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漠南鄂尔浑谷地，冷风呼啸。
三月初春，中原已是草长莺飞，可这漠南草原之上，却依旧是冬意残存。
天空灰蒙蒙一片，厚厚的云层压得极低，仿佛伸手便能触到。寒风从西北方向席卷而来，掠过枯黄的草场，发出呜呜的声响，如泣如诉，似怨似慕。
远处的山峦褪去了银装，裸露出青灰色的岩骨，在灰蒙蒙的天幕下显得格外苍凉。
鄂尔浑河还未完全解冻，河面上残冰片片，河水在冰隙间穿行，泛起冷冷的光。河畔的草场一片枯黄，偶有几丛耐寒的碱草冒出些微绿意，预示着草原春天即将到来。
天地之间，一片萧索。
可就在这片萧索之中，一骑赤红马立在风中，马上的女子甚是醒目。
她穿着一身碎花棉袄，大红为底，星芹为纹，本是乡间妇人的打扮，大俗大艳，穿在旁人身上，怕是要俗不可耐。
可这衣裳穿在她身上，却别有一番风韵，那红色衬得她面若桃花，那花纹衬得她风姿绰约，仿佛这一身拙朴的衣裳，反倒成了她绝美容颜的点缀。
不是大辽第一美人耶律拔芹还能是谁？
耶律拔芹骑在马上，一手扶着马鞍，一手轻轻抚着高高隆起的腹部。她怀孕已是足月，身子笨重得很，可坐在马上的姿态却依旧英姿飒爽，腰背挺得笔直，长发在风中微微飘动，几缕青丝拂过面颊，衬着那张苍白却依旧绝美的脸，竟有几分说不出的潇洒。
灰黄的草原，灰蒙蒙的天，她这一身红花袄立在其中，便如这苍茫天地间唯一的一抹亮色，平添了几分活泼之意。
“快！快！手脚都麻利些！”
耶律拔芹扬声发令，声音清亮，在这空旷的草原上传出老远。
她面前，数百名军卒正忙得热火朝天。
粮草、军械、箭矢、马匹，一车一车的物资从漠南牧场的仓库中清点出来，登记造册，装车捆绑，准备运往数千里之外的科布多城。
“这批粮草必须在日落之前清点完毕，明日一早便要启程！”耶律拔芹扬鞭指向远处堆积如山的物资，神色严肃，“科布多城战事吃紧，若是粮草跟不上，其其格的骑兵便成了没牙的老虎！谁要是误了事，休怪我军法无情！”
众军卒闻言，手上动作更快了几分，吆喝声、马蹄声、车轮声交织在一起，热闹非常。
耶律拔芹身旁，两骑紧紧相随。
左首杨虎，面容刚毅，身子雄壮挺拔，骑在马上腰杆笔直。
右首定风波，身材魁梧，浓眉大眼，一脸的络腮胡子，腰间挎着一柄厚背大刀，浑身上下透着一股悍勇之气。
他二人奉杨炯之命，前来漠南牧场保护耶律拔芹分娩，一路上寸步不离，如影随形，生怕出了半点差池。
“少夫人！”杨虎看着耶律拔芹那略显苍白的脸，眼中满是担忧，“您还是歇歇吧！这都到预产期了，若是……”
他欲言又止，后面的话终是没有说出口。
耶律拔芹摆摆手，神色淡然，语气却异常坚定：“科布多战事紧张，图勒城距离又远，等杨炯回信怕是要错失战机。摘星卫可以晚一点动，但粮草一定要跟上！”
她说着，目光扫过远处正在列队操练的摘星卫新军，沉声道：“如今正是青黄不接之时，乃蛮部也在强撑，现在就看谁能撑得住，谁的韧性强。一旦杨炯回信，咱们一万摘星卫加入战场，那局势将立刻发生改变！”
定风波同杨虎对视一眼，无奈一叹，拱手道：“少夫人！道理我们都懂，可这些事您交给夏鸣蜩就行了呀！老夏是咱家老人，军旅四十多年，行事稳重可靠，您也不必事事亲为呀！况且您现在……”
他说着，目光落在耶律拔芹那高高隆起的腹部上，后半句话硬生生咽了回去。
耶律拔芹摆摆手，看着远处正在列队的一千摘星卫新军，声音低了下来：“你不懂。咱们摘星卫招募的子弟有很多契丹人和漠北民族，他们是最讲血统的人，有我在这看着，他们不敢闹事。”
她顿了顿，轻轻叹了口气，那柔弱的姿态一闪而逝：“万事开头难，我帮着压场子，夏鸣蜩整顿摘星卫便更快些。”
定风波闻言，一时语塞，只能同杨虎对视一眼，两人眼中皆是无奈与担忧。
这位少夫人啊，平日里看着温温柔柔的，可一旦犟起来，十头牛都拉不回来。
杨虎正要再劝，突然——
“呜——！呜呜——！呜呜呜——！”
苍凉的号角声从远处传来，由远及近，一声急似一声，刺破了草原的寂静。
耶律拔芹眸光一凝，猛地转头望向号角声传来的方向。
远处，一骑快马如流星般疾驰而来，马上骑士伏在马背上，风驰电掣，转瞬便到了近前。
马上之人五十来岁，身材瘦削，面容刚毅，一双眸子炯炯有神，浑身上下透着一股久经沙场的沉稳之气。
他便是夏鸣蜩，摘星卫老将，军旅四十余载，从一个小兵一路杀到将军，经验之丰富，在摘星卫中屈指可数。
夏鸣蜩翻身下马，拱手禀报，声音急促却依旧沉稳：“少夫人！三里外发现乃蛮游骑兵，约三百骑，正朝我粮道方向移动，似要劫持粮草！”
耶律拔芹闻言，眸中寒光一闪，冷笑道：“找死！”
她一手扶着马鞍，一手抚着腹部，猛地直起身来，扬声喝道：“全军听令——！”
话刚出口，她的身子猛地一僵。
一股温热的水流从下身涌出，浸透了衣裙，顺着马鞍往下淌。
耶律拔芹的脸色瞬间变得惨白，额头上的冷汗刷地冒了出来，她咬着牙，一手死死抓住马鞍，一手紧紧捂着肚子，身子微微颤抖，却硬是没有发出一声痛呼。
“少夫人！”杨虎大惊失色，纵马上前，瞳孔地震，“您……您这是……”
“羊水……破了。”耶律拔芹咬着嘴唇，声音微微发颤，却依旧镇定，“快……快扶我下来。”
杨虎二话不说，翻身下马，一把将耶律拔芹从马上扶了下来。
定风波也翻身下马，三步并作两步冲了过来，两人一左一右，搀着耶律拔芹往主帐方向走。
耶律拔芹走了几步，突然回过头来，目光如刀，直直盯着夏鸣蜩，一字一句地道：“夏将军！莫要落入他们的圈套！小心这三百游骑兵是诱饵，别被他们牵着鼻子走，找机会，一举歼灭！”
夏鸣蜩单膝跪地，抱拳沉声道：“少夫人放心，末将醒得！”
耶律拔芹点点头，还想再说什么，腹部又是一阵剧痛袭来，她咬着牙，硬是将那声痛呼咽了回去，额头上的汗珠更密，脸色也愈发苍白。
“快！快送少夫人进帐！”杨虎急得满头大汗，扭头朝远处大喊，“柳青娘！接生婆！快！快过来！”
主帐之中，早已备好了一切，羊毛毡铺地，锦缎为褥，铜盆、热水、剪刀、棉布、参片……一应俱全。
几个女卫七手八脚地将耶律拔芹扶进帐中，安置在锦褥之上。
摘星处柳青娘是个五十来岁的妇人，面容慈祥，双手粗糙却异常灵巧，手法娴熟，经验丰富。
“少夫人，您放松，莫要用力！”柳青娘跪在耶律拔芹身旁，一手探入裙底，一手握着耶律拔芹的手，声音沉稳而温和，“这才刚开始，还早着呢！您得攒着力气，等会儿有您用的时候！”
耶律拔芹躺在锦褥上，额头上的汗珠如雨般往下淌，脸色苍白如纸，嘴唇咬得发紫，却硬是没有发出一声痛呼。
她一手紧紧攥着身下的羊毛毡，一手死死抓着柳青娘的手，指节都泛了白。
“青……青娘……”耶律拔芹的声音微微发颤，“孩子……孩子一定要保住……”
“少夫人放心！”柳青娘神色凝重，仔细检查着耶律拔芹的身子，“您身子骨弱，胎位也不算正，怕是有些凶险。不过老身接生了数十多年，什么样的凶险没见过？您放心，老身定保您母子平安！”
帐外，杨虎大步走到帐门之外，抽出腰间长刀，双手握柄，将刀拄在地上，如同一尊门神一般，虎目圆瞪，杀气凛然。
他的目光扫过四周，一个个从帐前经过的军卒，但凡有谁多朝主帐看一眼，他便是一声暴喝：“看什么看！滚！”
定风波翻身上马，抽出腰间大刀，朝夏鸣蜩一招手：“老夏！走！咱们去会会那帮乃蛮杂碎！”
夏鸣蜩点点头，翻身上马，扬鞭一指，朝身后列阵的一千摘星卫骑兵扬声喝道：“兄弟们！乃蛮杂碎欺到咱们头上来了！今日便让他们见识见识，什么叫摘星卫！全军听令——！上马！”
“喏！”
一千骑兵齐齐上马，动作整齐划一，马刀出鞘，寒光闪闪，杀气冲天。
定风波一马当先，夏鸣蜩紧随其后，一千摘星卫骑兵如潮水般涌出营地，朝三里外的乃蛮游骑兵杀去。
草原之上，马蹄声如雷鸣，尘土飞扬，遮天蔽日。
三里之地，转瞬即至。
前方，三百乃蛮游骑兵正沿着粮道缓缓移动，他们骑着矮小的蒙古马，穿着皮袍，戴着毡帽，手中握着弯刀，背上背着弓箭，浑身上下透着一股草原民族的剽悍之气。
见摘星卫骑兵杀来，那三百乃蛮骑兵并不慌乱，为首的头领一声唿哨，三百骑兵齐齐调转马头，朝西北方向撤退。
“追！”定风波大喝一声，纵马便追。
夏鸣蜩却猛地勒住缰绳，眉头紧皱，扬声喝道：“慢着！”
定风波勒马回头，急道：“老夏！你干什么？再追他们就跑了！”
夏鸣蜩摇摇头，目光阴沉，沉声道：“先别急！三百游骑兵，明知道我摘星卫在此，还敢大摇大摆地来劫粮道？这不摆明了是诱敌深入吗？”
定风波一怔，随即醒悟过来：“你是说……有埋伏？”
“必然有伏兵！”夏鸣蜩目光扫过四周的地形，沉声道，“你看这四周，西北方向是丘陵地带，沟壑纵横，正是设伏的好地方。他们若是退入丘陵，咱们贸然追进去，怕是正中他们的圈套！”
定风波狠狠啐了一口，骂道：“这帮草原狼崽子，倒是狡猾！”
夏鸣蜩沉吟片刻，眼中精光一闪，沉声道：“咱们这样……”
他将计策低声说了，定风波听完，哈哈大笑，一拍大腿：“好！就这么办！”
当下，一千摘星卫骑兵分为两部，定风波率三百骑继续追击，夏鸣蜩率七百骑远远坠在后面，拉开一段距离，缓缓而行。
定风波三百骑追着那三百乃蛮骑兵，一路朝西北方向追去，追出五六里地，果然到了丘陵地带。
那三百乃蛮骑兵纵马冲入丘陵，转眼间便消失在沟壑之中。
定风波勒马在丘陵之外，冷笑一声，扬鞭一指，喝道：“兄弟们，冲进去！杀光这帮狼崽子！”
三百摘星卫骑兵齐声呐喊，纵马冲入丘陵。
刚冲入不过半里，两侧沟壑之中突然杀声震天，二百乃蛮伏兵从两侧杀出，弯刀在昏暗的天光下闪着寒光，将定风波的三百骑团团围住。
“哈哈！”乃蛮伏兵的头领得意大笑，“华夏人就是蠢！这么简单的诱敌之计都看不出来？今日便让你们有来无回！”
可笑声还没落地，丘陵之外，突然蹄声如雷。
夏鸣蜩率七百摘星卫骑兵如神兵天降，从后方杀入，将那二百伏兵反包围起来。
“杀！”
夏鸣蜩一马当先，长枪如龙，一枪刺穿一名乃蛮骑兵的胸膛，枪尖从后背透出，鲜血喷涌。
他猛地一抖枪杆，将那尸体甩飞出去，砸翻了两名冲上来的乃蛮骑兵。
定风波更是不含糊，大刀挥舞如风，刀光所过之处，血肉横飞。他一刀将一名乃蛮头领连人带马劈成两半，鲜血溅了他一身，他却浑然不觉，反手一刀，又砍翻了一人。
摘星卫骑兵骁勇善战，配合默契，一千人对五百人，兵力悬殊，战力更是天差地别。
不到半个时辰，五百乃蛮骑兵便死伤殆尽，尸横遍野，血流成河。
那乃蛮头领被定风波生擒，按在马前，犹自叫骂不休。
定风波一巴掌扇过去，打得他满嘴是血，冷笑道：“就这点本事，也敢来劫我摘星卫的粮道？不知死活的东西！”
说罢，一刀砍下那乃蛮头领的头颅，挂在马颈之下，扬长而去。
夕阳西下，风停云散。
天边的云层裂开一道缝隙，万道霞光倾泻而下，将整片草原染成了金红色。远处的山峦、河流、草场，都镀上了一层金边，壮丽而苍茫。
定风波和夏鸣蜩领着一千摘星卫骑兵，踏着夕阳的余晖，缓缓归来。
马背上，挂着缴获的弯刀、弓箭、皮袍，还有一颗颗血淋淋的头颅，众军卒虽浑身浴血，却精神抖擞，斗志昂扬。
两人翻身下马，快步走到主帐之前。
杨虎依旧如门神般立在帐外，长刀拄地，虎目圆瞪，杀气凛然，可他的脸上，却满是焦虑之色。
主帐之中，静悄悄的，没有半点声响。
定风波心中一沉，快步上前，压低声音问道：“老杨！这……这怎么回事？怎么没声音？”
“难产！”杨虎咬着牙，一字一句地道，“喂了三次人参了！”
定风波听了这话，额头上的青筋暴起，双手紧握成拳，在原地转了三圈，猛地停下脚步，咬牙道：“少爷来时命令！若是……若是难产，保大不保小！”
“不用你说！”杨虎瞪了他一眼，声音低沉而沙哑，“柳青娘在里面接生，必要时她自会……”
后面的话，终是没有说出来。
帐外的气氛，一时陷入了死一般的沉寂。
定风波、夏鸣蜩、杨虎，三个在沙场上出生入死、刀头舔血多年的汉子，此刻却如热锅上的蚂蚁，急得团团转。他们能杀敌，能打仗，可对于生孩子这种事，却是半点忙也帮不上。
主帐之中，耶律拔芹已经疼了整整两个时辰。
她的头发被汗水浸透，一缕一缕贴在脸上，脸色苍白如纸，嘴唇咬得满是血痕，可她依旧没有发出一声痛呼。
她一手死死抓着身下的羊毛毡，一手紧紧攥着柳青娘的手，手背青筋隐现，身子剧烈颤抖。
“少夫人！用力！用力啊！”柳青娘满头大汗，双手满是鲜血，“孩子头已经出来一点了，您再加把劲！”
耶律拔芹咬着牙，用尽全身力气，可腹部传来的剧痛几乎让她昏厥过去。她的身子太弱了，大龄产子本就是凶险万分，再加胎位不正，更是雪上加霜。
“我……我没力气了……”耶律拔芹的声音微弱得几乎听不见，眼角有泪光闪烁，“青娘……孩子……孩子一定要……”
“少夫人！您别说丧气话！”柳青娘急得眼泪都出来了，她一把抓起一片参片，塞进耶律拔芹嘴里，“含着！提气！再来！”
耶律拔芹含着参片，苦涩的味道在口中化开，她深吸一口气，咬紧牙关，用尽最后一丝力气。
就在这时，帐外，天边突然响起一声苍茫的牧歌。
那歌声悠远而苍凉，带着契丹民族千百年来的沧桑与坚韧，如同一股暖流，穿透了羊毛毡，穿透了暮色，直直传入了帐中。
朔风磨古石，漠野系穹长。
坚岩横北陌，骏马赴西荒。
山河凭骨立，部落岁无亡
……
帐外众人循声望去，只见夕阳余晖之中，一个穿着羊皮裘的老牧民，披着金色的霞光，赶着一群羊，缓缓归来。
他手持牧笛，仰天长歌，唱着一首古老的契丹歌谣，歌声苍茫而悠扬，在暮色中回荡不绝。
帐中，耶律拔芹也听到了这歌声。
那苍凉的旋律，那熟悉的语言，那古老的词句，如同一股暖流，涌入了她的心中。
她想起了自己的母亲，想起了自己的族人，想起了那片生养她的辽阔土地。
一股莫名的力量，从心底涌起。
“哇——！”
一声嘹亮的啼哭，撕裂了暮色的沉寂。
“生了！生了！”柳青娘喜极而泣，双手颤抖着捧起一个浑身是血的婴儿，眼泪哗哗地往下淌，“少夫人！生了！是个大胖小子！这怕是有八斤重呀！”
耶律拔芹虚弱地躺在锦褥上，脸色依旧苍白如纸，可那双眸子却亮得惊人。
她伸出手，颤抖着接过那团小小的、温热的生命，眼泪顺着脸颊往下淌。
她轻轻抚摸着婴儿的脸蛋，那小小的、皱巴巴的脸蛋，那紧闭的双眼，那微微翕动的小嘴，每一个细节都让她心颤。
血脉相连的感觉，如此强烈，如此真实。
耶律拔芹喜极而泣，脸上满是幸福之色。
柳青娘擦了擦眼泪，上前低声道：“少夫人，老爷已给九少爷取名‘崇安’。‘崇’为尊崇，‘安’为顺遂，寓意向善向美、平安喜乐！”
“崇安，崇安……”耶律拔芹低声叫着自己孩子的名字，抬起眼眸，泪光盈盈，“他爹可给取乳名了？”
柳青娘正色道：“按照老爷定下的规矩，九少爷乳名‘小乌金’！”
“好！乌金好！”耶律拔芹眉开眼笑，轻轻抚摸着婴儿的头顶，柔声道，“黄金为尊、黑金为贵，乌金祥瑞，不过旺、不过艳，正应‘崇安’，好名字！”
这时，身旁一个契丹老嬷嬷上前一步，低声道：“公主！按照契丹的规矩，契丹勇士当有契丹小字！”
耶律拔芹听了这话，微微一怔。
确实，遵照契丹古俗，两族联姻所生子嗣，当各承一系，一名随父族，一名从母家。
此乃契丹世代沿袭的旧例，内里缘由也十分直白：便是为了让孩子日后兼得两方宗族庇护，坐拥双份家业，往来两族之间皆能立足，行事畅通无阻。
这般想着，耶律拔芹凝眉思索，良久，终是没有想出什么好名字来。
就在此时，那牧民的歌声又传了进来——
朔风磨古石，漠野系穹长。
坚岩横北陌，骏马赴西荒。
山河凭骨立，部落岁无亡
……
耶律拔芹听了这歌声，先是一愣，随即眼眸一亮。
她轻轻抚摸着自己儿子的脸蛋，嘴角扬起一抹温柔的笑意，柔声道：“大石！以后你的契丹名字，便叫耶律大石！”