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时进四月，草长莺飞。
长安城的桃花开到了最盛处，一阵风过，便是漫天红雨，纷纷扬扬地洒落在青石板路上，像是铺了一层胭脂色的薄毯。护城河边的柳絮飘飞如雪，落在水面上，随着波光荡漾，缓缓向东流去。
这一日，天色未明，皇宫便已醒了过来。
整座皇城笼罩在一种异样的肃穆之中，比往日更加安静，也更加庄重。
宫人们脚步匆匆，却不敢发出半点声响，连呼吸都放得极轻极缓。廊下的灯笼还亮着，昏黄的光映在朱红色的柱子上，将那些盘龙雕凤映得影影绰绰，像是活了过来一般。
杨炯睁开眼时，帐外已有人影晃动，便翻身坐起，淡声道：“进来吧！”
话音落下，帐幔被轻轻撩起。
四名内侍鱼贯而入，手中捧着铜盆、巾帕、衣袍、甲胄，脚步轻得几乎听不见。
为首的老内侍姓刘，在宫里伺候了三十多年，手上功夫极是利落，伺候过三代帝王，对这般阵仗倒是也习以为常。
刘内侍将温热的巾帕递上，杨炯接过来敷在脸上，热气蒸腾，驱散了最后一丝残存的倦意。他擦净了脸，又将巾帕递回去，目光扫过案上那套叠放整齐的甲胄。
那是一套玄黑色的山文甲，甲片层层叠叠，如龙鳞般密布，每一片都经过千锤百炼，阳光下泛着幽冷的金属光泽。
胸甲正中嵌着一块护心镜，打磨得光可鉴人，镜面边缘錾刻着精美的云纹。肩吞是两只张口的麒麟，怒目圆睁，獠牙外露，威猛无俦。头盔顶上缀着一簇红缨，如火如血，鲜艳夺目。
刘内侍带着两名年轻内侍，小心翼翼地为杨炯穿衣。
甲胄上身，一片片甲叶用皮绳连缀，从胸前到腰腹，从肩头到臂膀，每一片都卡在恰到好处的位置。
刘内侍蹲下身子，将腰间的束带系紧，又检查了一遍肩吞和护心镜是否牢固，这才站起身来，退后一步，仔细端详。
确认一切妥当后，这才开口：“陛下，时辰快到了！”
杨炯回过神来，对她笑了笑，大步走出寝殿。
殿外，天边刚露出一线鱼肚白，启明星还挂在东方，亮得刺眼。晨风从北边吹来，带着几分凉意，吹得廊下的灯笼轻轻晃动。
金吾卫已列队等候。
三百名金吾卫骑兵，人人披甲，马上悬挂长枪，腰间佩刀，肃然而立。
韩约见了杨炯，翻身下马，单膝跪地：“陛下，请上宣德门！”
杨炯点点头，翻身上马：“走！”
一声令下，三百骑鱼贯而出，沿着甬道，径南而去。
从寝殿到宣德门，沿途每隔十步便站着一名金吾卫，甲胄鲜明，持戈而立，目不斜视，庄严肃穆。
杨炯骑马走在最前面，身后是三百精骑，再后面是随行的文臣武将，人数不多，不过数十人而已。
此番封禅昆仑乃是武封禅，不似封禅泰山那般，要带着浩浩荡荡的文官队伍，只有寥寥数人随行即可。
行不过盏茶，便到宣德门下。
杨炯翻身下马，将缰绳扔给身旁的亲卫，大步流星地走上城楼。
城楼之下，已是人山人海。
不知何时，长安城的百姓已聚集到了宣德门前，从城门下一直延伸到远处的街巷，人头攒动，密密麻麻，少说也有数万人。
男女老少皆有，有白发苍苍的老者，有怀中抱着婴儿的妇人，有牵着孩子的父亲，还有结伴而来的年轻男女。
他们的脸上，写满了热忱和期盼。
杨炯站在城楼上，看着下面那张张面孔，心中忽然涌起一股说不清道不明的情绪。
这些人，是他的子民，是他要守护的人。
他们或许不认识他，或许一辈子也见不到他，可他们的命运，早已和他紧紧连在了一起。
人群中，一个五六岁的孩子骑在父亲的肩膀上，睡眼惺忪，小脸被晨风吹得红扑扑的。
他揉着眼睛，懵懵懂懂地问：“娘，咱们这么早来干什么？”
孩子的母亲站在一旁，伸手替孩子拢了拢衣领，柔声道：“送陛下去封禅。”
“啥是封禅？”孩子歪着脑袋，一脸迷茫。
旁边一个络腮胡子的大汉接过话头，声如洪钟：“小子！吐蕃人总是在边境侵扰咱们的同胞，一没食物了就来抢，咱们受够了！陛下也受够了，所以要去打他们！将他们打跑！”
孩子听了，眼睛一亮，挥舞着小拳头：“这样呀！那他们是坏人！”
“对！坏人！”大汉哈哈大笑，周围的人也笑了起来。
不远处，一个白发苍苍的老者抚着胡须，悠悠道：“这次陛下带了麟嘉卫两万和白莲卫三万，这是要一举解决困扰咱们数百年的西北问题呀！”
老者身旁站着一个中年文士，闻言点点头，感慨道：“早就该如此了！以前咱们没腾出手来，现在四夷宾服，西北吐蕃却不纳贡称臣，简直该死！”
“可不是嘛！”另一个商人模样的胖子挤了过来，手里还攥着一把没来得及收起来的算盘，满脸兴奋，“我听说陛下这回是要封禅昆仑，那可是万山之祖！前无古人，后无来者！等陛下凯旋，咱们华夏的气运可就谁也挡不住了！”
“说得对！”人群中不知谁喊了一声，随即便是此起彼伏的附和声。
老者的目光望向城楼，眼中满是感慨：“老夫活了七十年，经历了三朝，从未见过如今天这般气象。前梁积弱，外族欺压，咱们汉人连头都抬不起来。如今好了，南边的五国、孔雀国，北边的草原，东边的大海，全成了咱们华夏的疆土。这天下，终于轮到咱们说的算了！”
话音未落，人群中忽然爆发出一阵骚动。
不知是谁先喊了一声：“陛下来了！是陛下的大纛！”
所有人齐齐抬头，望向城楼。
那面绣着金色龙纹的大纛，正在晨风中缓缓升起，猎猎作响。
杨炯站在垛口之后，玄甲红缨，腰悬长刀，身姿挺拔如松。
阳光正好从东方升起，金色的光芒穿过云层，洒在他身上，将那身玄甲映得熠熠生辉。
城楼下，数万人齐齐欢呼。
“万岁——！”
“万岁——！”
“万岁——！”
欢呼声一浪高过一浪，在长安城的上空回荡不绝。
杨炯抬起右手，轻轻挥了挥。
城下瞬间安静下来，数万人的广场，鸦雀无声。
杨炯深吸一口气，目光扫过城下那一张张面孔，胸膛中的热血开始沸腾。
他的声音不大，却借助城楼的设计，传出去很远很远：“长安的父老乡亲们！”
杨炯的声音沉稳而有力，像是一把重锤，敲在每一个人的心上。
“朕今日在此，有一言相告。”
城下的人屏住了呼吸。
“朕登基以来，夙夜忧叹，不敢有一日懈怠。因为朕知道，这天下，是你们的天下。这江山，是你们的江山。朕坐在这个位子上，不是为了享福，而是为了让你们过上好日子！”
说到此处，声音渐渐高昂起来：
“这些年，朕带着将士们，南平诸国，北定草原，东收大海，西复西域。华夏的疆域，前所未有的辽阔；华夏的威名，前所未有的远扬。你们走在大街上，腰杆子挺直，因为你们知道，你们是华夏的子民，没有人敢欺负你们！”
城下响起一片叫好声。
杨炯顿了顿，语气忽然变得低沉：
“可是，你们知道吗？在咱们的西北，在昆仑山的另一边，还有百姓在受苦。吐蕃人，趁着我华夏刚定，无暇西顾之时，屡屡犯边。他们抢粮食，烧房屋，杀百姓，无恶不作！”
他的声音骤然提高，如雷霆炸响：“朕问你们，这样的日子，你们还要忍吗？！”
“不能忍！”城下数万人齐声怒吼，声震四野。
“那些吐蕃人以为，我华夏刚刚建国，无力西顾，便可以为所欲为！”杨炯的声音越来越激昂，像是一团烈火在燃烧，“他们错了！大错特错！朕今日就要让他们知道，犯我华夏者，虽远必诛！”
声落，猛地抽出腰间的长刀，刀光如雪，高举过头：
“朕此番西行，名曰封禅昆仑，实则要一举荡平吐蕃，让他们百年之内，再无犯边之力！朕要让他们知道，华夏的天威，不容亵渎！华夏的土地，寸土不让！华夏的子民，一个都不能受欺负！”
城楼之下，已是哭声、喊声、叫好声混成一片。
有人跪地磕头，有人振臂高呼，有人抱头痛哭。
那个骑在父亲肩头的孩子，挥舞着拳头，小脸涨得通红，跟着大人们一起喊：“不能忍！打坏人！”
杨炯目光如炬，字字千钧：“朕之所望，乃华夏昌盛，万世太平！朕要这天下，每一个华夏子民，无论走到哪里，无论见到何人，都能挺直腰杆，堂堂正正地说一句——我是华夏人！
任何外族，见了华夏子民，皆要肃穆行礼，恭敬有加！谁敢欺辱，就是与我华夏为敌，与朕为敌！朕纵是追到天涯海角，也要将他碎尸万段！”
城下数万百姓，听得热泪盈眶，齐齐跪倒，高呼万岁。
杨炯心潮激荡，高声大吼：“朕之西征，不破仇寇，誓不还朝！”
“万岁！万岁！万万岁！”
数万人的声音汇成一道洪流，在长安城的上空久久回荡。
就在这时，东方天际，一轮红日喷薄而出，金色的霞光洒满大地，将整座长安城染成了一片金黄。
礼官高声唱和：“吉时已到——起驾——！”
钟鼓齐鸣，号角呜咽。
杨炯还刀入鞘，转身大步走下城楼。
城楼下，御马乌云已牵到跟前，杨炯翻身上马，干脆利落。
“起——！”
一声令下，城门大开。
金吾卫开道，三百精骑鱼贯而出，甲胄鲜明，刀枪如林。
在他们身后，是随行的文臣武将，一个个神情肃穆，骑着高头大马，紧随其后。
道路两旁，百姓们挤得水泄不通，却不曾有一人越过警戒线。他们挥舞着手中的巾帕、帽子，甚至有人将手中的鲜花掷向路中，欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪。
“陛下万岁！”
“陛下早日凯旋！”
“陛下替我们多杀几个吐蕃狗！”
杨炯端坐马上，面带微笑，不时向两侧的百姓挥手致意。每当他挥手，人群中便爆发出更加热烈的欢呼声，不少人激动得热泪盈眶，跪地磕头。
队伍缓缓前行，穿过长安城的主街，一路向西。
走了约莫小半个时辰，长安西门顺天门已在眼前。
而此刻，顺天门前的甬道上，站着数十位盛装华服的女子。
为首的正是皇后陆萱。
陆萱今日穿了一身明黄色的凤袍，头上戴着九龙四凤冠，珠翠环绕，光华璀璨。那张平日里温婉端庄的脸上，此刻带着一种庄严肃穆的神情，眉宇间透着一股不可侵犯的威严。
她站在最前面，身后是郑秋、卢和铃等一众嫔妃，一个个皆是盛装打扮，珠围翠绕，却无人敢喧哗，只是静静地立在那里，目光望向渐渐行来的队伍。
杨炯勒马，翻身而下。
陆萱带着众嫔妃盈盈下拜，身姿端庄，仪态万方：“臣妾恭迎陛下。”
杨炯快走几步，伸手扶起陆萱，目光扫过她身后的众女，心头一暖。
陆萱直起身，目光落在杨炯脸上，凝视了片刻，忽然微微一笑，那笑容里带着几分释然，几分骄傲，更多的却是说不清道不明的情意。
“陛下。”她轻声唤了一句，随即转身，从身旁侍女手中接过一只青瓷酒坛。
那酒坛不大，却沉甸甸的，坛身温润如玉，釉色青翠欲滴，上头贴着一张红签，写着三个大字——“太平春”。
陆萱双手捧着酒坛，声音清朗：“这是先帝在世时，埋在御花园里的太平春，整整五十年。先帝曾说，这酒要等到天下太平的那一日，才挖出来庆贺。臣妾以为，今日，便是太平日！”
她将酒坛高高举起，递到杨炯面前。
杨炯接过酒坛，只觉得掌心一沉。
他低头看着坛身上那三个字，“太平春”，笔迹熟悉，正是先帝的手书。
他沉默了片刻，随即单手托起酒坛，大步走到甬道旁。
甬道之侧，便是龙首河。
河水清澈，波光粼粼，缓缓流向东方。
杨炯站在河边，深吸一口气，将酒坛倾斜。
琥珀色的酒液从坛口倾泻而出，在阳光下闪烁着金色的光芒，落入龙首河中，溅起细碎的水花。
酒香四溢，浓郁醇厚，醉风醺云。
一坛酒倒尽，杨炯将空坛放在一旁，转身面向五万将士，声如洪钟：“此酒，乃太平春。朕今日将其倒入龙首河，与诸君共饮！”
话音刚落，五万将士齐刷刷地摘下头盔，捧在手中，五万张面孔，齐刷刷地望向他们的皇帝。
杨炯率先蹲下身，从龙首河中舀起一捧水，高举过头。
陆萱带着一众嫔妃，也走到河边，蹲下身子，用酒盏舀起河水，双手捧在胸前。
“饮——胜——！”
杨炯一声高呼，仰头将手中的河水一饮而尽。
“饮胜！”
五万将士齐声高呼，声震九霄。
他们将头盔探入河中，舀起满满一盔河水，仰头痛饮。
河水哗哗作响，五万顶头盔同时入水，龙首河的水位肉眼可见地降了下去，足足低了三尺有余。
河水入喉，清冽甘甜，已远非美酒可比。
陆萱饮罢盏中水，直起身来，将酒盏递给身后的侍女，目光扫过那五万将士，眼眶微微泛红。
她深吸一口气，压住喉头的哽咽，扬声说道：
“将士们！”
她的声音清脆而有力，在河面上回荡。
“你们是华夏的脊梁，是陛下的臂膀，是天下苍生的守护者。今日西征，本宫不能随行，只能在此以水代酒，祝尔等马到成功，早日凯旋！”
她顿了顿，声音愈发激昂：“华夏之太平，陛下之安危，尽托于诸君！本宫在长安，日日焚香祷告，盼你们平安归来！”
五万将士齐齐抱拳，甲叶碰撞之声如雷贯耳：“愿为陛下效死！愿为华夏效死！”
陆萱转过身，对杨炯深深一揖：“陛下，保重。”
杨炯看着陆萱那强忍泪水的模样，心中酸涩，伸手将她扶起，低声道：“放心，我一定平安回来。”
他顿了顿，目光扫过郑秋、卢和铃等人，一一与她们对视，最后将视线落在陆萱脸上，轻声道：“等我！”
说罢，蹬上马镫，翻身上马。
乌云长嘶，前蹄腾空，径西而去。
杨炯坐在马上，回身看了一眼甬道两侧的百姓，看了一眼这座他生活了多年的长安城，忽然仰天大笑，笑声豪迈洒脱：
“出发——！”
一声令下，五万大军如潮水般涌动，马蹄声、脚步声、车轮声汇成一道洪流，涌向顺天门。
杨炯一马当先，策马冲出城门。
出了顺天门，便是官道。
官道两旁，是大片大片的农田，麦苗青青，随风起伏，远处青山如黛，白云悠悠，天地间一片辽阔。
杨炯催马疾驰，五万大军紧随其后，一路向西。
马蹄踏在官道上，扬起滚滚黄尘，遮天蔽日。队伍拉得老长，前头已经过了十里亭，后头才刚刚出城门。
行不过盏茶功夫，杨炯忽然觉得有些不对。
他余光瞥见身侧有一抹白色，那白色来得突兀，像是一片云，又像是一团雪，在他视线边缘飘忽不定。
杨炯猛地转头。
这一转头，瞳孔骤然一缩。
他的身侧，不知何时多了一匹马。
那是一匹通体雪白的骏马，没有一丝杂色，高大神骏，鬃毛如银丝般在风中飘舞。
马上坐着一女子，一个身穿白裙。
那女子生得极美，超凡脱俗的、不沾人间烟火的美。她的皮肤白皙如玉，隐隐泛着一层淡淡的光泽，五官精致而柔和，嘴角永远挂着一抹微笑，那笑容宝相庄严，慈和悲悯，却又带着一种说不清道不明的神秘感。
不是歌璧还能是谁？
杨炯瞪大了眼睛，嘴巴张了张，一时竟不知该说什么。
歌璧见他看过来，笑容更深了几分，催马上前，与他并辔而行，声音轻柔如风：“很惊讶吗？”
杨炯总算回过神来，皱眉道：“你不在长安建你的妙应宫，怎么跟来了？”
歌璧笑得坦然，一双妙目望着前方，道：“我已经将妙应宫的营建交给了多闻上师，我觉得你更需要我。”
“我需要你干什么？”杨炯一脸莫名其妙。
歌璧转过头，似笑非笑地看着他：“你不去吐蕃吗？”
“去呀！”
“那你会吐蕃语吗？”
杨炯一怔。
歌璧嘴角的笑意愈发明显，慢悠悠地补了一句：“你在吐蕃，有我这位莲花尊者威望高吗？”
杨炯看着她那副笃定的模样，忽然明白了什么，哼了一声，拆穿道：“我看是你觉得我走了没人跟你撑腰，你又接近不了我儿子，与其在长安枯坐，不如跟着我，可能还有机会说服我皈依密宗！”
歌璧妙目一闪，被他戳穿了心思，却也不恼，只是轻轻哼了一声：“你这样直白，可没朋友。”
杨炯苦笑摇头，目光不经意间扫过队伍中另一侧的吉尊。
他心中暗暗盘算，歌璧说得确实有几分道理。
吉尊虽是吐蕃贵族，可在吐蕃的威望，尤其是在密宗信徒中的威望，远不及歌璧。
此番西征，不是打完仗就完了，战后还要稳住民心，治理地方。若是有歌璧这位莲花尊者在，很多事情都会容易许多。
歌璧见他久不作声，侧头问道：“你怎么不说话？”
杨炯白了她一眼，没好气道：“你都不请自来了！我还能将你赶走不成？”
歌璧嘴角勾起，笑意盈盈，刚要说话。
突然，另一侧又响起一道戏谑的女声：“那若我也不请自来，你赶我走吗？”
杨炯猛地转头。
这一转头，他差点从马上摔下去。
只见他的另一侧，竟悄然多了一匹赤红骏马。
李漟端坐马上，正含笑凝望着他。
她穿了一身大红色的骑装，紧身窄袖，腰束革带，脚蹬小蛮靴，干净利落，英姿飒爽。骑装的领口和袖口镶着黑色的貂毛，衬得她那张脸愈发白皙如玉。
李漟五官棱角分明，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微薄，嘴角微微上挑，带着几分桀骜不驯的意味。
最引人注目的是她那双眼睛，一双狭长的凤眼，眼角微微上挑，黑白分明，清澈透亮，却又深不见底。那眼睛里，有精明，有狡黠，有洒脱，还有一种与生俱来的高贵气度。
杨炯惊得合不拢嘴，眼珠子差点从眼眶里蹦出来：“你……你不在你宝华宫待着，跑……”
李漟轻哼一声，那双凤眼斜睨着他，似笑非笑：“哎，也不知当时谁哭哭啼啼地说，带我去看大海，去看草原，去看日出……”
“谁哭哭啼啼？！”杨炯瞪眼，脸涨得通红，“我那是……我那是……”
“哦！”李漟戏谑地看着他，挑了挑眉，“那就是说，当时你是装的喽，说的话都是假的？”
杨炯翻了个白眼，决定岔开这个话题，道：“你不是答应我要帮我在后方协调后勤吗？你走了，谁来管？”
李漟满不在乎地一挥手：“郑秋呀！卢和铃也行，反正我不管！”
“你说话不算数！”杨炯急了。
李漟眨眨眼，一脸无辜：“可我当时也没答应你呀。”
杨炯气息一滞，被她噎得半晌说不出话来，好半天才从牙缝里挤出几个字：“你……你故意的吧你！”
李漟策马靠近，几乎是肩并肩，那双凤眼直视着杨炯的眼睛，脸上的戏谑之色渐渐敛去，取而代之的是一种少有的认真。
“我受够了在皇城那囚徒一样的生活。”她的声音不高，却字字清晰，“你出去逍遥，不带我，我心里不平衡。”
杨炯看着她那双清澈的眼睛，听着这近乎撒娇的话，心中一叹。
事已至此，怕是说什么也无法劝这女人回去。
当即，杨炯瞪了她一眼，狠狠道：“正好我缺个秘书，你来干吧！”
李漟一愣：“啥是秘书？秘书省官职，新设的？管军书？”
杨炯张口就来：“所谓秘书，就是有事秘书干，没事干……”
话说到一半，他忽然意识到失言，嘴巴猛地闭上，眼神飘忽，不敢看李漟的眼睛。
李漟七窍玲珑，看他这副作贼心虚的模样，就知道不是什么好话。
她眯起眼睛，嘴角勾起一抹危险的微笑，一字一顿地问：“干什么？”
“干……干杂活！”杨炯额头冒汗，“对！就是干杂活！”
李漟冷笑一声，忽然伸出手，一把掐住杨炯大腿铠甲下的软肉，狠狠一拧。
“啊——！”杨炯痛得倒吸一口凉气，脸都扭曲了三分。
李漟凑上前去，几乎是贴着他的耳朵，嬉笑道：“那这杂活都包括什么呀？包不包括侍寝呀？啊？”
杨炯疼得龇牙咧嘴，一把拨开李漟的手，催马就跑，嘴上犹不认输：“你要是愿意，也不是不行！”
“好呀！”李漟冷笑一声，双腿一夹马腹，策马追了上去，“你站住，我现在就给你干干杂活，姐姐我好好疼你哈！”
“救命啊——！”杨炯怪叫着，纵马狂奔。
官道之上，黑红二影，前后驰逐，扬尘漫野，渐次逝于天际。