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却说杨炯一行人离了湘赣交界，迤逦向北，不数日便到了洞庭地界。
此时正值晚秋时节，但见霜枫醉酡，芦花飞雪，层林浸染处，丹黄驳杂如锦绣铺陈。
天气已微微透出凉意，晨起时湖面浮着一层薄雾，待日头升高，方才渐渐散去，露出那八百里的浩渺烟波来。
这一日晌午，云淡风轻，洞庭湖南岸码头上人来人往，好不热闹。
但见一行三人缓步而来，当先一位男子不及弱冠，身着一袭雨过天青色素面锦袍，腰束玄色丝绦，悬着一枚羊脂玉佩。
虽衣着朴素，可那通身的气度着实非凡，眉如墨画，目似寒星，鼻梁挺直如刀削，唇边常噙着三分若有若无的笑意。
行动间袍袖生风，龙章凤姿，贵气自生，真真是“立如芝兰玉树，笑似朗月入怀”。
不是杨炯还是哪个？
身旁两位女子更是惹眼，一个黑衣冷艳，一个杏黄灵动，恰似冰火双姝，引得码头上的行人纷纷侧目。
那黑衣女子身量高挑，比寻常男子还要高出半头，一袭黑色道袍纤尘不染，青丝用一根乌木簪子简单挽成高髻，余发垂落腰际。
她手提一柄古朴长剑，剑鞘上刻着“辟闾”二字篆文。最引人注目的是那一双眸子，漆黑如墨，深不见底，顾盼间毫无波澜，仿佛世间万事万物皆不入眼，端的是睥睨众生、不染凡尘之态。
此正是澹台灵官。
紧挨着杨炯的李澈，身着杏黄道袍，衣摆绣着疏疏几枝瑞香，背负双剑，剑柄上系着的鹅黄丝绦随风轻扬。
一双明眸灿若星海，流转间光华璀璨，此刻正指着不远处一座高大牌坊，叽叽喳喳说个不停，银铃般的笑声洒了一路。
“姐夫你看！那牌坊真气派！”李澈扯着杨炯的袖子，雀跃得像只初出笼的黄莺，“上面写的什么字呀？快念给我听！”
杨炯被她拽到牌坊下，抬头望去，只见这牌坊乃汉白玉砌成，四柱三间，飞檐斗拱，雕着祥云瑞兽。
正中匾额上四个鎏金大字笔走龙蛇：“气蒸云梦”。
两侧楹联亦是铁画银钩，上联“湖光浮日月”，下联“波影荡乾坤”。
这字迹一气呵成，潇洒肆意中透着磅礴气象，仿佛将洞庭八百里烟波尽收笔端。
“好书法！”杨炯由衷赞叹，“笔力遒劲，意境开阔，不愧是荆楚文汇之地，果然不同凡响。”
说话间，码头集市的热闹景象扑面而来。
但见牌坊周围摊贩云集，叫卖声、讨价还价声、船工号子声混杂一处，喧嚣鼎沸。
左侧一溜儿卖的是秋蟹，青壳白肚的洞庭蟹用草绳捆了，在竹筐里吐着泡沫；右侧则是活鱼摊子，大木盆中鲫、鲤、鲢、鳙游弋翻腾，水花四溅。
更有卖菱角、莲藕、芦苇笋的，各色湖鲜山货琳琅满目。空气中弥漫着鱼腥、水汽、熟食和秋日草木特有的混合气息，热闹非常。
杨炯正自观看，忽觉袖口被人轻轻扯动。
回头一看，澹台灵官不知何时已贴近身侧，正用两根纤长手指捏着他衣袖一角，见他回头，便朝右前方努了努嘴。
顺着她示意的方向看去，只见牌坊阴影角落里，摆着两个半旧的竹筐，里面盛满了黄澄澄的橘子，筐前坐着个八九岁的小女孩正自长吁短叹。
那地方偏僻，行人罕至，与周遭热闹形成鲜明对比。
杨炯莞尔一笑：“好！这就去买！等会儿再买几条银鱼和芦笋，晚上给你们做个银鱼芦笋汤，这洞庭风物，不可错过。”
说着便拉着李澈与澹台灵官一同走到那橘子摊前。
来到近前，才见这小女孩穿着打补丁的粗布衣裳，脚上一双草鞋沾满泥泞，头发用红绳胡乱扎成两个小髻，一张小脸冻得通红。
面前两只竹筐里堆着黄澄澄的橘子，怕是有上百个，堆成两座小山。可眼下日头已近中天，橘子却不见少，显然生意惨淡。
见三位衣着光鲜的贵人来到摊前，小女孩先是一愣，随即局促地站起身，手指绞着衣角，低头小声道：“贵人……可要买君山橘？新……新摘的，可甜了！”
声音细细的，带着几分怯意。
杨炯蹲下身，与她平视，随手从筐中拿起一个橘子。
但见那橘子约莫拳头大小，皮色金黄中透着橙红，油亮亮的光泽，入手沉甸甸的。
凑近闻，一股清冽甜香扑鼻而来。
“这便是君山橘？”杨炯转头对二女笑道，“我在《荆楚风物志》上读过记载，洞庭君山之橘，皮薄如纸，瓣若弯月，汁多味甘，有‘洞庭蜜’之称。
因其只生于君山临湖峭壁，得云雾滋养、湖水润泽，别处移植不得，故而珍稀。每年霜降前后方才成熟，采摘期不过半月。”
他将橘子递到李澈鼻尖：“你闻闻，这香气是否与寻常橘子不同？”
李澈深深一嗅，眼睛亮了起来：“真的！有股桂花蜜的甜香！”
小女孩听了这话，惊喜地抬起头，眼中泛起光彩：“对对对！就是这样！我们君山的橘子最好了！我从小就吃的！爷爷说，从前还给京城进贡过呢！”
杨炯点头轻笑：“以前都是听说，今日倒见到真的了。这橘子怎么卖？”
“八文……”小女孩咬了咬嘴唇，像是下了很大决心，“五文也行，是最大的那种……小的三文就行！”
她急急补充道，“我没骗您，君山橘就这半个月有，产量不多的，都是野生的。这些是我昨夜子时在山崖边摘的，别的地方……我抢不到。他们……他们都卖十几文的！”
说着，她悄悄抬眼看了看杨炯的脸色，手指攥得更紧了。
杨炯心中了然。
这君山橘虽好，却是“墙内开花墙外香”，本地人从小吃惯，不以为奇；外地人不知其妙，不愿高价购买。
加上橘子不易储存，不宜远运，季节性又强，自然难成气候。
看着小女孩破旧的衣衫、草鞋上干涸的泥块，想来她所言不虚，昨夜摸黑上山摘橘，今晨便来叫卖，怕是连早饭都未吃。
见她生意如此惨淡，杨炯心中一动，温声笑道：“小姑娘，你这般卖法可不成。对于本地人来说，君山橘本就不是稀罕物，你越是降价，人家越觉得不值钱，反而不愿买了。”
“啊？”小女孩茫然睁大眼睛，“那……那怎么办？”
杨炯轻咳一声，煞有介事道：“不怕告诉你，我在江湖上诨号‘活财神’。今日你我相遇便是有缘，我跟你做个生意如何？”
“做生意？”小女孩更懵了。
“这样，”杨炯循循善诱，“我帮你把这些橘子全卖出去，分文不取。但卖完后，你要给我十个最大的橘子做分红，你看可好？”
小女孩愣愣地看着眼前三人，男子英俊贵气，笑容温和；黑衣姐姐虽冷，眼神却清明；黄衣姐姐活泼爱笑，正冲她眨眼。
这般人物，想来不会骗她一个小孩子。
犹豫片刻，她便用力点点头：“好！”
杨炯大笑起身，走到摊子后挽起袖子，一副干劲十足的模样：“做生意可不是简单的低买高卖，要懂得抓住人心，这才能赚大钱。”
“那怎么抓住人心呢？”李澈背着手凑过来，眼眸锃亮，一边帮杨炯从筐中挑出大个橘子，跃跃欲试。
杨炯取出一卷红绳，将选出的五个最大最圆的橘子系上显眼的红结，一边忙活一边解释：“知道博彩不？今日咱们就来个‘摸橘博彩’，让买橘子变作玩趣。”
他将橘子分为三类，继续道，“一是“彩头橘”，方才系红绳的五个大果，品相最佳；二是“普通橘”，中等大小、品质正常的，共三十五枚；三是“安慰橘”，个头较小或略有瑕疵的，共十枚。”
这般说着，又将所有橘子混装入一个竹筐，筐口用粗布盖严，只留一个能伸进一只手的小洞。
“玩法有三种，”杨炯竖起三根手指，“头一种叫‘试手气’，一文钱摸一次，只能摸一枚。
摸到后可选：花两文钱买下，或者放弃，但那一文钱不退，算体验费。
这是给好奇的孩童、围观的闲人准备的，门槛低，好引流。”
“第二种叫‘正经参与’，三文钱摸一次，摸到哪枚直接拿走，不再另收费。
若是摸到系红绳的彩头橘，额外赠送一枚普通橘。
这是给真想买橘子的渔民、客商、带娃妇人准备的，三文钱不过一碗素面的价钱，消费无压力。”
“第三种叫‘连摸套餐’，八文钱摸三次，可连续摸三枚。若摸到两枚及以上彩头橘，再赠一枚安慰橘。
这是给结伴而来、想多试试手气的客人准备的，能提升客单价。”
李澈听得似懂非懂，歪头问道：“这能赚钱么？若是人人都摸到彩头橘怎么办？咱们岂不亏了？”
杨炯闻言哈哈大笑，伸手点了点她鼻尖：“傻丫头，你可算问到点子上了。来来来，我教你算笔账。”
他随手拾起一根树枝，在地上划拉起来：“咱们共有五十枚橘子，彩头橘只五个，占十分之一。
按概率算，摸十次才可能中一次彩头。而彩头橘赠一枚普通橘，成本不过三文；普通橘单卖三文，安慰橘算一文。”
“你瞧，”杨炯笔下生风，“若十个客人各摸一次‘正经参与’，收三十文。按概率出一枚彩头橘，送一枚普通橘，实付出两橘；另九人得九枚普通橘或安慰橘。
咱们共付出十一枚橘子，其中彩头橘成本五文，普通橘九枚值二十七文，安慰橘若出一枚值一文，总成本最多三十三文，与收入三十文相差无几。”
“但莫忘了，”杨炯眼中闪过狡黠的光，“那‘试手气’的一文钱是纯利，‘连摸套餐’八文摸三次，若按概率，三枚中出彩头橘的几率更小。
且橘子总有卖完时，越往后，彩头橘被摸走的概率越小，后来者想中彩更难。
这般算来，咱们稳赚不亏，小姑娘的橘子能卖高价，客人还得个乐趣，岂不是三全其美？”
这番话听得李澈异彩连连，半晌才“噗嗤”笑出声来，用手肘捅了捅杨炯胳膊：“你呀你，太坏了！满肚子都是算计！”
“要不要一起？”杨炯挑眉。
“要！”李澈最爱跟杨炯“干坏事”，急急举手，眼珠一转已想好待会儿该如何演戏。
一旁澹台灵官静静看着，见二人这般默契说笑，不知怎的心里头泛起点点酸涩。
她抿了抿唇，忽然伸手从筐中摸出一个系红绳的彩头橘，低头默默剥开。
“哎呀！你败家呀！”李澈一眼瞥见，跳脚道，“我们还没开张呢！这是彩头橘！要留着做诱饵的！”
澹台灵官抬眸淡淡瞥她一眼，也不答话，只将一瓣橘子送入口中，慢条斯理地咀嚼。
橘瓣入口爆汁，清甜沁脾，她微微眯起眼，唇角几不可察地弯了弯，心中那股莫名郁气，竟随着这甜意散去了大半。
杨炯看得好笑，也不计较，转身清了清嗓子，朗声吆喝起来：
“君山橘，摸彩头！一文试手气，三文博大果！红绳系的是福橘，摸到就送鲜橘一！蟹市讨吉兆，摸完橘子捕蟹丰，买卖顺喽——！”
声如清泉击石，穿透集市喧嚣。
李澈立即接上，声音清脆如黄鹂出谷：
“南来的北往的，三文钱买不了吃亏买不了上当！君山橘天下闻名，摸中彩头还能多带一个，比直接买还划算！来来来，试试手气，讨个吉利呀！”
二人一唱一和，顿时吸引了不少目光。
最先围过来的是个扛着渔网的汉子，皮肤黝黑，一身湖腥气。
他探头看看竹筐，瓮声瓮气问：“真三文摸一个？摸到红绳的再送一个？”
“童叟无欺！”杨炯笑吟吟递过竹筐，“大哥今日出湖，摸个彩头，保准鱼虾满舱！”
汉子摸出三文铜钱丢进钱罐，大手伸进布洞掏摸片刻，抓出个中等橘子，正是普通橘。
他咧嘴一笑：“不亏不亏！这橘子市价也得三文！”捧着橘子乐呵呵走了。
有了开头，围观者渐渐多起来。
一个带着幼子的妇人犹豫片刻，掏出一文钱：“我……我先试把手气。”
她小心翼翼伸手入筐，摸出一枚小橘子，正是安慰橘。
孩子眼巴巴看着，妇人咬咬牙，又添两文钱买下。
杨炯见状，额外掰了半枚橘子递给孩子：“尝尝甜不甜？”
孩子吮着橘瓣，甜得眯起眼，连连点头。妇人笑容满面，连连道谢。
这下子人群躁动起来。一个书生模样的年轻人挤上前，掏出三文钱：“在下也试试！”
他摸出一枚普通橘，略失望，却不甘心地又摸三文，这次竟抓出个系红绳的彩头橘！
“中了！中了！”书生喜得面泛红光。
杨炯高声贺道：“彩头橘！好兆头！公子近日必有文思泉涌，下笔如神！”说着另取一枚普通橘奉上。
书生捧着两个橘子，笑得见牙不见眼：“承君吉言！承君吉言！”
气氛愈发热烈。
两个结伴的渔民凑了八文钱，要了“连摸套餐”。
第一个摸出普通橘，第二个竟是彩头橘，第三个又是普通橘。
按规矩，摸到两个及以上彩头橘才另赠安慰橘，他们只得三个橘子。
其中一人嘟囔：“这不划算……”
杨炯不慌不忙笑道：“二位大哥莫急，你想，八文钱得了三橘，其中一个还是彩头福橘，这福气岂是钱能衡量的？今日带着福气出湖，保不准能网到金色鲤鱼呢！”
渔民听罢转嗔为喜，乐呵呵去了。
这时，却有个尖嘴猴腮的汉子阴阳怪气道：“说得热闹，谁知里头有没有红绳橘子？别是唬人的吧！”
场面一静。
小女孩脸色发白，紧张地看向杨炯。
杨炯却不急不恼，只淡淡一笑：“这位兄台若不信，可亲自查验。”
说着作势要掀开粗布，手到半空又停住，似笑非笑看着那人，“不过若查验属实，兄台须得摸三次‘正经参与’，如何？”
那汉子骑虎难下，硬着头皮道：“查就查！”
杨炯缓缓掀开粗布一角，露出筐中橘子，四个红绳彩头橘赫然在目，完好无缺。
“真有！”
“还是四个呢！”
“方才书生摸走一个，该剩四个，现下四个全在！”
“小郎君童叟无欺！”
……
人群议论纷纷。
那汉子面皮紫涨，在众人鄙夷目光中摸出九文钱，草草摸了三次，得了两个普通橘一个安慰橘，灰溜溜钻出人群。
经这一闹，生意反而更火爆。
杨炯舌灿莲花，吉祥话张口就来：见摸到彩头橘的，便贺“福星高照”；摸到普通橘的，便说“稳稳当当”；连摸到安慰橘的，也能得句“小橘大利，积少成多”。
更有妙语连珠，应景成诗。
见一老丈摸得彩头，杨炯即道：“橘红映白发，福寿两相全。洞庭秋色好，天伦乐陶然。”老丈喜得连连捋须。
见客商摸中，又吟：“舟车行万里，橘祥报平安。利路亨通日，千金聚宝盆。”客商大笑，又多摸两次。
李澈在旁帮腔逗趣，时而惊呼“又中了”，时而惋惜“差一点”，将气氛烘托得淋漓尽致。
澹台灵官静立一旁，默默又剥开一个彩头橘，小口小口吃着，眼中掠过一丝笑意，见那一尖嘴汉子吃亏，她心中莫名畅快。
不到半个时辰，五十多枚橘子销售一空。
后来者扑了个空，连连追问明日是否还来。
杨炯拱手笑道：“缘分至此，明日怕是无橘了。各位若爱这君山橘，可自去寻访，也是雅事一桩。”
人群散去后，杨炯将沉甸甸的钱罐递给小女孩。
小姑娘双手接过，掀开一看，满满一罐铜钱，怕是有百文不止。她呆立当场，眼圈渐渐红了，这些钱，够她家半年的油盐米面，够给卧病的娘亲抓好几副药。
“我……我从没见过这么多钱……”她声音哽咽，“谢谢贵人……谢谢……”
杨炯蹲下身，摸摸她的头，温声道：“怎么样？我这‘活财神’得名号，可还名副其实？”
小女孩用力点头，泪水滚落腮边。
杨炯潇洒摆手：“这下你能早些回家了。记住，往后做生意要多动心思，货好还需会吆喝。”
说着眨眨眼，“那十个橘子可得给我，我这人铁面无私，在商言商，那是我的工钱。”
话未说完，澹台灵官抱着四个橘子走上前，淡声开口：“四个。”
“啊？”杨炯一怔。
“我吃了六个，剩四个。”澹台灵官一脸认真，可杨炯分明瞧见她眼中一闪而过的狡黠和小得意。
杨炯气笑，伸手戳她额头：“再吃一个！”
“吃不下了。”
“必须吃！”
“啊？”
“啊什么啊！”杨炯瞪眼，“十全十美让你吃成了个‘四脚朝天’，忒不吉利！”
澹台灵官抱紧怀中橘子，轻哼：“四季平安！”
杨炯不与她斗嘴，转身对小女孩摆摆手：“学会了吧？以后……”
话音未落，忽听一清越女声自人群外响起，如磬击玉碎，穿透市井喧嚣：
“人家子弟，惟可使觌德，不可使觌利。上下交征利，而国危矣。”
声震洞庭，气蒸云梦