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新安洲。
烈日灼烤着这片蛮荒之地，热浪从焦黄的土地上升腾而起，扭曲了远方的视线。
虞芮站在临时搭建的木质城墙上，举目东望，心中翻涌着难以名状的情绪。
自船队抵达这片从未有华夏人踏足的大陆，已过去整整七日。
七日里，麟嘉卫将士们昼夜不停，砍伐巨木，挖掘壕沟，硬是在这片荒芜的海岸线上建起了一座初具规模的营寨。
木栅栏围成方城，箭楼高耸，壕沟深阔，寨门处悬着一面赤红大旗，上书“新安洲”三个大字，笔锋如刀，气势磅礴。
这便是华夏在美洲的第一个州府——新安洲。
虞姒从身后走来，手中捧着一卷舆图，眉头微蹙：“姑姑，物资清点完毕。淡水充足，粮食尚可支撑半月。火炮三十门，开花弹三百发，火枪五百支，火药若干。”
“够用了。”虞芮转过身，目光扫过营寨中忙碌的将士们，沉声道，“传令下去，明日一早，全军开拔，目标黄金城。”
虞姒微微一怔：“姑姑，不等第三批舰队抵达再动身？”
“等不了了。”虞芮摇摇头，望向东方那莽莽苍苍的密林，“那阿拉贡王子斐迪南已经登陆月余，若真如杰克所言，他正纠集部落攻打黄金城，咱们再耽搁下去，怕是连汤都喝不着了。”
虞姒沉吟片刻，点了点头：“那我这就去安排。”
她转身要走，却被虞芮一把拉住。
“记住，”虞芮盯着她的眼睛，一字一顿，“此行凶险莫测，让将士们都打起精神来。火器随身，不得离手。那林中蛇虫猛兽尚在其次，最怕的是那些土著不讲规矩，冷不丁从暗处窜出来。”
“我省得。”虞姒点点头，匆匆去了。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，营寨中便已人声鼎沸。
两千麟嘉卫将士全副甲胄，队列严整。
杰克船长一身崭新衣袍，站在虞美人号船首，正对着海面挤眉弄眼，摆出各种自认为英武不凡的姿态。
安妮站在他身后，双手抱胸，一脸嫌弃地看着这个疯疯癫癫的男人：“你能不能正常点？打扮得跟只野鸡似的！”
“你懂什么？”杰克头也不回，继续整理着衣领，“我杰克现在是东方大国的海军舰长，自然要穿得体面些。万一那蒙特祖马国王见了我，心生仰慕，非要招我做驸马呢？”
“呸！”安妮啐了一口，“就你这副尊容？怕是连黄金城的狗都看不上你。”
“够了！”虞芮大步走来，打断了两人的斗嘴，“杰克，你带路。安妮，你负责联络沿途部落，能谈则谈，谈不拢就绕开，不要节外生枝。”
“遵命，美丽的大掌柜！”杰克夸张地行了个礼，转身跳下船，骑上一匹矮脚马，朝着东方密林深处一指，高声喊道，“出发！黄金城，我杰克来了！”
两千人的队伍浩浩荡荡开拔，蜿蜒没入无边无际的绿色海洋。
密林深处，暗无天日。
高大的乔木遮天蔽日，枝叶层层叠叠，将阳光切割成无数细碎的光斑，空气中弥漫着潮湿腐朽的气息，腐烂的落叶在脚下发出沙沙的声响，偶尔有不知名的虫豸从泥土中钻出，匆匆爬过。
行军不过三日，艰辛便已超乎想象。
那些密林中的小径狭窄崎岖，泥泞不堪，有的地方甚至连路都没有，只能靠前锋营的将士挥刀砍伐藤蔓，硬生生开辟出一条通道。火炮和辎重车频频陷入泥沼，战马嘶鸣，将士们喊着号子，拼命推拽，往往走不出几里路便要停下歇息。
更可怕的是那些藏在暗处的蛇虫鼠蚁。
“啊——！”
一声惨叫从队伍后方传来。
虞芮猛地勒住马缰，回头望去。
只见一名士兵倒在地上，抱着小腿翻滚，脸色发紫，嘴唇乌黑，浑身抽搐不止。
他的战友们围在周围，面色煞白，手足无措。
“让开！都让开！”随行军医拨开人群，蹲下身查看。
那士兵的小腿上赫然有两个细小的血洞，周围皮肤已经肿胀发黑，青紫色的纹路正顺着血管向上蔓延。
“是毒蛇！”军医倒吸一口凉气，手忙脚乱地掏出匕首，在伤口处划开十字，俯身吸血，一口一口地往外吐，吐出的血都是黑色的。
可那毒发作得太快，不到半刻钟，那士兵便停止了抽搐，眼睛瞪得溜圆，瞳孔涣散，再也没有了呼吸。
众人沉默。
虞芮下马，走到那士兵身边，蹲下身，伸手合上他的眼睛，沉默良久，才缓缓站起身，声音低沉：“厚葬。记下他的名字，等回了华夏，抚恤银两一分不少，送到他家人手上。”
“是！”身后的文书官低声应道，翻开簿册，提笔记录。
队伍继续前行，可气氛却沉重了许多。
没有人说话，只有沉重的脚步声和车轮碾过泥泞的吱呀声，在密林中回荡。
次日傍晚，队伍正穿过一片开阔地，夕阳西斜，将天边染成一片血红。
突然，林中传来一声低沉的咆哮，如同闷雷滚滚，震得树叶都在颤抖。
“有猛兽！”前锋营的斥候高声示警。
话音未落，一头体型庞大的豹子从灌木丛中窜出，速度快得不可思议，如同一道金色的闪电，直扑队伍中央。
那豹子足有五尺长，肌肉隆起，皮毛油亮，一双黄绿色的眼睛在暮色中闪着幽光，獠牙外露，狰狞可怖。
“开枪！”段海潮厉声大喝。
“砰——！”
火枪声响起，弹丸呼啸而出。
可那豹子太过灵活，在枪响的瞬间猛地扭身，弹丸擦着它的脊背飞过，只削下一撮毛发。它落在地上，四爪抓地，低伏身躯，喉咙里发出呜呜的低吼，眼中凶光更盛。
“好畜牲！”段海潮冷哼一声，抬手又是一枪。
这回那豹子无处可躲，弹丸正中它的肩胛，鲜血迸溅。
它发出一声凄厉的嘶吼，踉跄着后退了几步，却并未逃走，反而更加凶猛地扑了过来。
“刺刀！”
前排士兵齐声大喝，十几把刺刀同时刺出，寒光闪闪。
豹子哪里识得这些，一头撞了上去，三四把刺刀同时刺入它的身体，鲜血如喷泉般涌出，溅了士兵们一身。
又是几声枪响，那豹子的脑袋被打得稀烂，终于不动了，瘫倒在地，鲜血染红了草地。
众人喘着粗气，看着那庞然大物的尸体，面面相觑。
杰克骑在马上，从队伍后面探出头来，看了一眼那死豹子，吹了声口哨：“好家伙！这要是活着带回英格兰，能换十枚金币！”
“闭嘴！”安妮没好气地瞪了他一眼。
虞芮面色阴沉，环顾四周，沉声道：“全军加快速度，这林中猛兽不止一头，血腥味会引来更多。天黑之前必须赶到前方高地扎营，依托地势防守。”
队伍加快脚步，在暮色中疾行。
好在麟嘉卫将士皆是百战精锐，战斗意志和韧性远非寻常士兵能比。纵然是一路蛇虫鼠蚁横行，大型猛兽袭击，凭借着极高的纪律性和火器，也是有惊无险地通过了那片死亡密林。
此后数日，行军虽依旧艰辛，却再未出过大乱子。
将士们渐渐适应了这片蛮荒之地的节奏，白天行军，夜晚扎营，轮值守夜，那些藏在暗处的危险，在严密的纪律和警惕面前，终究无法造成更大的伤亡。
如此行进了约莫半个月，这一日，天气潮湿闷热得厉害。
天空灰蒙蒙的，云层压得很低，空气黏稠得像浆糊，吸进肺里都带着一股霉味儿。
将士们身上的衣袍早已被汗水浸透，贴在身上，难受至极。战马也无精打采，耷拉着脑袋，步履蹒跚。
“这鬼天气！”杰克扯开衣领，露出瘦骨嶙峋的胸膛，用帽子扇着风，“杰克都快被蒸熟了！”
“少废话，好好带路！”虞姒擦了擦额头的汗珠，抬眼望向前方，“再有两天就能到黄金城了，咱们得抓紧些。”
正说着，前方林中突然传来急促的脚步声。
一名斥候从灌木丛中钻出，浑身泥泞，气喘吁吁：“大掌柜！前方三里处发现大量军队，人数足有上万，正朝东北方向行进，看方向，应是去黄金城！”
虞芮眸光一凝，猛地勒住马缰：“可看清了？什么来路？”
“回大掌柜，队伍中有全甲骑兵，约莫千人左右。其余皆是土著，手持木棒，衣不蔽体，浩浩荡荡，声势极大！”
“阿拉贡人！”杰克从马上跳下来，踮着脚尖朝前方张望，“肯定是斐迪南那个疯子！他这么快就到了？”
虞芮深吸一口气，当机立断：“全军加快速度！杰克，有没有近路？我们要赶在他们攻破黄金城之前抵达！”
“近路？”杰克咧嘴一笑，露出一口黄牙，“当然有！杰克最擅长的就是抄近路！跟我来！”
队伍骤然加速，在密林中穿行如飞。
两个时辰后，队伍终于穿出密林，眼前豁然开朗。
一座巍峨的山峦横亘在前方，山势陡峭，林木茂密，正是黄金城西侧的制高点。
从山脚向上望去，山顶云雾缭绕，如同仙境。
“上山！”虞芮一声令下，两千将士齐声应诺，拖着火炮，攀援而上。
山势虽陡，却难不倒这些身经百战的麟嘉卫将士。他们手脚并用，如猿猴般敏捷，不过半个时辰，便已登临山顶。
山顶地势开阔，视野极佳，正好俯瞰整个黄金城。
虞芮来不及喘息，立刻下令：“快！架炮！三门对准城门方向！其余火炮，分散布置，覆盖城下开阔地！”
将士们立刻行动起来，铲平地面，架设炮位，调整角度。
一切准备就绪，虞芮这才松了口气，举起千里镜，朝山下望去。
这一看，不禁倒吸一口凉气。
那黄金城坐落在一片巨大的高原盆地上，四周群山环抱，如众星捧月。城中建筑鳞次栉比，密密麻麻，一眼望不到边际。
最中央处，是一座巨大的金字塔形神庙，足有十余丈高，层层叠叠，如同通向天际的天梯。
神庙顶端，两座小殿并立，殿顶镶嵌着金银珠宝，在阳光下熠熠生辉，光芒万丈，果真是名副其实的“黄金城”。
城墙高大厚重，用巨大的石头砌成，表面雕刻着繁复的图腾和神像，色彩斑斓，栩栩如生。
城墙上站满了士兵，一个个身披彩羽战袍，头戴鹰羽冠饰，手持长矛与木棒，严阵以待。
“这便是……黄金城？”虞姒放下千里镜，喃喃自语，眼中满是震撼。
“怎么样？漂亮吧？”杰克得意洋洋地凑过来，“杰克第一次见到的时候，也被震住了。这些阿兹特克人虽然野蛮，可建城的手艺真不赖！”
虞芮没有接话，目光离开了城池，落在了城外那片开阔地上。
城下，近万士兵浩浩荡荡，如潮水般涌向城门。
最前面的是阿拉贡骑兵，整整一千人，清一色的全身板甲。
他们骑在高头大马上，手持长矛，腰悬长剑，面甲拉起，只露出一张张棱角分明的面孔。
骑兵身后，是黑压压的土著联军，约莫八九千人。
他们来自阿兹特克周边两个部落，特拉斯卡拉和特拉科潘，都是被阿兹特克人压迫多年的附庸部落。
这些土著士兵几乎不着甲胄，只在腰间围一块遮羞布，脸上涂着红黑相间的战漆，头上戴着各式各样的羽毛冠饰。
他们手中的武器是一根长约三尺的木棍，两侧镶嵌着锋利无比的黑曜石刀片，正是阿兹特克人的标志性武器——马夸威特。
这马夸威特虽说是木棍，可两侧的黑曜石刀片锋利至极，据说能一刀砍下马头，威力惊人。
此刻，成千上万把马夸威特在阳光下闪着幽光，如同密密麻麻的獠牙，令人不寒而栗。
“杀——！”
震天的喊杀声从城下传来，声浪滚滚。
阿拉贡骑兵率先发起冲锋，一千匹战马同时启动，尘土飞扬，遮天蔽日。
骑兵们将长矛平举，矛尖指向城门方向，排成密集的楔形阵，如同一柄巨大的铁锥，狠狠刺向敌军。
城墙上，阿兹特克守军纷纷举起投枪和弓箭，朝着冲锋的骑兵猛烈射击。
一时间，箭如雨下，投枪如林，密密麻麻地砸向骑兵阵型。
可那些箭矢和投枪打在板甲上，只发出一阵叮叮当当的脆响，根本无法穿透那层厚厚的钢板。偶尔有战马被射中，惨嘶着倒地，骑士从马背上摔下来，却迅速爬起，拔出长剑，继续冲锋。
“轰——！”
骑兵阵如同一道钢铁洪流，狠狠撞入阿兹特克守军的阵线。
那一瞬间，血肉横飞，惨叫声震天。
阿拉贡骑兵的长矛刺穿了阿兹特克士兵的身体，将他们挑飞出去，鲜血在空中划出一道道弧线。
战马的铁蹄践踏着倒地的伤者，骨骼碎裂的声音咔嚓作响，令人头皮发麻。
阿兹特克士兵身上的彩羽战袍在铁骑面前如同纸糊，根本起不到任何防护作用，一刀下去，便是鲜血迸溅，肢体横飞。
一个阿兹特克勇士挥舞着马夸威特，怒吼着冲向一名骑兵，狠狠砍在战马的脖颈上。
黑曜石刀片果然锋利，竟一刀砍开马铠，切入马颈半尺深。战马惨嘶一声，前腿跪倒，骑士被甩了出去，重重摔在地上。
可那勇士还没来得及欢呼，身后另一名骑兵已经冲到，长矛从后背刺入，矛尖从前胸穿出，鲜血顺着矛杆直流。
勇士瞪大了眼睛，嘴里涌出大口鲜血，手中的马夸威特无力地滑落，整个人被挑在空中，碎肉飞溅。
城墙上，阿兹特克国王蒙特祖马亲自督战。
他年约四旬，身材高大魁梧，面容威严，头戴一顶巨大的金冠，冠上插满了绿咬鹃的羽毛，翠绿欲滴，华美至极。
蒙特祖马站在城头，望着城下惨烈的厮杀，面色铁青。
他身旁的将领们一个个心急如焚，纷纷请战。
“陛下！让我带兵出城迎战吧！”一个身披美洲豹战袍的将领单膝跪地，大吼，“这些叛徒真该死，我要让他们知道背叛国王的下场！”
蒙特祖马点了点头，大叫：“开城！杀——！”
“轰隆——！”
城门大开，吊桥放下。
蒙特祖马身先士卒，骑着一匹骏马，率领数千精锐冲出城门。
这些精锐士兵身披美洲豹皮或鹰羽战袍，头戴猛兽头盔，一个个面目狰狞，杀气腾腾，正是阿兹特克最精锐的豹战士和鹰战士。
两军对垒，剑拔弩张。
蒙特祖马勒住马缰，目光如炬，扫过对面的叛军阵列，目光最后落在最前方那个金发少年身上，眼中闪过一抹复杂的神色。
那少年正是阿拉贡王子斐迪南。
他年约十八九岁，面容英俊，五官如刀削斧凿，棱角分明。一头金色卷发在阳光下闪着光，碧蓝色的眼睛如同地中海的海水，深邃而冷冽。
他身穿一套精致至极的银白色板甲，甲面上雕刻着繁复的花纹，镶嵌着金丝，华美而威严。腰间悬着一柄长剑，剑柄上镶着一颗硕大的红宝石，在阳光下熠熠生辉。
斐迪南骑在一匹纯白色的安达卢西亚战马上，马身高大，肌肉隆起，鬃毛飘逸，如同神话中走出的神驹。
他一手持缰，一手握剑，剑尖指向蒙特祖马，倨傲至极。
“蒙特祖马！还不速速献城投降！”
蒙特祖马面沉如水，冷冷道：“斐迪南，我与你阿拉贡无冤无仇，你为何挑拨我的属国造反，犯我疆土？”
“造反？”斐迪南冷笑一声，“蒙特祖马！你推行暴政，活人祭祀，年年征战，屠戮无数。特拉科潘和特拉斯卡拉在你治下，痛苦不堪，我不过是顺应主的召唤，散播主的福音！”
“福音？召唤？”蒙特祖马仰天大笑，“异端邪教，也配与我太阳神争辉？斐迪南，我劝你速速退去，否则……”
“否则如何？”斐迪南打断他的话，剑尖直指蒙特祖马面门，“否则你要把我抓去祭神？蒙特祖马，我告诉你，今日你若投降，交出黄金城，我可饶你一命。若是不降……”
他顿了顿，眼中寒光闪烁：“我将代表阿拉贡，向你宣战，夷平黄金城！”
蒙特祖马面色骤变，眼中怒火熊熊。
他猛地转头，看向斐迪南身后的两位部落族长，大吼：“特拉科潘的克佐尔、特拉卡拉斯的希科滕卡特！你们听着！我蒙特祖马待你们不薄，你们竟勾结外敌，背叛于我！现在放下武器，约束部下，我可饶你们死罪！若还不知错……”
他眼中杀机毕露：“那就只有死路一条！”
两位族长对视一眼，眼中皆闪过犹豫之色。
他们当然知道蒙特祖马的厉害，这位阿兹特克国王统治了整片大陆，麾下精锐无数，残暴至极。若不是有斐迪南撑腰，他们根本不敢造反，如今面对这位暴君的质问，他们实在是有些心虚。
斐迪南见身后联军有动摇之势，当机立断，猛地挥剑怒吼：“冲锋——！”
“杀——！”
一千阿拉贡骑兵再次启动，径直冲向蒙特祖马的阵列。
蒙特祖马面色一沉，咬牙怒吼：“战——！”
两股洪流狠狠撞在一起。
阿兹特克的豹战士个个骁勇善战，他们穿着豹子皮缝制的战袍，头戴豹头头盔，远远望去，真如豹子一般。
其手中的马夸威特挥舞得虎虎生风，黑曜石刀片在阳光下闪着寒光，一刀下去，便是一个人头落地。
一个豹战士冲入阿拉贡骑兵阵中，马夸威特横扫，砍在一名骑士的腿上。
那黑曜石刀片锋利得惊人，竟一刀切开板甲的接缝处，整条腿齐膝而断。
骑士惨叫着从马上摔下，鲜血狂喷，在地上翻滚哀嚎。
另一个鹰战士更是勇猛，他身穿鹰羽战袍，头戴鹰冠，双手各持一把马夸威特，如同双翼展开。
他在骑兵阵中左冲右突，马夸威特上下翻飞，接连砍翻三名骑士。那些骑士的板甲在马夸威特面前虽不至于被一刀切开，可关节接缝处却成了致命弱点，刀刀见血，招招毙命。
可阿拉贡骑兵毕竟是训练有素的职业军人，装备精良，战术娴熟。他们迅速调整阵型，将长矛斜举，组成一道密不透风的矛阵。
那些长矛一丈有余，比马夸威特长出两倍有余，阿兹特克士兵根本无法近身。
骑兵们策马冲锋，长矛刺穿一个又一个阿兹特克士兵的身体，将他们挑飞出去，砸倒身后一排人。战马的前蹄高高扬起，狠狠踏下，踏碎了挡路者的头颅，白色的脑浆混着鲜血四溅。
一个阿兹特克勇士被长矛刺穿肩膀，整个人被挑起在空中，他竟咬着牙，挥舞马夸威特砍断了矛杆，重重摔在地上。
他浑身是血，却依旧爬起身，怒吼着冲向最近的骑兵，一刀砍在战马的前腿上。
战马惨嘶倒地，骑士被压在下面，还没来得及爬起，便被那勇士一刀砍下了脑袋，头颅滚出老远，眼睛还瞪得溜圆。
可那勇士也没能活多久，另一名骑兵从侧面冲来，长剑横扫，将他整个人腰斩，上半身飞出老远，下半身还站在原地，鲜血和内脏流了一地。
山顶上，虞芮等人看得目瞪口呆。
“这……”虞姒放下千里镜，震惊得说不出话来。
她活了十多年，走南闯北，也见过一些战阵，可眼前的场景依旧超出了她的想象。
这不是战争，这是屠杀，是野兽般的厮杀，没有丝毫战术可言，纯粹的野蛮，纯粹的血腥。
“姑姑，他们……他们这么打仗的吗？”虞姒声音都有些变调，“这不是原始人嘛！毫无章法，纯粹的野蛮战斗，哪有守城的不守城，直接出来互砍的？”
“呃……”虞芮也是无语，放下千里镜，揉了揉眉心，一脸愁容。
眼前这场景太过震撼，她怎么觉得这战斗方式还不如华夏历史上的战国时期呀。
战国时期的战争虽然也残酷，可至少讲究排兵布阵，讲究兵法谋略，哪像眼前这般，就是两边人冲上去互砍，谁砍死的人多谁赢。
她突然觉得，最初想跟阿兹特克国王谈论合作开矿的想法有些幼稚。
就这种野蛮习性，和平方式根本无法压服他们。
这些人动不动就搞人祭，把活人心脏挖出来献给太阳神，你跟这样的人讲合约、讲合作？
怕是今天签了约，明天就把你抓去祭神了。后续的管理成本简直巨大，根本不是她能承受的。
虞姒看了姑姑一眼，思虑一阵，低声道：“这些人恐怕不经武力很难征服。即便通过和平方式跟他们达成协议，可后续的治理成本咱们也承受不了！”
她顿了顿，目光坚定：“我觉得，咱们还是用武力镇压加上扶持傀儡相互结合的方式更稳妥些。”
虞芮本来也在为这事纠结，现在听见侄女如此说，便重重点头，下定了决心。
此时的城下，战况已呈白热化。
斐迪南骁勇善战，率领三十名精锐骑士，如同三十柄尖刀，直插阿兹特克阵型心脏。
“先杀蒙特祖马！”斐迪南高声怒吼。
三十名骑士皆是阿拉贡最精锐的贵族骑士，从小训练，武艺高强，装备精良。他们紧紧跟在斐迪南身后，如同一群饿狼，瞬间撕开了一个巨大的口子。
蒙特祖马的亲卫队拼死抵抗，豹战士和鹰战士如同潮水般涌来，将斐迪南等人团团围住。
可骑士的板甲太过坚固，马夸威特砍在上面，只留下一道道白痕，根本无法造成致命伤害。
而骑士们的长剑却锋利无比，每一剑挥出，都带走一条生命。
斐迪南一剑刺穿一个豹战士的喉咙，剑尖从后颈穿出，鲜血喷涌，溅了他一脸。
他毫不在意，一脚踢开尸体，拔剑继续冲锋。
“蒙特祖马！去死吧！”
蒙特祖马面色大变，急忙后退，可他的战马被乱军冲撞，根本跑不快。
斐迪南的战马一跃而起，越过层层人墙，直接落在蒙特祖马面前。他举起长剑，剑光一闪，直劈蒙特祖马面门。
蒙特祖马举起权杖格挡，“铛”的一声巨响，权杖被震飞，虎口崩裂，鲜血直流。
他惊呼一声，转身欲逃，可斐迪南的马已经挡住了前路。
“给我死！”斐迪南一剑横扫，砍在蒙特祖马的腰间。
蒙特祖马的宝石腰带将将挡住了这一剑，可巨大的冲击力将蒙特祖马从马上击飞出去，重重摔在地上。
他挣扎着要爬起，可斐迪南已经跳下马，一脚踩在他的胸口上，剑尖抵住他的喉咙。
“国王陛下，告诉你的士兵，放下武器！”
蒙特祖马怒目圆睁，死死盯着斐迪南，一言不发。
“找死！”斐迪南冷哼一声，一剑刺下。
剑尖刺穿蒙特祖马的喉咙，鲜血如喷泉般涌出。
蒙特祖马瞪大了眼睛，嘴巴张合，发出咯咯的声音，身体剧烈抽搐了几下，便再也没有了动静。
阿兹特克的国王，就这样死在了异乡人的剑下。
斐迪南踩着蒙特祖马的尸体，举起染血的长剑，大吼：“蒙特祖马已死！城门已开！随我入城——！”
“入城——入城——入城——！”
阿拉贡骑兵齐声欢呼，声震云霄。
城门就在前方不到百步，吊桥已经放下，城内的守军士气崩溃，四散奔逃。
斐迪南的眼中闪过狂热的光芒，仿佛已经看到了黄金城的宝库在向他招手。
可就在这时，山顶上的虞芮眼眸一凝，高声下令：
“开炮——！”
“轰——！轰——！轰——！”
三十门巨炮同时开火，天崩地裂，整座山都在颤抖。
三十枚开花弹拖着长长的尾焰，划破天际，狠狠砸向城下那片密密麻麻的人群。
炮弹落在阿拉贡骑兵阵中，炸开的瞬间，火光冲天，铁片四溅。
三名骑士被气浪掀飞出去，在空中翻滚，板甲被撕裂，身体被铁砂打成筛子，鲜血在空中划出诡异的弧线，落在地上时已经成了三具血肉模糊的尸体。
战马被炸得四分五裂，内脏和血肉散落一地，空气中弥漫着浓烈的血腥味和火药味。
落在土著联军中炮弹破坏力更是惊人。
炮弹炸开的瞬间，方圆十步之内的人全部被炸飞。
一个特拉卡拉战士被气浪抛到三丈高，落地时脖子先着地，咔嚓一声，整个脑袋折成了一个不可思议的角度，嘴巴大张，眼睛瞪得溜圆，死不瞑目。
另一个特拉科潘战士更惨，炮弹的铁片直接削掉了他半个脑袋，脑浆和鲜血混在一起，白花花红艳艳，顺着脖颈往下流。
他的身体还站在原地，双手还在挥舞马夸威特，仿佛还没意识到自己已经死了，过了几息才轰然倒下。
“轰——轰——轰——！”
炮击持续不断，三十门火炮轮番轰击，城下那片开阔地彻底变成了人间炼狱。
土著士兵哪里见过这等武器？前所未有的恐惧瞬间充斥全身。
“天神发怒了！天神发怒了！”有人跪在地上，朝着山顶磕头祷告，浑身颤抖如筛糠，根本不管身边的炮弹还在爆炸。
“快跑啊——！”有人扔下马夸威特，转身就跑，可没跑出几步，便被下一发炮弹炸成碎片。
“不要杀我！不要杀我！”有人瘫坐在地，裤子湿了一大片，也不知是血还是尿，抱着头嚎啕大哭。
成千上万的土著联军四散奔逃，互相践踏，死伤无数。
阿拉贡骑兵也好不到哪里去。
他们本已准备入城洗劫黄金城，甚至已经想好了如何荣归阿拉贡，接受万民欢呼。
可炮弹落下的瞬间，美梦便被炸得粉碎。
一发炮弹正落在骑兵队长哈克身边不到五步处，炸开的瞬间，哈克只觉得一股巨力袭来，整个人如同被巨锤砸中，从马上倒飞出去，重重摔在地上，耳中嗡嗡作响，眼前一片漆黑。
他拼命晃了晃脑袋，好不容易恢复视线，入眼便是一片地狱景象。
他的副官，那个跟了他十年的老兄弟，此刻正躺在三丈外，半边身子被炸没了，只剩下半截躯干，内脏流了一地，眼睛还瞪着，嘴巴张着，似乎想说什么，却再也发不出声音。
他的战马，那匹跟随他征战八年的安达卢西亚骏马，被炸得四分五裂，马头滚出老远，眼睛还睁着，至死都不知道发生了什么。
他的骑士兄弟们，有的被炸断了腿，抱着残肢在地上翻滚哀嚎；有的被铁砂打瞎了眼睛，捂着脸满地打滚，鲜血从指缝间流出；有的被气浪震得七窍流血，呆呆地站在原地，如同行尸走肉。
“这……这是什么？这到底是什么？！”哈克喃喃自语，眼中满是恐惧。
他在欧洲征战多年，见过无数攻城器械，可从未见过这等恐怖的武器，这不是人力所能抵挡的，这是天罚，是神的愤怒！
“撤退——！快撤退——！”
哈克声嘶力竭地怒吼，爬起身，在硝烟中寻找斐迪南的身影。
终于，他在一片尸体中找到了那个金发少年。
斐迪南此刻正躺在地上，浑身是血，头盔不知飞到哪里去了，金色的卷发上沾满了灰尘和血污。
“殿下！殿下！”哈克疯了似的冲过去，一把抱起斐迪南。
斐迪南双眼紧闭，面色惨白，嘴角溢出鲜血。
“殿下！醒醒！醒醒！”哈克用力拍打着斐迪南的脸颊。
斐迪南悠悠转醒，用力晃了晃脑袋，眼眸渐渐聚焦。他撑着地面坐起身，环顾四周，入目所及，满目疮痍。
到处都是断臂残骸，跪地祈祷的土著，熊熊燃烧的火焰，空气中弥漫着呛人的硝烟味和浓烈的血腥味，令人作呕。
他的骑士们，那一千名全副甲胄的精锐骑士，此刻只剩下不到十人还站着。那些土著联军更是惨不忍睹，至少死了两三千人，剩下的四散奔逃，早已溃不成军。
斐迪南的目光上移，最终落在那座近在咫尺的黄金城上。
城门就在前方不到百步，吊桥还放着，城内的守军早已逃散，只要他一声令下，便能冲进去，占领这座黄金之城，获取无尽的财富。
可现在，这一切都成了泡影。
“完了……都完了……”斐迪南喃喃自语，眼中满是绝望。
他猛地转头，望向西侧那座山头。
一面赤红色的旗帜撞入眼帘，旗上绣着一只赤红色的麒麟，张牙舞爪，栩栩如生。
“那是……什么人的旗帜？”斐迪南声音沙哑。
哈克顺着他的目光望去，摇了摇头：“不知道，殿下。不管是谁，我们现在必须撤退！再不走，咱们都要死在这！”
“撤退？”斐迪南惨笑一声，低头看着自己染血的双手，“我是失败者……失败者……伊莎贝拉不会喜欢一个失败者……”
“殿下！”哈克怒吼一声，一巴掌扇在斐迪南脸上。
“啪”的一声脆响，斐迪南的脸被扇得偏向一边，脸上浮现出五个鲜红的手指印。
他瞬间愣住，瞪大了眼睛看着哈克。
“斐迪南！你给我振作起来！”哈克抓住他的衣领，将他从地上拽起来，一字一顿地怒吼，“国王令我们来开辟航路，如今我们的舰队在港口停靠，黄金已经装了五艘大船，这不过是小败而已！难道你连这种失败都经受不起？”
他顿了顿，声音更厉：“那塞尔柱的阿尔斯兰，近十万大军都所剩无几，照样靠着女人卷土重来，你怕什么？你到底怕什么？”
斐迪南浑身一震，眼中闪过一道光。
阿尔斯兰……
那个被杨炯打得几乎全军覆没的塞尔柱“狮牙”，确实靠着女人和残兵重新崛起，在耶路撒冷呼风唤雨。
他能做到的，我斐迪南凭什么做不到？
他深吸一口气，挣扎着站起身，最后看了一眼那座近在咫尺的黄金城，眼中闪过不甘、愤怒、屈辱，最终化作一片冰冷。
“听我命令！撤退！回阿拉贡！”
“遵命！”哈克大喜，立刻吹响撤退的号角。
“呜——呜——呜——！”
低沉的号角声在硝烟中回荡，幸存的阿拉贡骑兵立刻聚拢过来。一千人的骑兵队，此刻只剩下不到十人，个个带伤，灰头土脸，狼狈不堪。
他们催动战马，将斐迪南护在中间，朝东方疾驰而去。
斐迪南伏在马背上，回头盯着那面赤红旗帜，暗自发誓：待我与伊莎贝拉完婚，统一西班牙，定要夺回属于我的黄金城！一定！
随后转头，用力鞭马，消失在了东方地平线。