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这门轴转动之声，在这死寂的午后，显得格外刺耳，仿佛碾过人心头一般。一股夹杂着淡淡药香与幽兰清气的凉意扑面而来，与门外燥热恍若两个世界。
杨炯抬脚跨过那高及膝处的门槛，身形竟是微微一晃，忙伸手扶住门框，方才站稳。
还未及看清屋内情形，先觉一股酸楚之气自丹田直冲喉头，鼻腔里也涩得厉害。他深吸一口气，那气却似凝在胸中，吐纳不得，只化作一声几不可闻的叹息，轻轻反手将门掩上，将那白花花的日光尽数关在门外。
屋内光线骤然暗淡，只从茜纱窗透进些被过滤了的、柔和的微光。
杨炯定了定神，举目四望。这西厢房陈设甚是清雅，地面铺着暗青色的方砖，一尘不染。
临窗设着一张花梨木大案，案上摆着官窑脱胎填白盖碗并几卷翻开的书册，笔海内插着十余枝各色毛笔。靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕，旁边是一张小小的贵妃榻，榻上随意搭着一条银红色撒花软烟罗薄被。转过一架紫檀木雕花嵌蚌的四季屏风，便是内室卧榻所在。
杨炯一步一顿，脚下似有千钧之重，靴底落在青砖上，几无声息，唯闻自己那擂鼓般的心跳，咚咚作响，震得耳膜发疼。
绕过屏风，首先映入眼帘的，是那垂着天水碧软烟罗帐子的梨花木拔步床。帐子并未完全放下，只用银钩挽起一边，露出床上静静躺卧的人影。
杨炯的脚步在离床榻尚有五六步远处便僵住了，喉咙干得发紧，竟有些近人情怯般的惶恐。
他强迫自己又往前挪了几步，直至床前脚榻之旁，方才真真切切地看清了榻上之人。
只见李淑安然卧于锦衾之中，身上穿着一件月白素纱寝衣，更衬得肌肤莹白，近乎透明。如墨青丝并未挽起，只是松散地铺陈在枕上，愈发显得那张脸凄婉精致，冷白如玉。
昔日那双顾盼生辉、勾魂摄魄的桃花眸子，此刻紧紧闭合着，长而密的睫毛在眼睑下投下两弯浅浅的弧形阴影，如同倦极的蝶翼。
李淑的鼻梁挺秀，唇色极淡，失了往日那一点朱红，便如一幅绝美的水墨画，淡雅到了极致，也凄婉到了极致。她神态安详，仿佛只是沉沉入睡，可那周身萦绕的、毫无生气的冰冷，却明白无误地告诉来人，这并非睡梦，而是长眠。
杨炯怔怔地望着，只觉得胸口一阵剧痛，好似被人生生剜去了一块。他缓缓屈膝，坐在那冰凉的脚踏之上，动作迟缓得如同耄耋老人。
犹豫片刻，杨炯终是伸出手，小心翼翼地握住了李淑露在锦被外的一只柔荑。那手冰凉如玉，细腻却毫无弹性，软软地躺在他温热的掌心里，这触感让他浑身一颤，最后一丝侥幸也彻底灰飞烟灭。
“兰陵……你……你……”杨炯刚一开口，声音便嘶哑得不成样子，仿佛砂纸摩擦过一般，千言万语堵在喉间，却连一句完整的话也说不出来。
杨炯只觉得眼眶发热，视线迅速模糊起来，忙仰起头，死死盯着帐顶那繁复的鸳鸯纹样，硬生生将那股湿意逼了回去。
杨炯就这般枯坐了片刻，握着那只冰冷的手，试图用自己的体温去暖热它，却是徒劳。
终是轻轻将李淑的手放回原处，又为她掖了掖被角，动作轻柔，仿佛怕惊扰了她的安眠。
随后，杨炯站起身，步履蹒跚地走到外间那张花梨木大案前。案上笔墨纸砚俱全，一方端砚里，还残留着些许未干的墨迹。
杨炯将那一应物事轻轻拿起，复又回到脚踏边坐下。他将纸张在膝上铺平，砚台置于脚边，拿起那锭上好的松烟墨，在砚池中缓缓研磨起来。墨锭与砚台相触，发出单调而滞涩的沙沙声，在这寂静的室内回响，更衬气氛压抑。
杨炯眼神空洞，并未看着纸笔，只是机械地磨着墨，仿佛这动作能稍稍安抚那翻腾的心绪。
良久，杨炯才像是自言自语般地低声开口道：“兰陵，你呀……”声音依旧是沙哑的，带着无尽的疲惫，“平日里看着最是端庄娴静，说话行事，温和得如同那初春的暖风，让人总觉得你好欺侮……可怎地……怎地每次做下的事，都是这般石破天惊，捅破天的大？”
杨炯停下磨墨的动作，目光落在李淑那静谧的侧脸上，仿佛在期待她能像往常一样，微微蹙起秀眉，或是睁开那双桃花眼，带着几分嗔怪瞥他一眼。
然而，什么都没有，只有无尽的沉默。
杨炯自嘲地扯了扯嘴角，那笑意却比哭还难看：“说来也不怕你笑话……我杨炯自问也算见过些世面，可去在白马寺……头一回见你，真真是被你那般模样惊得魂儿都飞了半截去。
那时你站在月华底下，穿着素白衣衫，周遭是开得正盛的桃花，人竟比那桃花还要清艳三分。我当时脑子里空落落的，只想，难怪世人都传你是大华第一美人，此言……果真不虚。”
杨炯的声音渐渐低沉下去，陷入了遥远的回忆之中：“你怕是自个儿都不知道。你那双眼，生得最好。那时你不过是无意间扫了我一眼，眼波流转，似醉非醉。
我这心里，便像是揣了只活蹦乱跳的兔子，砰砰砰地，险些要从腔子里跳将出来……现在想来，也真是够没出息的了。”
杨炯摇了摇头，似是想摆脱那份窘迫，又像是为自己辩解般喃喃道：“我从前听人嚼舌，说什么生着桃花眼的女子，最是勾魂摄魄，便是瞧着路边的狗，那眼神也像是含着无限深情。那时只当是妄言，可见了你之后，方知古人诚不我欺……”
话到此处，杨炯忽然顿住，喉结上下滚动了一下，仿佛接下来的话语有千钧之重。
他沉默了好一会儿，才用一种极轻、极缓，仿佛怕惊碎了什么似的语气说道：“兰陵，你或许……不信。你……你是第一个……”
这“第一个”后面是什么，杨炯却无论如何也说不出口了。
是第一个让他心动之人？第一个与他有肌肤之亲的女子？还是第一个让他体会到这般刻骨铭心之痛的人？或许兼而有之，或许远不止此。
这未尽之语，包含了太多复杂难言的情愫，沉甸甸地压在杨炯的心头。
杨炯猛地刹住话头，仿佛被那未竟之意烫着了似的，有些仓促地拿起那支已经饱蘸浓墨的狼毫笔，声音重新变得沙哑而急促：
“罢了！罢了！说这些陈谷子烂芝麻的旧事作甚，没得惹你笑话，显得婆妈！你从前不是总说，想要个与众不同些的墓志铭么？我……我这就替你写！写完了，咱们就动身，回扬州去！你不是一直念叨着想回去种花吗？”
这般说着，杨炯提起笔，悬在雪白的宣纸之上，笔尖饱满的墨汁将滴未滴。
然而，他的手腕却僵在半空，迟迟无法落下。万千思绪，如潮水般汹涌而至，冲击着他本就摇摇欲坠的心房。
杨炯想起那一夜，李淑梨花带雨，伏在他肩头低声啜泣，诉说着宫闱深处的委屈与不甘，那时的杨炯，脆弱得如同风中残烛，让他心生无限怜惜。
还有那一刻，酒至半酣，李淑倚在小船一侧，望着粼粼波光，眼中那一闪而逝、几乎无法捕捉的缱绻与深情，如星火般短暂，却在他心底烙下了深刻的印记。
如今想来，那时李淑怕是早已存了赴死之心，那片刻的温情，不过是诀别前的回光返照罢了。
凡此种种，酸甜苦辣，爱恨交织，一齐涌上心头。
杨炯只觉心潮翻涌，气血奔突，那支笔重似泰山，如何还能落墨？
四周静极，唯闻自己粗重的呼吸声。
突然，“啪嗒”一声轻响，一滴饱满的墨汁终究未能擎住，从笔尖坠落，在雪白的宣纸上迅速晕开一团浓重的漆黑，如同他此刻的心境。
这声响动将杨炯从纷乱的回忆中惊醒。他怅然若失地望着那团墨迹，良久，终是长长叹息一声，那叹息声中充满了无尽的萧索与悲凉。
杨炯低声吟道，声音沙哑而沉痛：
“正是白马皎月，满庭落花红冷。蓦地一相逢，心事眼波难定。谁省，谁省。从此簟纹灯影。”
这阙《如梦令》，恰似为他们那一段始于惊艳、终于怅惘的缘分所作。
吟罢，杨炯收敛心神，手腕用力，运笔于纸，写下两个字：“杨氏……”
那“氏”字的最后一笔尚未收拢，突然，身后传来一声娇斥，那声音带着几分虚弱，却依旧能听出其中的不满与嗔怪：
“运笔无力，虚浮飘忽！你今日是没吃饭，还是根本没用心思？”
“啊？！”杨炯这一惊非同小可，简直如同白日见鬼！他下意识地猛地从脚踏上弹起，力道之大，竟将膝上的纸笔砚台尽数掀翻在地，墨汁泼洒开来，污了青砖地面。
杨炯踉跄着倒退数步，直至后背撞上冰冷的墙壁，方才停住，霍然回身，双眼圆睁，瞳孔之中满是惊骇与难以置信，直勾勾地望向床榻。
只见那原本安详静卧的李淑，不知何时竟已坐起身来！她脸色依旧苍白，毫无血色，如云青丝披散在瘦削的肩头，更显得弱不胜衣。
然而，那双原本紧闭的桃花眸子，此刻却已睁开，正一眨不眨地望着他，眼波流转间，带着三分戏谑，七分难以言喻的复杂情愫，虽无往日那般明艳逼人，却依旧灵动得摄人心魄。
杨炯眼睛一眨不眨，死死地盯着她，嘴唇哆嗦了半晌，才嗫嚅着挤出几个字：“你……你……是人是……是鬼？！”
李淑见他这般失魂落魄的模样，眼底闪过一丝狡黠，故意举起双手，十指弯曲作爪状，凑到脸旁，做出凶恶之态，拖长了声音道：“我——是——鬼——呀！是专门来找你这负心薄幸之人的索命鬼！呜嗷——！”
可李淑终究是重伤初醒，气力不济，这“凶恶”模样维持了不到片刻，自己先忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，随即可能牵动了伤口，又或是笑得太过，忙伸手捂住小腹，低下头，肩膀微微耸动，发出一连串压抑着的、如同珍珠落玉盘般的清脆笑声。
李淑抬起头，看着杨炯那副目瞪口呆、惊疑不定，兼之狼狈不堪的模样，更是觉得有趣，苍白的脸上竟也因此泛起一丝极淡的血色，眼中笑意盈盈，开心得如同恶作剧得逞的孩童。
杨炯脑中此刻已是混沌一片，无数个念头如同走马灯般飞速旋转：她没死？怎么可能？那毒箭穿胸，众目睽睽！她何时醒的？方才我那番话……她岂不是全都听了去？这……这……
万千疑问郁结于心，几乎要将杨炯撑爆。
然而，待他看清李淑那虽然虚弱、却分明活生生的模样，看到她眼中那熟悉的神采，甚至那带着几分娇憨的恶作剧，所有疑虑、所有思量，顷刻间都被一股巨大的、难以言喻的狂喜所淹没！
当下也顾不得什么礼仪规矩、什么疑问探究，一个箭步便冲回床前，几乎是扑到榻边，双手紧紧抓住她的胳膊，上上下下、来来回回地仔细打量，指尖传来的温热触感，以及那纤细手臂下真实的脉搏跳动，无一不在确凿地告诉他：她是活的！她真的活过来了！
“活了……真的活了！”杨炯大喜过望，激动得难以自持，竟忘乎所以，俯下身对着李淑光洁的额头就狠狠亲了一口，发出响亮的一声：
“mua！”
李淑被他这突如其来的举动惊得呆住了，随即那苍白的脸颊以肉眼可见的速度迅速飞起两抹红霞，一直蔓延到耳根。
她那双桃花眸子瞬间瞪得溜圆，又羞又恼，用力推了他一把，嗔道：“哎呀！你……你干嘛呢！放肆！”
杨炯见她这般鲜活生动的反应，更是情难自已，心中爱意与失而复得的狂喜交织在一起，如同沸腾的岩浆，哪里还按捺得住？
当下不由分说，再次凑上前，朝着她那因惊愕而微微张开的樱唇，又快又准地狠狠吻了上去。
“吧唧！”
这一声，比方才那下更为响亮，在这寂静的室内显得格外突兀。
李淑先是懵然，旋即反应过来，气得浑身发抖，用尽力气捶打了一下他的胸膛，猛地将他推开，粉面含霜，又羞又怒地骂道：“杨炯！你……你要死呀！无赖！”
杨炯挨了打骂，却不怒反笑，咧着嘴，傻乎乎地看着她，心中那份踏实与喜悦，简直要满溢出来。
他此刻无比确信，眼前这个会脸红、会嗔怒、会骂人的李淑，是实实在在、真真切切地活过来了，或者说，她根本就没死！
当下，杨炯强压下心头的万丈波澜，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些，但依旧带着难以抑制的颤抖，开口问道：“这……这到底是怎么回事？你怎么会……怎么会……”
杨炯指了指她，又指了指外面，意思不言而喻：你怎么会没死？
李淑飞了他一个娇俏的白眼，却并不直接回答，只是伸手，姿态优雅地轻轻将披散的长发拢到耳后，这个简单的动作由她做来，却别有一番风致。
她轻哼了一声，语气里带着明显的不依不饶，岔开话题道：“你先别问我。我倒要问问你，方才某人在那里自言自语，说什么……‘我看狗都一往情深’？嗯？”
“啊？”杨炯一愣，没想到她醒着听了全程，更没想到她首先揪住的是这句话，一时有些措手不及，挠了挠头，讪讪道：“这……这不是……夸你眼睛生得好看嘛！”
“夸我？”李淑秀眉一挑，似笑非笑地睨着他，“你平日里都是这般夸人的？把人家比作看狗的？”
“这不是……通俗易懂嘛！”杨炯有些窘迫，硬着头皮解释道，“再者说，你这双桃花眸子，确实是……勾魂夺魄，举世无双，我这不是想找个贴切的比喻么……”
李淑又瞪了他一眼，显然对这个解释并不十分满意，但却没有再深究，只是话锋一转，继续追问道：“还有，你说……我是你第一个……第一个什么？话怎么说一半就咽回去了？”
杨炯闻言，心中一动，抬眼深深望进她的眼底，那里面除了戏谑，似乎还藏着一丝不易察觉的紧张与期待。
他收敛了笑容，神情变得无比郑重，重重地点了点头，斩钉截铁地道：“是！你是第一个！第一个让我杨炯心动之人，第一个与我……有夫妻之实的女子，也是第一个……让我体会到何为痛彻心扉的人。”
他这番话说的极其诚恳，没有丝毫犹豫。
李淑那双桃花眸子一瞬不瞬地盯着他看了良久，仿佛要透过他的眼睛，直看到他心里去。
过了好一会儿，她才微微撇了撇嘴，故作不屑地道：“哼，谁信你的鬼话！你探花郎风流倜傥的名声，这京城里谁人不知，哪个不晓？红颜知己只怕能从这西园街排到朱雀门去了！”
话虽说得硬气，可那语气，却分明软了下去，眼底深处那一丝窃喜，如同投入湖面的石子，漾开浅浅的涟漪，终究是没能完全掩饰住。
杨炯是何等机敏之人，岂会看不出她这口是心非的模样？
当下便打蛇随棍上，立刻又凑近了些，伸手将她轻轻揽住，语气也放软了几分，带着几分诱哄的意味：“好好好，是我以前混账，是我名声不好。可我对你的心，天地可鉴！
这下……总可以告诉我，这究竟是怎么一回事了吧？你可知道，我方才……我方才真是……”
他说到此处，声音又有些干涩，想起片刻前那肝肠寸断的滋味，仍是后怕不已。
“想知道？”李淑抬起眼帘，眼眸中闪过一抹狐狸般的狡黠光芒。
“当然想！想得要命！”杨炯忙不迭地点头。
“那你先回答我一个问题。”李淑轻轻推开他一些，坐直了身子，神情变得有些古怪，似笑非笑，又带着点挑衅的意味，直视着他的眼睛。
杨炯见她松口，心中大喜，拍着胸脯保证：“莫说一个，就是一百个问题，我也定然知无不言，言无不尽！”
李淑嘴角勾起一丝微妙的笑意，那笑容里带着几分不怀好意，又藏着几分小女孩似的任性，她缓缓地、一字一顿地问道：
“那你说，倘若我，跟那个如今坐在龙椅上的李漟，同时掉进了水里，你先救谁？”
“(ー_ー)!!”
杨炯脸上的笑容瞬间僵住，整个人如同被施了定身法一般，呆立当场，脸上只剩下一个大写的窘迫与无语。