根也是他长期拉拢栽培的对象。
虽说在公爵看来这条退路大概率用不上，因为琥珀港已注定是他的囊中之物。
但有总比没有强。
而且林恩那个麻烦也总归是要解决，能提前解决掉肯定更好。
最近一周多，于尔根不断地给公爵送急信。
言辞十分恳切，完全就是跪着求公爵捞三河城一把。
得益于沼地公爵在沿线设置的驿站，这些信件才能源源不断、安安稳稳地送到他手中。
结合各方信息与个人推测，公爵自认为已经完全搞懂了林恩的整套策略。
林恩先盘踞白熊领，后占领浅滩领，在积蓄一年的力量后又攻占了剩下四个男爵领。
再往后自然就是拿下三河城这座水路枢纽，并推开封锁白河领的大门。
这样林恩就能彻底打开局面，可以向任意方向继续扩张，甚至还能联合南边的谷地公爵，将沼地公爵的军队彻底锁死在王冠领地内。
公爵打量着桌上的地图，皱着眉自我代入，只觉这林恩每一步都走得又快又稳。
哪怕换成是他本人，或许也很难比林恩做得更好。
由于情报的缺失，公爵一开始还有些疑惑。
这林恩到底是从哪搞到的大批长弓手？
又是从哪弄到能武装一千名士兵的巨额金币？
熟练的长弓手，没个三年刻苦训练是派不上用场的，因此北境的贵族骑士更喜欢使用易于掌握的弓弩。
一千士兵的装备开销就更不必提了，光一件最廉价的锁子甲就是十枚金币起跳。
就白熊领和浅滩领那两块烂地，拼尽全力能武装三百人就了不得了。
眼下，在看到国王莫里斯的议和信以及三河城发来的急信后，公爵的这些疑惑终于得到了一个相对合理的解释。
也许从一开始，谷地公爵赫尔曼和私生子莫里斯就与林恩有勾结。
那些长弓手，大概率是莫里斯从南方找来的雇佣兵。
武装士兵所需的金盾与装备，则由谷地公爵所提供，并借助商船掩护送进白河流域。
也正因为如此，林恩才刚开始起势，这两人就迫不及待地给林恩加上各种正式头衔与官职。
甚至连王室执行官这种重量级官职都能给。
至于说莫里斯宣布沼地公爵违反了叛逆法，公爵对此倒只觉得可笑。
你小子有初代北境之王的威望与实力吗，就敢动用叛逆法？
实在是令人忍俊不禁。
可沼地公爵随即又意识到，如果真按照这个方向去推测，后续的谜团反而更大了。
他们是从什么时候开始谋划的？前任国王离世之前？
前白熊领男爵的离奇死亡，也是他们一手策划的？
从一开始他们就盯上了白河流域的特殊地形，并预判到了我后续的军事计划？
还有寒风家族的罗曼，他的行踪又是谁透露的？
寒风伯爵和他的长子，真的没有参与其中？
最终沼地公爵摇了摇头，将上述疑惑通通压了下去。
眼下再去思考这些已毫无意义。
他要做的并非提出更多问题，而是解决眼前的问题。
就在这时，长子拉斯洛快步走进军帐，并递上一张墨迹尚未干透的羊皮信纸：“父亲，信已经写好了。”
沼地公爵认真扫了两眼，吩咐道：“加急送往金鹿堡，让你母亲尽快出兵。”
金鹿堡目前由他夫人坐镇，有权调动留守领地的军事力量。
此番公爵东征，并未带上领地里全部的军事力量。
为了保护老巢，他将大部分拥有封地的贵族骑士都留在家中。
去年镇压三河城流民叛乱的，也正是这帮贵族。
当然，随着近几十年三代公爵连续不断的集权运动，在公爵领上拥有大片封地的实权贵族已经不算多了。
公爵稍微盘算了一番，他夫人这会能动用的武装力量，就只剩下留守金鹿堡的一百名宫廷骑士，外加两百人出头的封地骑士。
算上骑士附带的侍从与仆从，总规模在千人左右。
这些士兵皆训练有素、装备精良，还配备有高质量的坐骑，是一支能够进行远距离野战的精锐部队，战斗力远非只能用于防守的征召兵能够比拟。
若是白河流域的六块男爵领没被林恩侵占，公爵还能再调动六十名左右的封地骑士。
至于眼下，沼地公爵能用于保卫老巢、镇压林恩的就这么一千士兵了。
就算全派出去，大概率也没法打下那块该死的白河领。
这一点公爵心知肚明，他曾经多次巡视白河流域，那地方的封闭地形地貌给他留下过深刻印象。
“父亲，只派一百名封地骑士，或许无法击败林恩。”
拉斯洛看了眼地图，面露忧虑。
白河流域那地形一看就是易守难攻。
已知林恩至少拥有一千左右的可战之兵，还击败过四位男爵的同盟，这一百名骑士派过去，大概率拿林恩没啥办法。
说不定还会给林恩白送战马与武器装备。
偏偏公爵安排的领兵人选正是拉斯洛的舅舅，还只给他配备了一百名来自各领地的封地骑士。
这些骑士战力虽强，却难以指挥。
拉斯洛关心则乱，害怕亲爱的舅舅就此一去不返。
沼地公爵以教诲的口吻对长子道：
“我并未期望只靠这点兵力就击败林恩，我让你舅舅领兵，是因为他经验老到、性格沉稳，能理解我的用意。
我给他的任务也并非击败林恩，而是配合三河城的地方军队守护城市与郊区，防止林恩继续劫掠城市西郊的庄园，同时也能防备来自南方的攻击。
谷地公爵赫尔曼再无能，到夏季肯定也能凑出一支军队，好歹也算是一位公爵。
更重要的是，我们能借此机会加深对三河城的掌控。
过去，碍于和城市签署的契约，我们没办法派出忠于我们的军队进驻三河城。
但现在是市议会主动向我们求援，市民也会相应降低对军队的抗拒，这种好机会绝不能错过。”
还有些许缘由公爵没明说。
正所谓请神容易送神难。
这一百名封地骑士进城之后，可就没那么容易再出来了，吃穿用度都要靠城市来供养，且至少要待到林恩被彻底剿灭为止。
到将来，公爵甚至会尝试着将这支骑兵换成常驻的宫廷骑士，让城市来替他供养职业军队，以减轻直属领地的经济压力。
不过他不会全都向长子明说，而是会让他慢慢体会其中深意。
拉斯洛越听越觉欢喜，紧皱的眉头迅速舒展，望向父亲的眼神里充满了敬意与崇拜：
“我总算是明白您为何不急着剿灭林恩了！他越是凶悍，三河城就越容易对我们产生依赖，将来在攻打白河领时，顺便还能将三河城也彻底纳入您的统治！
对了，等击败了林恩，您还能将白河领也都划归为直属领地，不必再设置贵族世代统治这些土地！”
“你能理解这些，我很满意。”
沼地公爵脸上浮现出欣慰的微笑，“等攻克了琥珀港，我会交给你一支强大的军队，你替我带回那林恩的人头，再将我的旗帜插满整个白河流域。”
这还是公爵首次表态，让长子独领一支军队出击。
这可给刚成年不久的拉斯洛高兴坏了，那高兴劲就跟他七岁时得到人生第一匹小马驹似得。
他再也无法抑制脸上的笑容，拿着信件走出军帐时，就连脚步都是轻浮飘忽的。
沼地公爵看着长子左摇右晃的背影，略感无奈地摇了摇头。
拉斯洛的确很优秀，身体强壮武力高强，对于军事的理解也位居同龄人前列，就是在心性方面还有所欠缺。
好在长子年纪还小，有足够的时间继续打磨、沉淀。
以目前的情况看，那林恩不敢直接攻打三河城，只敢在西郊劫掠可怜的农奴，这说明他有一定实力但尚未成长到完全不可收拾的地步。
这不就是拉斯洛最好的磨刀石么？
公爵不怕长子失败，甚至还希望长子遭遇些许挫折，反正他这个当爹的能给儿子兜底。
等攻克琥珀港整合王冠领地的资源后，他有的是时间和资源与林恩耗。
只要持续封锁白河的河道，防止谷地公爵再运送兵员与资源进去，再派出援军牢牢守住三河城，将林恩锁死在白河领之内。
以区区白河领那几万人的体量，翻不了天！
白河领的封闭地形的确易守难攻，却也会限制该领地内的势力对外扩张。
因为外边的人也能利用这一地形对其进行封锁。
沼地公爵坚信，他那位忠诚老练的大舅哥一定能牢牢限制住林恩。
(本章完)