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杨炯快步上了二楼，楼道早已挤满了人。
最里间的兰德房门大敞着，杨炯在门外顿了一步，迎面便是一股浓烈到几乎凝实的血腥气，直冲鼻腔。
他眉头微拧，迈步入内。
这是一间极为奢华的卧房，四面墙壁包着深红色的绒面壁毡，地上铺着厚实的手织羊毛毯，正中央一张巨大的橡木床垂着暗金色幔帐，幔帐半掩半开。
可兰德镇长并没有死在床上，他肥硕的身躯仰面倒在床榻和书桌之间的空地上，四肢摊开，手脚指尖微微蜷曲，姿态诡异。
鲜血从脖颈处汩汩涌出，将那一片深红的绒毯浸成乌黑，血泊还在缓缓向四外蔓延，漫到了书桌腿和床脚。
杨炯蹲下身去，目光落在兰德脖颈右侧那处骇人的创口上。
两个血窟窿都极大，足有两根拇指并起来那么宽，边缘参差错落，皮肉外翻呈不规则的撕裂状，创面极不整齐。与斯宾塞脖颈上那种整齐平滑、带着旋转纹路的利器穿刺伤截然不同。
杨炯瞳孔微缩：凶器变了？
他凑近了细看，目光落在创口边缘那一圈惨白的皮肤上。
那白色极为刺目，带着一种冻僵般的青灰色泽，周围的肌纤维被冻得发脆，稍一触碰便碎成细末，是典型的冻伤痕迹。
杨炯心中一动，顺着那冻伤往下看，目光落在兰德衣襟上那大片触目惊心的血污边缘。血迹的边沿呈不均匀的洇湿状，最外有一道道细长的阴痕，像是有水顺着他脖颈流下，混杂着血液浸透了衣料，边缘模糊，一看便是水渍。
杨炯眯起眼睛，心中有了定论。
他站起身来，在卧房里环顾一圈，身后那些跟来的卫兵却已经炸了锅。
“这……这肯定是吸血鬼杀的吧？”一个面色青白的年轻士兵压着嗓子道，“周围安安静静，咱们守在外面连个响动都没听到，什么人能无声无息地进来杀人？”
“可不是！你看看这现场，连凶器都没有！若是人杀的，总得有刀有剑吧？这里干干净净，连根铁钉子都找不着！”
“镇长这体格……寻常人哪能把他放倒？身上连个打斗的淤青都没有，除了吸血鬼，还能有谁？”
“我方才就说了，厨子斯宾塞也是被吸血鬼咬死的！你们还非不信！”
“那可完了……吸血鬼连冬宫都敢进……咱们还能往哪躲……”
……
窃窃私语在人群中蔓延，恐惧的情绪越涨越高，几个卫兵不自觉地往后缩，手按在剑柄上，眼珠四转，全身紧绷。
“都给老子住口！”杨炯猛地转身暴喝，“再给老子聒噪半句，老子真放干净你们的血，叫你们亲自去问问那吸血鬼到底长什么样！”
这一喝带着帝王独有的威严，室内的窃窃私语被生生掐断，众人皆是心头一凛，下意识地后退了两步，连大气都不敢多喘一口。
杨炯冷哼一声，用靴尖踢了踢兰德尸身旁边的地毯，讥讽道：“动动你们的脑子！吸血鬼杀人不吸血，就光杀人玩儿？杀完一个又一个，就为了吓唬你们这些兵卒？天底下有这般调皮的吸血鬼？它闲得蛋疼呀！”
众人被他这一顿劈头盖脸的讥诮噎住，有人张了张嘴想反驳，可对上杨炯那刀锋似的目光，话到嘴边又咽了回去。
“可……可你方才说厨子也是……”一个胆大的高个子卫兵梗着脖子嘟囔了一句。
杨炯懒得跟他啰嗦，一扬下巴指着兰德的脖颈：“睁大你们的眼睛看清楚！这伤口跟斯宾塞的完全不同，边缘不整齐，破口极大，皮肉外翻参差不齐，而且这一圈白的看见没有？冻伤！明显是被极冷的锐器刺入造成的！”
“那又怎样？”那卫兵仍一脸茫然。
杨炯上前一步，指着兰德衣襟边缘那几道浅淡的洇水痕：“所以？凶器就是冰锥呀笨蛋！凶手用冰锥刺入兰德的脖颈，冰锥融化后混着血液顺着脖颈流下，浸透衣料，才会在血迹边缘留下这些水痕！你再看这地毯上的水渍痕迹，从桌腿一路漫延到尸体旁边，岂是凭空来的？”
众人闻言，纷纷凑上前来细看。
几个老卒蹲下身去，用指腹在那衣襟边缘的阴痕上捻了捻，又凑到鼻端嗅了嗅，脸上渐渐露出恍然之色。
“还真是！这洇水痕我认得，我女人洗衣服时若没把皂草漂干净，衣襟领口干了之后就会留下这种印子，一模一样！”
“所以……这真不是吸血鬼？”
“冰锥杀人！那岂不是有人故意伪装？”
众人七嘴八舌地议论开来，方才那股子弥漫的恐惧被抽丝剥茧的推理一点点压了下去。
“可……可这周围也太整洁了吧！”先前那高个子卫兵又嘀咕道，“镇长这屋里一没搏斗痕迹，二没器具翻倒，比厨子那里还干净！斯宾塞好歹还跟凶手扭打了一番，怎么镇长就一点反抗都没有？难道他站着不动让人扎死了？”
杨炯没有立刻答话，目光缓缓在室内巡睃。
这间卧房极为奢华，四角各立着一盏枝形铜烛台，火焰烧得正旺，将整间屋子照得通明。
正中央那张宽大的书桌上铺着一方墨绿色绒布，镇纸、鹅毛笔、蜡封、墨水一应俱全，摆放得整整齐齐。
桌角搁着一只银质酒盘，盘上立着一只水晶高脚杯，杯中残留着浅浅一层暗红色酒液。
杨炯走到桌前，俯身端起那只酒杯，凑到鼻端嗅了嗅。
酒香醇厚，带着橡木桶陈年的沉稳气息，没有异味。他又仔细端详了一下杯壁内侧，干干净净，也没有沉淀物。
“曼陀罗吗？”茜茜跟过来，压低了声音问。
杨炯摇了摇头：“闻不出来，大概是被稀释了，或者我们不认识的迷药！”
“谁送的红酒？”茜茜眉头一拧，转身环顾身后众人。
管家约翰立刻从人群中迈出一步，弓着腰，双手交握在身前，语调恭谨而平稳：“回公主殿下，是我送的。整个冬宫的酒窖都是我在管理，今晚为几位贵客和镇长预备的红酒，都是我带着凯瑟琳亲自去酒窖挑选的。”
“是……是的！”老女仆凯瑟琳从人群里探出半个身子，脸上还残着方才的惊惧，声音微微发颤，“这批红酒，确实是我跟约翰总管一道从地窖搬上来的，给镇长送酒也是我亲手端来的，那……那不会有问题呀！”
茜茜微微蹙眉，转头看向杨炯：“埃莉诺她们也都喝了红酒，都没事。”
杨炯将酒杯轻轻放回托盘，目光重新扫过整间卧房。
书架靠东墙立着，占据了整面墙壁，高及屋顶，分作五层。
上下四层密密匝匝地摆满了书籍，有的书脊烫着金字，有的用牛皮绳捆扎成卷，中间一层却空出一大片来，散乱地搁着几本厚册子和几封用红蜡封口的公文，歪歪斜斜地压在一处。
杨炯眉头一动，走过去，目光在书架中间那层停了下来。
“有什么不对吗？”茜茜凑近了些。
杨炯伸出手，指着那层书架：“不太对！这些书的顺序被重新排列过。”
“何以见得？”
“你来看。”杨炯将最上层一本书拿下来比了比，又指了指下面两层整齐排列的卷轴，“依着人的习惯，常用的文书和账册会放在最顺手拿取的位置，大约齐胸高。
这书架两层放书、一层放卷轴，中间原本该是最方便取用文件的位置。可你看，中间这一格反倒把书全塞进去了，公文倒被搁在了两侧，这不是本末倒置么？”
茜茜蹙眉细看，果然如他所说，两侧的上层搁架上放着几封零散的公文，而正中间那一片却塞满了不常翻动的精装厚册。
“或许是兰德镇长最近在读这几本书，便挪到顺手的地方了？”茜茜猜测。
“是不是，翻翻看就知道了。”杨炯说着，伸手将那几本厚册子依次抽出来，快速翻页。
前两本都是拉丁文写的神学论著，页缘泛黄，纸面落着薄灰，显然许久没有人翻动过。
第三本翻开来，竟是一本手抄的账册，墨迹新旧交杂，密密麻麻记录着近一年来的各种采买支出、军械调拨、往来宴请与赏赐，甚至有几处夹着细小的羊皮纸条，上面清楚地写着人名和数字，尽是些讳莫如深的贿赂与打点。
杨炯翻到一半，忽然停住。
中间某一页被整张撕去，残留的半页上只写着“军需”二字，后面大片空白，纸张边缘微微泛着暗褐色的痕迹，凑近一看，是一抹已经干透发黑的血迹，指腹大小，边缘凝成深色。
杨炯眸光骤然一沉，将账册摊开来给茜茜看：“应该是凶手撕的，撕得这般急，连血迹都没来得及擦干净。”
茜茜的目光落在那半页残纸上，瞳孔猛地一缩，脱口而出：“军需……军需采购？！”
她脑中电光石火般划过方才大厅里乔多夫与兰德争吵时那些话，八千第纳尔石料款、三千杆新矛采购账目，一股寒意从脊背蹿上后脑：乔多夫！！！
她猛地转身，高声喝问：“乔多夫呢？他在何处？”
此言一出，满屋的卫兵面面相觑。
“对呀！老大呢？”
“出了这么大的事，老大怎么还不过来？”
“这……不对劲啊！老大平日最警醒，有一点风吹草动早就提着剑冲过来了！”
“不会……不会真是他干的吧？”
“嘘！你小声点！”
众人七嘴八舌地议论开来，人人脸上都写着惊疑不定。
茜茜面色一沉，薄唇紧抿，冷声喝令：“传我命令！所有侍卫即刻搜索冬宫每一处角落，掘地三尺也要把乔多夫给我找出来！其余无关人等，全部到大厅集中等候，不许擅自离宫半步！”
“是！”众侍卫轰然应诺，四散而去。
茜茜深深吸了一口气，转头看向杨炯，声音放低了几分：“咱们去大厅等消息吧。”
杨炯点头，将账册合上夹在腋下，随着茜茜走出卧房。
一行人顺着楼梯向下，约翰总管走在最前头，弓着腰替他们撩开廊道间的纱帘，一面走一面感慨道：“曾先生当真是神目如电，一眼便能辨出不是吸血鬼作怪，可解了这冬宫的燃眉之急了。若人人都信了吸血鬼的流言，这偌大一座冬宫，可怎么管呀。”
杨炯目光微微一动，落在约翰弓着的脊背上。
这名老总管身形清瘦，肩背却挺得笔直，只是此刻走路时左腰微微绷着，步幅比平日里短了半寸，像是腰腹间牵动了什么旧伤。
“约翰总管，”杨炯随口问道，“最近腰不舒服？”
约翰脚下微微一顿，随即立刻直起腰来，转头冲杨炯苦笑一声：“让曾先生见笑了。今日贵客临门，风雪连天，我总怕出纰漏，事事亲力亲为，人老了，身子骨便不中用了，”
杨炯盯着他那双含笑的眼睛看了一息，嘴角动了动，正要说什么，忽听得大厅方向一阵急促的脚步。
一个卫兵满脸惊惶地冲过来，扑到茜茜面前单膝跪地，声音打着颤：“公主殿下！找……找到了！侍卫长……侍卫长死在温泉池里了！”
茜茜脚步一乱，下意识地伸手抓住了杨炯的衣袖，眸中掠过一抹真切的恐惧。
杨炯反手握住她的手腕，掌心温热有力，声音平稳：“别怕，事情很快便能水落石出。”
茜茜抬眼看他，烛火映在他的侧脸上，轮廓分明，那双眸子沉静如水，像是天塌下来也能替他顶住。
她胸口那颗狂跳的心莫名地沉了沉，重重地点头，跟着他大步穿过连廊，朝偏殿温泉池赶去。
温泉池的大门敞着，氤氲的水汽裹着浓重的血腥味涌将出来，热腾腾地扑在人脸上，那种腥甜的气息却异常刺鼻。
池水已经变成了浑浊的粉红色，热气蒸腾之下，水面泛着一层暗沉的血光。
乔多夫那魁梧的身躯靠坐在池壁边沿，背脊抵着卵石，头微微歪向一侧，下颌的短髯被血水粘连成一缕一缕，黏在脖颈上，面色惨白发青，双目半阖，嘴唇乌紫。
他脖颈右侧有两个整齐的长条形创口，边缘平滑，没有丝毫撕裂或参差，像是被一件细长而锐利的器物刺入后干脆利落地拔出。
鲜血早已流尽，池水浸到了他的胸口，水下的躯体泡得泛白发胀，与池壁石面接触处的皮肤已经出现了深紫色的尸斑，成片成片地晕开，边缘模糊不清。
杨炯站在池边，目光在乔多夫身上缓缓扫过一遍。
没有搏斗的淤青，没有挣扎的擦痕，双拳半握，指尖自然舒展，姿态松弛得像是在温泉里睡着了。他四周的卵石地上干干净净，没有打翻的酒器、没有碎落的物件。
酒器？
对呀，同样没有打斗，同样平静死亡，这里怎么没有酒呢？
杨炯立刻想起镇长房里那只酒杯，当即便绕到乔多夫身后的池沿，果然在石台凹陷处找到了一只银盘，盘面空空荡荡，连半滴残酒都没有留下。
杨炯皱起眉头，转而蹲下身去，凑近了观察那两处创口。
长时间的温泉水浸泡让伤口边缘的皮肉翻卷发白，创面内的组织被水流反复冲刷，露出底层的肌理与血管断面，异常清晰。
杨炯仔细观察了一会儿，突然瞳孔猛地一缩，伸手便去扒那创口的边缘，指尖探入伤口翻卷的皮肉之间，试图比量创口的形状和深浅。
“你干什么？！”
身后一名卫兵猛地拔剑，剑刃出鞘之声刺耳尖锐，剑尖直指杨炯后背，声音又惊又怒：“你敢侮辱我们老大！”
“我看就是这东方人引来的吸血鬼！”
“一个外乡人，凭什么在咱们冬宫的地界上动手动脚！他分明是要破坏证据！”
“别让他碰！拦住他！”
“我看他就是吸血鬼！不然他怎么可能知道得那么清楚？！”
“哗啦啦”一片拔剑声，大厅里聚集的上百侍卫群情激奋，长剑纷纷出鞘，数十人朝温泉池边拥来。
“都给我住手！”茜茜尖声喝道，可她的声音被淹没在嘈杂的怒吼和甲叶碰撞声里，根本无人听见。
便在这千钧一发之际，澹台灵官脚步一动，原地留下三道残影。
她方才还倚在门边，下一瞬整个人已如鬼魅般掠入人群之中，手中辟闾长剑，不刺不砍，从百人队列间穿行而过，剑尖所到之处，只闻“嗤嗤嗤”数声极轻的破空细响。
三个呼吸之后，澹台灵官已持剑立在池边，剑尖斜指地面，滴血未沾。
而那十余名冲在最前的侍卫，只觉头顶一凉，各自的一绺头发齐根而断，发丝纷纷扬扬飘落在地，散在青石砖上一圈，整整齐齐。
满室鸦雀无声。
那些侍卫瞪大了眼，下意识地伸手去摸自己的头顶，触手处一片光秃，头皮上连根断茬都没留下。
一百多号人像是被同时施了定身术，剑还举在半空，脚却再也迈不出半步。
“谁动，谁死！”澹台灵官的声音清冷，不带一丝人间气。
桃谷花和伊薇随后赶到，一左一右守在杨炯三步之内，一个长剑横前寒光潋滟，一个匕首倒持蓄势待发，将那些蠢蠢欲动的目光尽数挡在五尺之外。
“都给我住手！你们是要造反吗？！”茜茜猛地踏前一步，挡在杨炯身前，一张小脸涨得通红，眼眸里燃着灼灼怒焰，“你们今日若是敢向我的贵客动一刀一剑，我必叫你们全族尽灭！”
公主的威严压下来，那些侍卫这才如梦初醒，纷纷收起长剑，噤若寒蝉。
谁都知道茜茜公主虽从不过问政事，可国王对这个妹妹宠若掌上明珠，她但凡开口，朝中就没有办不成的事。
这百来号人哪里敢拿全族老小的性命去赌？
杨炯对这状况恍若未闻，“噗通”一声直接跳进了温泉池里。
温热泛红的池水没过他胸口，血腥气裹着水汽钻进鼻腔，他屏住呼吸，双手在水底石壁上细细摸索。
池水被血染得浑浊不堪，目力难及半尺之外，全凭手指一寸一寸地摸过去。
众人站在岸上，面面相觑地看着他像一条游鱼般在血红的池水中四处探寻，谁也不知道他到底在找什么。
约莫过了半盏茶的功夫，杨炯忽然在水中顿住，手指触到了一样硬物，卡在池壁石缝之间。
他用力一抠，将那物取了出来，高高举起右手，掌心之中托着一只水晶酒杯，杯壁透亮，内壁残留着半圈深红色的酒渍。
“找到了！”杨炯大笑一声，踏着池沿的卵石上了岸，将那酒杯举到众人面前，“我想我知道谁是凶手了！”
茜茜快步走上前来，惊问：“谁？”
杨炯眸光如电，直直盯着约翰那双温顺谦恭的眼眸，嘴角勾起一丝笃定的弧度：“凶手是你约翰，对吗？”
此言一出，满厅哗然。
“什么？约翰总管？”
“这……这怎么可能！他可是在冬宫干了三十年的老人了！”
“曾先生莫不是搞错了？约翰总管刚才不是一直跟着我们吗？”
约翰先是一愣，随即面上浮现出恰到好处的错愕与委屈，他后退半步，躬身朝茜茜拜了一拜，声音仍平稳得体：“公主殿下，我实在不知曾先生此言何意。
我自始至终都随在众人身后，从未离开过半步。
况且，我不过是冬宫一个管事老仆，手无缚鸡之力，如何能杀得了乔多夫侍卫长那样孔武有力的武将？又如何能将兰德镇长那样壮硕的身子放倒？曾先生这话……怕是天大的误会了。”
茜茜蹙眉看向杨炯，面上也现出几分犹疑。
杨炯却背过手，从容一笑：“你先别急着否认。我先来给你们捋一捋这三桩命案的先后顺序。”
他迈步走向厅中高处，语气从容：“从尸斑出现的先后、血液凝固的程度、以及环境温度对尸身腐变的影响来看，乔多夫是最先被杀的，之后是厨子斯宾塞，最后才是镇长兰德。”
约翰面上笑意不改：“曾先生，您如何笃定这个顺序无误？况且，您方才在厨房里明明说过斯宾塞的伤口是利器穿刺所致，而今又说乔多夫也是利器所杀，可您又断言兰德的伤口是冰锥留下的。若真如您所说，这凶器忽而冰锥忽而利器，岂不是太麻烦了些？”
“麻烦？”杨炯挑了下眉，“这恰恰就是你的目的。你之所以要在斯宾塞的死亡现场大费周章地制造密室假象，就是为了扰乱我们对案发先后顺序的判断，从而掩盖你自己的行踪轨迹，制造不在场证明。”
约翰嘴角微动，正要再辩。
杨炯却抬了抬手，不给他开口的机会。
“从斯宾塞的死亡现场来看，凶手与他扭打搏斗过，说明斯宾塞是在毫无防备的情况下撞见了凶手的秘密，凶手猝然出手。而乔多夫和兰德则全无反抗，为什么？因为他们在临死前已经失去了抵抗的能力，全都中了毒！”
杨炯将那水晶酒杯举到烛火之下：“乔多夫和兰德如何中得毒呢？我们要寻找共同点，那就是都喝了这红酒！”
“可我也给其他几位女贵客送了酒……”约翰张口便道。
“没错。”杨炯打断他，“但酒窖的钥匙，只有你一个人有，对是不对？”
这般说着，杨炯突然上前，不等约翰反应，伸手从他腰间那串铜匙中摘下一根极细长的铁钥，举过头顶。
那铁钥比寻常钥匙长出一倍有余，头端尖细，通体打磨光滑，尾部带着一圈齿纹，约莫一根筷子粗细。
“冬宫酒窖因藏酒需恒温，木门造得极厚极密，这把长钥便是开门所用的特制铁器，约翰从不离身。”杨炯转身走到乔多夫尸身旁，蹲下去，将那铁钥的尖端正对着乔多夫脖颈上的创口，缓缓探入。
众人瞪大了眼睛，只见那钥匙和伤口竟然严丝合缝，毫无阻碍。铁钥的尖端没入伤口近寸深，边缘的皮肉与铁器表面完美贴合，仿佛那把钥匙便是照着这伤口的尺寸铸造出来的一般。
杨炯拔回钥匙，直起身来，铁钥尖端沾着暗红色的血垢，他转头看着约翰，声音冷淡如淬了寒冰：“你大概也没想到，乔多夫死在了温泉池里，血流通畅、水流冲刷之下，伤口泡得皮肉翻卷，反而把内里的创口形状暴露得一清二楚。
这创口的截面，分明就是这把钥匙的形状。要不要我现在就去试试斯宾塞的伤？看看是不是也严丝合缝？”
约翰笑意凝在嘴角，可很快又恢复了从容，轻轻摇头：“曾先生，您方才明明说兰德镇长是死于冰锥，怎么如今又扯到钥匙上了？难道我中途还换了凶器？我也太有闲情逸致了吧？”
“你倒会混淆视听。”杨炯冷笑一声，踏前一步，“请你举起右手。”
约翰一怔，下意识举起了右手。
杨炯指着他的手掌，沉声道：“你手上这些冻疮，新痕旧瘢我一眼便能分辨！早年我领兵奇袭大金国上京，寒冬腊月里攻城，无数将士手足冻裂生疮，什么样的冻伤没见过？
新疮与旧痕区别极大！你右手指节上这些红肿发亮的冻疮，分明就是最近十日内新生的，你一个王室总管，真需要这般劳苦？我看你是从一开始便打算了用冰锥谋害人吧！这些冻疮应是你自己私下用冰锥训练所致，对是不对？”
约翰的嘴唇翕动了一下，没有出声。
杨炯步步紧逼，继续道：“你最开始打算用冰锥杀人，冰锥应该是藏在厨房储水池中，如此才不至于被人发现，你只需要等，等镇长和乔多夫同时在冬宫，等暴风雪封山。
可你没想到我们突然到访，打乱了你的节奏。
你不得不提前动手，先杀乔多夫。
所以，你以送热红酒为名，把掺了曼陀罗粉的酒送给乔多夫和兰德。可你没料到温泉会加速血液循环，乔多夫饮下酒后药性发作比预期快得多，你回来的时候，他已经晕死在池边。
你来不及去厨房取冰锥，只能临时用随身携带的铁钥刺入他脖颈，这便是第一桩凶杀！”
杨炯顿了顿，绕到约翰身侧，语速愈快：“杀了乔多夫后，你心中仓惶，匆匆赶去厨房取冰锥。
可你没想到厨子斯宾塞正撞见你的秘密，你便同斯宾塞厮打起来，情急之下用钥匙杀了他，随后用冰块卡住门栓制造密室假象。
而后你带着冰锥去二楼杀兰德。
兰德本就饮了毒酒昏昏沉沉，你用冰锥刺入他脖颈，冰锥融化，水流混着血迹浸透衣襟，你匆匆撕走账册中那一页军需记录，却慌中出错，指甲划破了纸张边缘，留下血迹。”
“可……”约翰刚开口，杨炯已经打断了他。
“我为什么笃定兰德一定是最后死的？因为在我踏入厨房时，你伸手拦我，我触到了你的手。”杨炯抬起自己的右手，“冰凉彻骨，分明是刚握过冰锥后尚未回暖的温度。”
约翰的脸色终于彻底沉了下来，冷笑：“可我没有杀斯宾塞的动机呀！你说他撞见我的秘密，我有什么秘密？”
杨炯冷笑一声，从怀中掏出那根黑色布条，举到约翰面前：“这是我在厨房后门雪地里捡到的。上面沾着没药、苦艾和尸油的气味，全是防腐处理干尸所用的材料。
我若是没猜错，你应该是在厨房后门见了从圣嘉布修道院来传信的人，后门的雪脚印便是证据，这正好被斯宾塞撞见，你不得不杀人灭口。
而你们之所以费尽心机制造吸血鬼的流言，就是为了掩盖你深夜出入圣嘉布修道院、运送物资与兵械的行踪。
而你杀兰德，因为他那本账册上详细记录了你挪用军需款、通过走私渠道采买兵器甲胄的证据！
你撕走的那一页，正是军需采购的明细！
可你撕得太急，只撕了中间那一整页，前后册页保留完好，一翻便知被人动了手脚，你这不是欲盖弥彰又是什么？”
约翰低着头，一言不发，面色阴沉。
忽然，他猛地抬起头来，竟放声大笑：“哈哈哈哈！曾先生……曾先生！我自问谋划了将近一年，方方面面都考虑得周详妥帖，竟被你一夜之间看了个底朝天！”
他笑着笑着，嘴角抽搐了几下，笑声渐渐低了下去，“没错，人都是我杀的！小王子说得对，你果然不是寻常人物！”
杨炯静静看着他，不恼不怒：“所以，你们制造吸血鬼流言，炸断三座石桥，逼走修道院守军，为的就是在这个风雪夜引外兵入温泉镇造反，是吗？”
约翰的瞳孔猛地一缩，惊问：“你……你怎么会知道？你是人是鬼？！”
杨炯嘴角一勾，嗤笑一声：“并不是我聪明，而是你们太蠢。圣嘉布修道院已有十余年不曾增加过新的干尸，我进去时却闻到了浓重的没药与苦艾气味。那些新做的‘干尸’分明是你们掩人耳目的障眼法，配合吸血鬼传说罢了。
你撕账页也太过着急，只撕军需采购那一页，这不是明摆着告诉我你们在暗中积攒兵器甲胄、私养兵卒？
你们真当天下人都是傻子呀？”
约翰咬了咬牙，腮帮上的肌肉鼓了又鼓，最终重重吐出一口浊气：“看来……是我太急了。”
他抬起头来，目光中带着一种穷途末路的狠厉：“可你知道了又如何？现在整个冬宫的出口都已被我从里面锁死！内外隔绝，百余名侍卫被困在此处，你们出不去也传不出消息！”
这般说着，他忽然猖狂大笑：“拂晓时分，小王子便会率黑山骑兵由密道直入温泉镇！届时风雪塞路，消息难达王都，他们可长驱直入直扑布达！等国王反应过来，匈牙利早已改换门庭了！”
杨炯看着他，像看一个在台上表演了一出滑稽戏的丑角。
“你……你不怕？”约翰被他那平静的目光看得后背发凉，下意识地后退了半步。
“我怕什么？”杨炯笑了一声，无所谓道，“我倒是可以跟你打个赌，盖佐今夜绝对出不了温泉镇。”
“你胡说！”约翰色厉内荏地吼道。
杨炯却不看他了，转头看向茜茜。
茜茜胸膛起伏了两下，闭上眼深吸了一口气，再睁开时，眸中已经一片沉静：“给我把约翰抓起来，关入地窖酒库，严加看管，等我送呈王都发落！”
几名侍卫立刻上前，扭住约翰的双臂，将他反剪在身后，拖了下去。
茜茜走到杨炯身边，伸手抓住他湿透的衣袖，声音压得极低：“你……你怎么笃定盖佐一定会失败？”
杨炯偏头看她，淡笑回应：“你哥哥亚诺可不是表面上那般仁善简单的君主。他能在明处放个乔多夫监视盖佐，暗处就能放十个、二十个‘乔多夫’在温泉镇四处。
你哥哥知道兰德在挪用军需款，也知道盖佐私藏兵甲，他若没有任何防备，那确实不适合做国王。”
茜茜怔住，半晌才低声道：“所以……哥哥他……会来？”
“玩政治的有几个是真正的傻子？”杨炯轻笑一声，目光穿过大厅高窗上糊满的积雪，“盖佐这次怕是要死了！”
话音未落，大地忽然震颤起来。
窗外，风雪之中，一片火把连成了长龙，蜿蜒从山坳间穿出，将半边夜空映得通红。
马蹄声如雷霆震地，数不清的骑影在火光照耀下连成一道黑铁般的洪流，浩浩荡荡，直奔冬宫而来。
杨炯双手抱臂，望着窗外那片铺天盖地的火光与骑兵，嘴角勾起一丝微笑：“来了，好戏开场了。”