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所有人的目光，都齐刷刷地转向声音的来源，转向那个站在大厅中央，手持一支奇怪物事的红衣女子。
蒲徽岚右手平举，手中握着一支约莫一尺长的短管。
那短管通体漆黑，管身刻着繁复的花纹，管尾微微上翘，此刻正袅袅冒着青烟。
她保持着举枪的姿势，嘴角噙着一抹笑意，那笑意慵懒而从容，仿佛方才那惊天动地的一响，不过是她随手拂去衣上尘埃。
青烟袅袅升起，在她面前盘旋片刻，缓缓消散。
整个大议会厅静得能听见碎水晶在石阶上滚落的细响。
“诸位。”
蒲徽岚缓缓收回手臂，将短管在掌心转了个圈，那姿态随意得像是在把玩一件寻常的玩物。
她抬眼，目光从一张张震惊的脸上掠过，恩里科总督铁青的面孔，乔瓦尼·莫罗西尼瞪大的眼睛，彼得·科尔纳瘫软的身躯，法比奥·格里马尼凝重如水的表情，以及莱恩·孔塔里尼眼底一闪而过的惊愕。
“本使有一事不明，想请教诸位。”
她的声音在大厅里回荡，不高不低，却比方才那一声巨响更让人心悸。
“我大华素来以礼仪之邦自居，讲究的是温良恭俭让，待客以诚，交友以信。本使本以为，威尼斯既是西方名城，能与大华通商往来，想必也是知礼懂节之国。”
她顿了顿，目光从恩里科脸上缓缓移开，扫过整个大厅。
“如今看来……”
她轻轻笑了一声，那笑声里没有嘲讽，没有鄙夷，只有一种让人说不出的感觉，像是大人看着一群吵闹的孩童，无奈地摇了摇头。
“与蛮夷何异？”
话音刚落，整个大厅瞬间炸开了锅。
“放肆！”
“大胆！”
“找死！”
……
十几个人同时站起来，指着蒲徽岚怒吼。
彼得·科尔纳的脸涨得通红，挥舞着双手，唾沫星子几乎要喷到前排人的后脑勺；乔瓦尼·莫罗西尼推了推鼻梁上的夹鼻眼镜，嘴唇哆嗦着，却不知该说什么；就连一直保持中立的福斯卡家族家主，一个白发苍苍的老者，此刻也皱起了眉头。
恩里科总督的面色已经不能用铁青来形容，他的脸此刻像是涂了一层铅灰，眼睛里的怒火几乎要喷出来。
他张了张嘴，想要说什么，却发现自己竟不知该从何说起。
这个女子，这个红衣如火、笑容慵懒、手持那不知名火器的东方女子，竟然……竟然说威尼斯是蛮夷？！这可是威尼斯斥责周边那些穷人的专有词！
“你这蛮女！”
终于有人吼了出来，那是一个穿着黑袍的教士，从阶梯座椅的最高处站起身，手指颤抖着指向蒲徽岚。
他胸前挂着十字架，但那十字架此刻因愤怒而剧烈晃动，仿佛也在为主受辱而震颤。
“你可知威尼斯是什么地方？这是上帝庇佑的圣城，这是圣马可福音传道者的安息之地！你竟敢……竟敢……”
“竟敢什么？”
蒲徽岚的声音依旧慵懒，却像一盆冰水，浇在那教士的怒火上。
她抬眼看向教士，目光平静如水，平静得让人心寒。
“竟敢说真话？”
蒲徽岚将手中的短管递给身旁的麟嘉卫，那士兵双手接过，垂首退后一步，动作行云流水，显然是训练有素。
这一幕落在在场众人眼中，让不少人的瞳孔微微收缩。
那铜管能发出惊天巨响、能击碎水晶吊灯的武器，想必就是名震天下的火器了，可在这些大华人眼中，竟如此不值一提？竟如对待普通刀剑一般？
“本使今日来此，本是奉大华皇帝陛下旨意，与威尼斯通商往来，结交友邦。”蒲徽岚的声音继续在大厅里回荡，一字一字清晰如刻，“却不想，诸位开口便是国书，闭口便是质询。本使入厅至今，可曾有人以礼相待？可曾有人奉茶让座？可曾有人问一句，天使远道而来，一路辛苦？”
她顿了顿，唇角勾起一抹笑意，那笑意里带着说不尽的讽刺。
“没有。”
“有的只是质问，只是诘难，只是……”她抬起右手，纤长的手指在虚空中点了点，“你一句，我一句，吵吵闹闹，活像威尼斯河边的菜市场。”
“本使在大华时，曾听闻西方诸国虽不如我大华富庶，却也是知礼懂节之邦。今日一见……”
她摇了摇头，那动作轻缓，却比任何言语都更有杀伤力。
“不过如此。”
大厅里再次炸开了锅，但那喧嚣声中，一个声音忽然响起，低沉，沉稳，像一块巨石投入汹涌的河水。
“这位小姐。”一道男声从阶梯座椅的中段传来。
所有人转头看去，只见一个年轻男人缓缓站起身。
他约莫三十岁岁上下，面容俊朗，眉宇间透着一股沉稳之气。他穿着深蓝色的天鹅绒长袍，袍服上没有多余的装饰，只有领口处别着一枚小小的十字架。
正是现任教皇的长子，阿尔·格里马尼。
他的目光落在蒲徽岚脸上，平静，深邃，像深夜的大海，让人看不透深浅。
阿尔缓步走下台阶，每一步都沉稳有力，踩在碎水晶上，发出细碎的声响。
走到蒲徽岚面前三丈处，他停下脚步，微微欠身，那姿态不卑不亢，恰到好处。
“小姐言辞犀利，令人佩服。”他的声音沉稳如钟，“只是，小姐方才所言，怕是有所偏颇。”
蒲徽岚微微挑眉，没有说话。
阿尔直起身，目光扫过整个大厅，最后落回蒲徽岚脸上。
他的声音不高，却清晰地传遍每一个角落：“今日之事，本是威尼斯内政。圣战军饷一事，是威尼斯与教廷之间的事。小姐身为大华使节，远道而来，不该卷入其中。”
他顿了顿，目光微微凝重：“小姐方才以火器击碎吊灯，又以言语羞辱威尼斯，怕是逾矩了。”
大厅里响起一阵附和之声。
“阿尔殿下说得对！”
“大华人太过分了！”
“让他们滚出威尼斯！”
……
蒲徽岚静静听着那些喧嚣，唇角的笑意却渐渐加深。
她抬起右手，轻轻摆了摆，那动作随意却从容不迫，喧嚣声竟真的渐渐平息了。
“阿尔殿下。”蒲徽岚开口了，声音依旧慵懒，慵懒中却多了一丝认真，“本使斗胆请教殿下！圣战，是为何而战？”
阿尔微微皱眉，但还是答道：“为收复主的圣墓，为解放耶路撒冷。”
“好。”蒲徽岚点点头，“那么，圣战打了多久了？”
“将近一年。”
“一年。”蒲徽岚重复这两个字，目光缓缓扫过大厅里的众人，“一年来，莱恩出了多少军饷？在座的诸位，又出了多少？”
没有人回答。
“本使虽初来乍到，却也听闻，孔塔里尼家族一家出的军饷，比其他七家加起来还多。”
蒲徽岚的声音一字一字清晰如刻，“而格里马尼家族，身为教皇家族，至今分文未出；科尔纳家族，身为教皇陛下随侍，至今分文未出；莫罗西尼家族，富可敌国，却也只是推三阻四，拖拖拉拉。”
她顿了顿，目光落在阿尔脸上。
“殿下，这就是你所谓的‘威尼斯内政’？这就是你所谓的‘逾矩’？我不过是替我的合作伙伴说一句公道话罢了！”
阿尔的面色微变，盯着蒲徽岚，暗道：本次大议会本来就是针对孔塔里尼家族而开，如今这大华天使如此说话，难道他们私下已经结成了稳固同盟？
“本使倒是想问问殿下……”蒲徽岚的声音骤然拔高，那慵懒消失不见，取而代之的是一种让人不敢直视的锋芒，“圣战，究竟是为上帝而战，还是为格里马尼家族而战？军饷，究竟是为收复圣墓，还是为填满某些人的私囊？”
阿尔张了张嘴，竟无言以对。
大厅里一片死寂。
就在这时，另一个声音响起。
“说得好！”
那声音从阿尔身后传来，带着毫不掩饰的欣赏与赞叹。
一个年轻男人大步上前，与阿尔并肩而立。他比阿尔年轻几岁，面容更加英俊，一双眼睛透着几分不羁与张扬。
他穿着华丽的锦袍，领口敞开，露出里面健硕的胸膛，腰间挂着一柄镶满宝石的短剑，整个人像一团燃烧的火焰，张扬而夺目。
正是教皇的次子，凯撒·格里马尼。
他的目光落在蒲徽岚脸上，那目光里没有敌意，没有审视，只有一种毫不掩饰的痴迷。
凯撒从十三岁起便开始玩女人，每天醒来，身边都睡着不同的女人。那些女人对他言听计从，百般讨好，对他而言，无趣至极。
他从未见过这样的女子。
红衣如火，笑容慵懒，手持火器，言语如刀。
蒲徽岚站在百人环伺的大厅中央，面对无数怒火与敌意，却从容得像是站在自家后花园，简直就是女神在人间的具象化。
“小姐所言，句句在理。”凯撒的声音洪亮而张扬，带着一种天不怕地不怕的气势，“圣战打了快一年，军饷迟迟不到位，本就是某些人在暗中作梗。小姐一语道破，实在痛快！”
大厅里响起一阵抽气声。
阿尔的眉头紧紧皱起，目光如刀，刺向自己的弟弟。
法比奥·格里马尼的面色阴沉如水，那一直维持着的温和表情终于出现了一丝裂缝。
彼得·科尔纳的脸涨得通红，几乎要滴出血来。
恩里科总督的面色更加复杂，有愤怒，有惊愕，还有一丝说不清道不明的算计。
而莱恩·孔塔里尼，那一直面色平静的老者，此刻眼底终于泛起一丝波澜。他抬眼看向凯撒，又看向蒲徽岚，目光深处，藏满担忧。
蒲徽岚的目光在凯撒脸上停留了一瞬。
只是一瞬。
但那一瞬，已足够让凯撒心跳加速。
蒲徽岚的目光从他脸上掠过，没有厌恶，没有抗拒，只有一丝淡淡的笑意，那笑意像是春风拂过湖面，轻轻一掠，便消失不见。
随后，蒲徽岚收回目光，转身看向妹妹。
蒲徽渚一直安静地站在她身侧，从头到尾，没有说一句话。但此刻，姐妹二人对视一眼，那一眼里，有千言万语。
蒲徽岚转过身来，红衣的裙摆在碎水晶上轻轻扫过，留下一道细碎的痕迹。
“本使今日来此，本是为通商而来。”蒲徽岚的声音在大厅里回荡，不高不低，却清晰得像刻在每个人心上，“既见诸位如此不欢迎，本使也无话可说。”
蒲徽岚顿了顿，唇角勾起一抹笑意，那笑意里带着说不尽的骄傲：“本使最后说一句。”
她抬起右手，纤长的手指在虚空中点了点，像是在点醒一群冥顽不灵的孩童。
“大华有句古话，有钱能使鬼推磨，本使深以为然。”
蒲徽岚扫视众人，目光如刀。
“塞尔柱突厥、拜占庭帝国、神圣罗马帝国，西方诸国可不止威尼斯一个。诸位若不想与我大华通商，本使绝不强求。只是……”
她微微扬起下巴，那姿态高傲得让人想掐死她，却又莫名让人移不开眼。
“待他日大华与别国通商，丝绸瓷器源源不断流入西方，金银财宝滚滚涌入别国国库时，威尼斯是否还是西方的财富中心？怕是只有上帝才知道喽！”
话音刚落，大厅里再次炸开了锅。
“狂妄！”
“威胁！这是赤裸裸的威胁！”
“让她们滚！滚出威尼斯！”
……
群情激愤，污言秽语频出。
蒲徽岚却已不再看他们，转过身，朝妹妹微微点头。
蒲徽渚上前一步，与姐姐并肩而立。
她抬起右手，轻轻一挥，十名麟嘉卫瞬间动了起来。
四人前导，四人殿后，两人分护左右。他们动作整齐划一，甲胄碰撞发出低沉的金属声响，那声响不大，却带着一股说不出的压迫感。
十柄横刀已然出鞘，刀光如雪，在烛光中泛着森森寒意。
那寒意，让所有喧嚣瞬间熄灭。
没有人敢动。
没有人敢说话。
那十道刀光，那十双眼睛，那十具如同铁铸般的身影，让在场所有人，都不由自主地想起了方才那一声巨响，想起了那碎裂的水晶吊灯，想起了那袅袅升起的青烟。
谁都知道大华战舰就在索科特拉岛，并且大家都有自己的情报网，都听说阿尔斯兰的东征军在大华全军覆没，“狮牙”阿尔斯兰更是险些丧命，这大华的军力，恐怕远在塞尔柱突厥之上。
一时间，众人虽面上愤怒，却无人敢拦，谁也不愿得罪一个东方的恐怖国度，哪怕她只是个女子，哪怕她远隔万里。
蒲徽岚走在麟嘉卫的护卫中，红衣如火，步履从容。
她走到大厅门口，忽然停下脚步，回过头来，目光越过层层人群，越过那九张高背椅，越过众人，落在凯撒脸上。
蒲徽岚浅浅一笑，那笑容如春风拂过湖面，如繁花绽放在枝头，风情万种，勾魂摄魄。
随后，蒲徽岚收回目光，拂袖而去。
“本使近日会下榻莱恩元老家中。诸位若想与我大华通商……”她的声音从门口传来，慵懒，随意，却清晰地传遍整个大厅，“还请早。”
脚步声渐行渐远。
大议会厅里，一片死寂。
唯独凯撒嘴角勾起微笑，那笑容里，有痴迷，有欣赏，有极强的征服欲。
他望着那扇敞开的铜门，望着那消失在门外的红色身影，喃喃自语：“这才是……真正的女人。”