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“他、他回老家了。在保定府，他姐姐家。”女人抬起头，嘴唇哆嗦着。
任景和转向孙况。“去保定府。把人带回来，活的。”
孙况应了，带着人出去了。女人被带下去关起来。
天黑了。任景和一个人坐在前厅，灯没点，黑暗里只有他的呼吸声。
他想起乌以灵在马车里说的话——“你除了会说，还会做什么？”那句话像一根刺，扎在他心上。他知道她不是有意的，可刺扎进去，拔不出来。
他闭上眼，脑子里翻来覆去都是她哭的样子。她跪在她父亲床边，哭得浑身发抖。他站在门口，不敢进去。
不是怕她骂他，是怕自己忍不住。忍不住想冲过去抱住她，告诉她别怕，有他在。可他不能。她是他的嫂嫂，他是她的小叔子。
有些事，做了就回不去了。
他睁开眼，站起来，走出宅子。
月色很好，照在青石板路上，亮堂堂的。他走在巷子里，脚步声不轻不重。走着走着，他停下来，发现自己走到了留春半的后门。门关着，里面没有灯光。
他站在那里，站了很久。
门忽然开了。
乌以灵站在门口，穿着一件月白色的寝衣，头发散着，脸上还有泪痕。
“六郎？”
“之乐。”他叫她的名字，声音有些涩。
“你怎么来了？”
“走着走着，就走到这里了。”
乌以灵看着他，看着他那双在月光下格外亮的眼睛。“进来吧。”
她侧身让他进去。他跨过门槛，跟着她走进院子。
院子里的海棠树在月光下投下疏疏落落的影子。两人在廊下坐下，谁都没有说话。
“之乐，今天的事，对不起。”任景和先开口。
“你已经说过了。”乌以灵低下头，“该说对不起的是我。我不该那么说你。”
“你说得对。我没护好伯父。”
“你护了。”乌以灵看着他，“你一直在护。是我没看见。”
两个人对视着，月光照在他们脸上，把彼此的表情照得很清楚。任景和伸出手，想碰她的脸，手悬在半空，又缩了回去。
“六郎，你能不能别总缩手？”乌以灵的声音很轻。
任景和愣了一下。
“什么？”
“你的手。每次想碰我，都缩回去。”
任景和沉默了。
“你是怕我躲，还是怕你自己？”乌以灵看着他，“六郎，你怕什么？”
任景和看着她的眼睛，看了很久。“我怕我碰了你，就收不回来了。”
乌以灵的心跳漏了一拍。她没有躲，没有退，就那么看着他。
“那就别收。”她说。
任景和的手抬起来，慢慢地，像怕惊动什么。他的指尖触到她的脸颊，凉的，带着薄茧。她闭上眼，感觉到他的手指在她脸上轻轻划过，从眼角到唇角，像在描一幅画。
“之乐。”他叫她的名字，声音很低。
她睁开眼，对上他的目光。那目光里有火，烧得又烈又稳。
两个人之间的距离一点一点缩短，近到能听见彼此的呼吸。就在嘴唇快要碰上的时候，远处忽然传来一声响动。两人猛地分开。
似云的声音从屋里传来：“主子？您在外面吗？”
乌以灵站起来，理了理衣裳。“在。我在院子里乘凉，你先睡吧。”
似云应了一声，屋里没了动静。
任景和也站起来，退后两步。“之乐，我该走了。”
“嗯。”
他转身走了。走到后门口，忽然停下来。“之乐，今天没说完的话，明天再说。”
乌以灵没有说话。
他走了。门关上了。她站在廊下，月亮照在她身上，把她的影子投在地上，黑黑的，安安静静的。
她摸了摸自己的脸。他的指尖还留在上面，凉的，像一枚印记。
第二天，乌以灵一早就去了甜水巷宅子。
孙况已经从保定府回来了，带回了李狱卒。人关在柴房里，鼻青脸肿，显然挨了不少揍。任景和坐在前厅，面前摊着几页纸，是李狱卒的口供。
“他招了？”乌以灵问。
“招了。”
任景和把口供递给她，“指使他的人是王郎中的管家，给了五百两银子，让他半夜去牢里动手。不是要命，是要让乌大人受罪。”
乌以灵看完口供，手在发抖。“这份口供，能不能定王郎中的罪？”
“不能。”任景和摇头，“管家可以推说是自己的主意，跟王郎中无关。最多治王郎中一个管束下人不严的罪，不痛不痒。”
“那怎么办？”
“继续查。查到他跟银号往来的存根，查到他姑苏田产的底细。”任景和看着她，“之乐，这需要时间。”
“我没有时间了。”乌以灵的声音发颤，“我爹在大牢里，多待一天，就多受一天的罪。”
任景和握住她的手。“之乐，你信我吗？”
“信。”
“那就再给我一点时间。”
乌以灵看着他，看了很久。“好。”
她把手抽出来，转过身，走到窗前。
院子里，阳光正好，照在枣树上，把叶子照得发亮。她看着那些叶子，心里却一点都亮不起来。
门外传来敲门声，孙况的声音响起来：“将军，宫里来人了。圣上召您即刻进宫。”
任景和皱了皱眉。“知道了。”
他站起来，理了理衣裳，走到乌以灵身边。“之乐，我去去就回。”
“小心。”
他点了点头，走了。
乌以灵站在窗前，看着他的背影消失在院门口。
阳光落在她身上，暖洋洋的，可她觉得冷。不是身体冷，是心里冷。
她有一种不好的预感，说不上来是什么，就是觉得有什么事要发生。
等了大约一个时辰，任景和回来了。他的脸色很难看，铁青铁青的，像暴风雨前的天。
“怎么了？”乌以灵迎上去。
任景和没有回答，径直走进屋，坐在椅子上，闭上眼。乌以灵跟进来，站在他面前。
“六郎，到底怎么了？”
任景和睁开眼，看着她。“圣上知道了我们在查王郎中。”
乌以灵的心猛地一沉。“怎么知道的？”
“不知道。圣上说，有人在御前告了状，说任家的人越权查案，干涉刑部公务。”
“谁告的？”
“不知道。圣上没说。”任景和站起来，“但圣上的意思很明白——让我收手。”
乌以灵的脸白了。“收手？我爹怎么办？”
“圣上说，乌大人的案子会交给刑部秉公办理，不让我们插手。”
“秉公办理？”乌以灵的声音拔高了，“他们把我爹的腿都打断了，这叫秉公办理？”
任景和按住她的肩。“之乐，你冷静点。”
“我怎么冷静？！”乌以灵甩开他的手，“我爹在牢里受罪，你让我冷静？六郎，你说过会帮我，你说过会查到底。可现在呢？圣上让你收手，你就收手？”
任景和看着她，目光里有心疼，也有无奈。“之乐，我没有说要收手。我只是说，不能明着查了。”
“那就暗着查。”
“暗着查，需要时间。”
“我等不了。”
两个人的声音越来越高，谁都不让谁。乌以灵的眼眶红了，可她咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
“六郎，你是不是怕了？”她问。
任景和愣了一下。“怕什么？”
“怕得罪圣上，怕丢了你的官，怕——”她没有说下去。
任景和的脸色变了。“之乐，你觉得我是那种人？”
“我不知道。”乌以灵的声音冷下来，“我只知道，我爹的腿断了，你在宫里喝茶。”
这话说得诛心。任景和的脸白了一瞬，手攥成了拳头，青筋暴起。
“之乐，你再说一遍。”
乌以灵看着他，看着他那双在阳光下格外亮的眼睛。那双眼睛里有火，有痛，有一种她没见过的东西。
“我爹的腿断了。你在宫里喝茶。”她一字一句，每个字都像刀子。
任景和没有说话。他转过身，走了出去。门在他身后关上，发出一声沉闷的响。
乌以灵站在原地，浑身发抖。她不知道自己为什么要说那些话。她知道他不是那种人，知道他比谁都着急。可那些话还是说出了口，像泼出去的水，收不回来。
她蹲下来，把脸埋在膝盖里，无声地哭了。
门外，任景和站在院子里，背对着门。他没有走远。他听见她在哭，可他不敢进去。他怕进去了，就出不来了。他怕自己会抱住她，告诉她别怕，告诉她天塌了他顶着。
可他顶得住吗？圣上让他收手，他明着收，暗着查，可他能查到什么时候？乌父的腿断了，还能接上吗？
他抬起头，看着天上的太阳。太阳很亮，亮得刺眼。
他闭上眼，深吸一口气，转身推开门。乌以灵还蹲在地上，肩膀一抖一抖的。他走过去，蹲下来，伸出手，放在她头上。
“之乐，我没有在宫里喝茶。我在跟圣上周旋，替你爹争取时间。”他的声音很轻，“乌伯父的事儿……我也不想你心疼的。”
乌以灵抬起头，满脸泪痕。“六郎，对不起。我不该那么说。”
“你说得对。”任景和替她擦掉眼泪，“是我没护好。”
两个人蹲在地上，面对面，近到能看清对方眼底的血丝。
“之乐，你别怕。你爹会出来的。那些人，一个都跑不掉。”
乌以灵看着他，看着他那双在阳光下格外亮的眼睛。“六郎，我信你。”
任景和笑了。那笑容很淡，转瞬即逝，可乌以灵捕捉到了。
她伸出手，握住了他的手。这一次，他没有缩回去。