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话说那夜风波既平，杨炯右眼乌青、左臂带伤，勉强歇息了两个时辰，天色便已微明。
窗外隐隐传来芦笙与铜鼓之声，夹杂着少女银铃般的欢笑，将这十万大山的清晨搅得沸沸扬扬。
杨炯披衣起身，推开窗棂望去，不觉怔了一怔。
但见石龙寨上下，早已换了人间气象。
家家户户的吊脚楼前，皆悬起了靛蓝染的土布幡旗，旗角绣着五彩的蝴蝶、锦鸡纹样，在晨风中猎猎招展。
寨中那方夯土坪上，已搭起三座丈余高的竹楼，以碗口粗的毛竹为骨，覆着新割的芭蕉叶，叶隙间垂下一串串红豆杉、黄野菊、紫山茄，远远望去，竟似三座彩绣堆成的锦绣楼台。
更有那苗家少女，个个盛装而出。但见她们头戴五凤朝阳的银冠，冠上垂下的流苏长及腰际，行走时“叮当”脆响，如清泉击石；身着对襟绣花短衫，襟边袖口皆用五彩丝线绣着繁复的“卍”字纹、云雷纹，下配百褶长裙，裙摆层层叠叠，随着芦笙的节拍轻盈旋转，恍若千百只彩蝶在林间翩跹。
杨炯正看得出神，门外已传来一寸金的声音：“少爷，吉时将至，该更衣了。”
两个亲兵抬进一口乌木箱笼，揭开箱盖，但见里头整整齐齐叠着一套四爪蟒袍。那蟒袍是大红云锦所制，胸前背后用金线绣着行蟒，蟒目以黑曜石缀成，光下流转，竟似活物。另有玉带、朝冠、皂靴等物，一应俱全。
杨炯梳洗毕，更衣束带，对镜整冠时，瞥见右眼那片乌青，不由得苦笑摇头。
一寸金抿嘴忍笑，取来些脂粉替他遮掩，这才勉强看得过去。
方出房门，早见贾纯刚一身甲胄，候在廊下。
他面色凝重，见杨炯出来，上前一步，压低声音道：“王爷，末将有一事不明。”
“讲。”
贾纯刚指了指寨中欢腾景象，皱眉道：“昨日老族长方才自尽，今日寨中便这般张灯结彩，为阿娅姑娘大办婚仪。这……丧期未过便行嘉礼，在我中原实乃大不敬。
苗人风俗，果真如此不同么？”
杨炯负手立于廊前，望着那些载歌载舞的寨民，轻叹一声：“西南诸族，生死观念与我中原迥异。他们视生死如昼夜交替，丧仪从简，哀而不伤；反倒是新生儿降世、男女婚配，乃族群延续之大事，必倾全寨之力操办，歌之舞之，酣畅淋漓。”
他顿了顿，续道：“这看似悖礼，实则何尝不是一种旷达？老族长既去，寨民们以歌舞送别，又以喜事迎新生，正是将生死循环看得透彻。
老贾，咱们来此推行王化，首要便是‘求同存异’，大同者，天下为公之志；存异者，风俗习惯之殊。若一味以中原礼法苛责，反倒落了下乘。”
贾纯刚沉吟片刻，拱手道：“王爷见识，末将不及。”
话虽如此，他眉宇间仍有一丝不解。
二人正说话间，忽闻西侧院中传来“啪啪”鞭响，间杂着男子闷哼。
杨炯循声望去，但见院角老槐树下，跪着一排精壮军士，约莫十余人。这些汉子皆褪去上衣，露出古铜色的脊背，肌肉虬结如老树盘根。每条脊背上，皆横着三五道鲜红的鞭痕，皮开肉绽，血珠沿着背沟蜿蜒而下。
执鞭的是个黑脸校尉，手中牛皮鞭蘸了盐水，每抽一记，便在空中炸开一声脆响。
可那些受刑的军士，虽疼得浑身绷紧、额角青筋暴起，却个个咬紧牙关，竟无一人出声呼痛。反倒将腰杆挺得笔直，目光炯炯望着前方，满脸愧色。
杨炯见状，心下明白，这必是昨夜值守不力，让童颜潜入行刺之事。
他轻叹一声，缓步走近，对那黑脸校尉摆摆手：“罢了。”
校尉收鞭立正，众军士齐声道：“末将失职，请王爷责罚！”
杨炯目光扫过那一张张坚毅的面孔，温声道：“昨夜那妖女所用蛊术，乃苗疆秘传，你们初次应对，难免疏漏。此事……”
话未说完，贾纯刚已踏前一步，单膝跪地，声音铿锵如铁：“王爷！军法如山，不可轻废！昨夜值守亲兵，玩忽职守，致主上涉险，按律当鞭三十、降三级！
末将已行刑过半，还请王爷勿要干涉！”
他这话说得斩钉截铁，竟无半分转圜余地。
杨炯一时语塞，看着贾纯刚那张黝黑坚毅的脸，半晌才无奈摇头：“行了，就你有理。”
顿了顿，他又道：“既已行过军法，便让他们下去敷药吧。这十万大山中，毒虫瘴气遍布，若伤口溃烂，反倒误事。”
说着看向贾纯刚，“你亲自去尤医官那儿，讨些上好的金疮药来。”
贾纯刚如何不懂杨炯心意？
这话明里是关心士卒，实则是给他台阶下，既全了军法威严，又显了主帅仁厚。
他心头一热，抱拳道：“末将代弟兄们，谢王爷体恤！”
杨炯摆摆手，转身往寨中走去。
贾纯刚急忙跟上，二人穿行在欢腾的人流中，芦笙铜鼓之声愈发热烈。
行至半途，杨炯忽然问道：“老贾，可知我此次入十万大山，为何不先拜会那三大土司，反来阿娅这石龙寨？”
贾纯刚略一思索：“可是因当初承诺阿娅姑娘，要为她主婚？”
“此其一也。”杨炯颔首，目光却投向远处那三座彩楼，“更紧要的，是要在此处立一个标杆，让十万大山的百姓亲眼瞧瞧，跟着朝廷走，是何等光景。”
他停下脚步，指着那些载歌载舞的苗家少女，声音渐沉：“西南之地，土司世袭，淫祀横行。
朱雀七宿那些大祭司，虽在神学上统摄诸族，实则与土司互为表里，一个掌神权，一个握治权，将百姓牢牢攥在手中。”
贾纯刚恍然：“所以王妃将朱雀七宿留在京城……”
“正是要斩断这条纽带。”杨炯目光炯炯，“改土归流，改的是世袭土官为朝廷流官，归的是王化一统。而要成此事，必先做两桩：一是移风易俗，铲除淫祀；二是重定田亩，轻徭薄赋。”
他边说边行，周遭寨民见王爷走来，纷纷退让行礼。
杨炯微笑颔首，继续对贾纯刚道：“你看这些百姓，他们怕的不是土司，而是饥寒。若咱们能让他们吃饱穿暖，子弟有书读，老人有所养，谁还会跟着土司作乱？”
贾纯刚重重点头：“难怪王爷让那一百官员、三百农工司吏员在矩州待命。原来是要在此处先行试点，做出个样板来。”
“不错。”杨炯登上土坪高处，俯瞰全寨，“土司的根基，一在神权，二在土地。咱们便双管齐下，以宣政司掌管神职任免，断了他们与祭司的勾连；以农工司重丈田亩、推广新粮，让百姓仓廪丰实。如此，土司若不反抗，便是坐以待毙；若敢反抗……”
他冷笑一声，未尽之言，已昭然若揭。
贾纯刚听得心潮澎湃，却忽然想到一事：“王爷，这西南宣政司的宣政使，人选至关重要。需得镇得住当地势力，又要忠心不二，还得熟悉民情……这般人物，怕是难寻。”
杨炯沉默片刻，神色忽然有些古怪：“倒是有个现成的。”
“阿娅？”贾纯刚试探道。
杨炯摇头，轻叹一声：“是个……不太灵光的。整日摆出一副老谋深算却又算不明白的模样。”
贾纯刚神色精彩，哪里不知杨炯说的是谁？
昨夜那顶着猪头离去的妖异女子，他可是亲眼所见。若非杨炯严令不得阻拦，麟嘉卫早将她射成刺猬了。
“王爷，此女心性难测，又与寨中有血仇，只怕……”贾纯刚忧心忡忡。
杨炯却摆手道：“正因她有血仇，才更恨旧俗。五毒教众，哪个不是被‘养药婆’这等陋习逼出来的？咱们要铲除淫祀，她们便是天然的盟友。”
他顿了顿，又道，“当然，此女还需打磨。且看她这几日如何行事吧。”
说话间，二人已至正厅。
这是一座三开间的杉木大屋，原是寨中议事的“鼓楼”，今日布置得花团锦簇。门前两株老松上，挂满了红绸扎成的同心结；门楣上悬着一块新制的匾额，上书“鸾凤和鸣”四个金字，竟是杨炯亲笔。
厅内早已宾客满堂。
上首设着两张太师椅，铺着锦垫；下首左右各摆十数张条凳，坐满了寨中有头脸的老人。年轻的后生姑娘挤在门外廊下，踮脚伸颈，笑语喧哗。
见杨炯步入，满厅之人齐刷刷起身，如山呼海啸般拜倒：“王爷千岁！给王爷请安！”
杨炯抬手虚扶：“诸位父老请起。今日是阿娅的大喜之日，不必多礼。”
话音方落，门外忽然鼓乐大作。
但见芦笙、唢呐、铜鼓齐鸣，十六名苗家少女手持花篮，一路抛洒花瓣开道。
花雨之中，一对新人缓步而来。
那新娘正是阿娅。
她今日褪去戎装，换上了一身苗家盛装：头戴的银冠竟有七层之多，每层皆錾刻着凤凰、牡丹、祥云，冠顶一只展翅金凤，口中衔着一串珍珠流苏，长及膝弯。
身上是大红绣金的对襟长袍，袍摆用五彩丝线绣满百鸟朝凤的图案，腰间束着一条巴掌宽的银带，带上悬着十二枚镂空银球，行走时“玲玲”作响。
最妙的是她那张脸，平日里的英气飒爽，今日却染上了三分娇羞。柳眉描得细长，杏眼点得清亮，唇上抹了淡淡胭脂，在银冠珠帘的映衬下，竟有种惊心动魄的艳色。
新郎吉尊亦换了装束。
他褪去僧袍，穿上了吐蕃贵族的婚礼服：头戴狐皮镶边的金丝冠，身着靛蓝织金的右衽长袍，腰系犀角带，足蹬鹿皮靴。这位昔日的吐蕃王子，本就有七分英挺，今日这般打扮，更显气宇轩昂。
二人行至厅中，在杨炯面前并肩而立，躬身行了大礼。
杨炯含笑受了，朗声道：“吉时已到，行婚礼——！”
便有司仪官高声唱喏：“一拜天地——！”
阿娅与吉尊转身面向门外苍天，齐齐跪拜。
这一拜，拜的是十万大山的云岚雾霭，拜的是苗疆吐蕃的日月山川。
“二拜高堂——！”
二人又转向厅中供奉的龙家祖先牌位，再行大礼。阿娅父母在她逃出寨子后不久便病故，这高堂之位，便由寨中几位最年长的老人代受。
“夫妻对拜——！”
新人相对而立，彼此凝视片刻，眼中皆有千言万语。最终深深一拜，额头几乎相触。
廊下观礼的少女们发出善意的哄笑，有几个调皮的竟唱起了苗家情歌。
“礼成——送入洞房！”
鼓乐声再次大作，比先前更加热烈。
新人被众人簇拥着往后寨去，杨炯却留在厅中，目光扫过满堂宾客。
但见那些寨老们面面相觑，低声议论起来：
“咦？这婚仪怎么是汉家章程？咱们苗家不是该跳月、对歌、抢亲么？”
“你懂什么！王爷亲自主婚，这是天大的荣光！咱们石龙寨开寨近百年，何曾有过这等场面？”
一个花白胡子的老人捻须沉吟，忽然道：“你们看，阿娅穿的是苗服，新郎穿的是吐蕃装，行的却是汉礼。这里头，大有深意啊！”
众人忙问：“什么深意？”
老人指了指厅外那些麟嘉卫军士，又指了指寨中新建的粮仓、学堂，压低声音：“王爷之前说的话，你们忘了？‘改土归流’，‘移风易俗’！
今日这婚仪，便是给咱们立了个样板。只要你认朝廷、尊王化，汉礼如何？苗礼如何？吐蕃礼又如何？终究都是大华子民！”
他顿了顿，见众人若有所思，又道：“你们再看看这场面，咱们寨子历代族长嫁女，可有这般隆重？
王爷这是告诉咱们：跟着朝廷走，嫁娶有体面，子弟读书有前程，田里耕种有收成！”
一个后生挠头道：“那……我日后娶亲，也要按这汉礼来？”
旁人都笑：“你想不想吃王爷带来的高产红薯？想不想让你家崽去学堂认字？想不想免那五年赋税？”
后生连连点头：“想，自然想！”
“那便是了！”老人拍案道，“其实咱们祖上，哪个不是从中原迁来的？我家族谱记载，高祖便是齐末避乱入苗的汉人。今日重归王化，正是认祖归宗！”
这番议论，杨炯在厅中听得真切，心中暗自称许。他轻咳一声，厅内顿时安静下来。
“诸位父老，”杨炯走到厅前台阶上，声音清朗，传遍全寨，“今日阿娅大婚，本王有几句话，想与大家说说。”
寨民们纷纷聚拢，土坪上黑压压站满了人，连吊脚楼的窗户里都探出脑袋。
杨炯指着远处山间新开的梯田，道：“大家可知，那些田里种的是什么？”
有人高喊：“是王爷带来的红薯秧！”
“不错。”杨炯颔首，“此物亩产可达三十石，不挑地，耐旱涝。咱们寨子往年在陡坡上种稻谷，亩产不过两三石，遇上旱灾更是颗粒无收。
从今往后，咱们种这红薯，再辅以新稻，我保你们家家粮仓堆满，再无饥馑之忧！”
人群一阵骚动，许多人眼中放出光来。
饥寒二字，压了苗山百姓数百年，如今听闻有这般神物，如何不喜？
杨炯趁热打铁，又道：“三日后，朝廷派来的官员便会进驻寨中。第一件事，便是重新丈量全寨田亩。不论是头人的私田，还是族中的公田，一律登记造册。
丈量之后，按户分田，每户壮丁授水田五亩、旱田十亩，妇孺减半。分得的田，五年内不纳粮、不交税！”
“轰——！”
这话如巨石投湖，激起千层浪，虽然早就听到了风声，可这话真从杨炯口中说出，他们仍是不敢置信。
土坪上沸腾了，老人们激动得胡须颤抖，后生们喜得蹦跳起来，妇女们搂着孩子，泪光盈盈。
一个胆子大的老汉颤声问：“王爷……此话当真？真……真不交税？”
杨炯正色道：“本王以爵位担保，一言九鼎！非但不交税，朝廷还会派农工司的能吏，教你们堆肥、选种、防虫。咱们要让石龙寨，将成为十万大山第一个‘丰裕寨’！”
他顿了顿，目光扫过那些半大孩子：“田里有了收成，娃娃们也不能荒废。下月初，寨中便会建起学堂，请汉家的先生来教书。
男孩子要学《三字经》《千字文》，学算数、农事；女孩子也要识字明理，学纺织、医术。
但凡寨中子弟，束脩全免，纸笔由官府供给！”
这话更如春雷炸响。
苗疆闭塞，识字者百中无一。如今听闻子弟能免费读书，许多妇人当即跪倒在地，叩头不止：“王爷恩德！菩萨转世啊！”
杨炯抬手示意众人起身，声音陡然高昂：“乡亲们！朝廷推行‘改土归流’，不是来夺你们的土地，不是来毁你们的习俗，更不是来欺压百姓！
恰恰相反，朝廷是要让咱们十万大山的各族同胞，都能吃饱饭、穿暖衣、住好房，让娃娃有书读，让老人有所养！”
他踏前一步，袍袖在风中猎猎作响：“从今往后，没有什么汉人、苗人、吐蕃人之分，咱们都是大华子民。
朝廷在贵州设西南宣政司，司使便是咱们本地人；各寨设里长、甲长，也由大家公推。咱们自己管自己，朝廷只派流官辅佐，这才是真正的‘改土归流’！”
土坪上一片寂静，唯有山风过耳的轻响。
所有人都在消化这番话，眼中渐渐燃起希冀的光。
忽然，一个后生振臂高呼：“跟着王爷！跟着朝廷！”
“吃饱饭！读上书！”
“大华万岁！王爷万岁！”
……
欢呼声如山洪暴发，一浪高过一浪。
那些原本对汉礼婚仪尚有微词的老人们，此刻也老泪纵横，连连点头：“王爷是真心为咱们好……真心为咱们好啊！”
杨炯见民心已定，心中大慰。
他含笑挥手：“今日阿娅大婚，全寨同喜！本王已命人宰猪十头、杀羊三十、蒸红薯五百斤，更有从贵州运来的米酒百坛！咱们开宴——！”
“开宴喽！”
欢呼声中，土坪上迅速摆开百余张长桌。
寨中妇孺齐动手，端上一盆盆热气腾腾的酸汤肉、清蒸鱼、笋香鸡，更有整只的烤乳猪、烤全羊，油脂滴在炭火上，“滋滋”作响，香气弥漫全寨。
最引人注目的，是那一筐筐刚出锅的蒸红薯。
紫红色的薯皮裂开，露出金黄软糯的薯肉，甜香扑鼻。
孩子们争抢着，烫得左手倒右手，却舍不得放下，咬一口，甜得眼睛都眯成了缝。
杨炯被请到主桌，与寨老们同席。
众人轮番敬酒，他皆浅酌示意。
席间笙歌不绝，苗家少女们跳起《锦鸡舞》，少年们吹着芦笙应和，更有几个胆大的姑娘，竟端着酒碗来敬王爷，却被阿娅笑着拦下。
夕阳西下时，宴至酣处。
全寨男女老少，无论尊卑，皆围着篝火起舞。那火光映着一张张笑脸，老人皱纹舒展，妇人眼含泪光，孩童追逐嬉戏，后生姑娘对歌传情。
杨炯独立于喧闹之外，凭栏远眺。
但见十万大山层峦叠嶂，暮霭如纱，而石龙寨中这点灯火欢腾，恰似暗夜中的一颗明珠，虽微茫，却照亮了一片天地。
贾纯刚悄然走近，低声道：“王爷，矩州来报，第一批官员、书吏、农工已启程，明日晌午可至。”
杨炯微微颔首，目光仍望着那欢腾的篝火，轻声道：“你看这些百姓，他们要的从来不多，一餐饱饭，一件暖衣，一份安稳。咱们给的这些，在朝堂诸公眼中，或许只是微不足道的小惠。可对他们而言，便是翻天覆地的新生。”
他转过身，眼中映着跃动的火光：“老贾，这改土归流的路还长。但今日石龙寨这把火，迟早要燃遍十万大山。
到那时，再无土司割据，再无淫祀害人，各族百姓皆能安居乐业……这才是我心中，真正的大华盛世。”
贾纯刚肃然抱拳：“末将愿随王爷，毕生追寻此境。”
夜色沉，笙歌未已。
石龙寨火，耀十万山，暖彻寒宵，照开苗疆千年之新纪。