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桃李城。
杨炯已在此驻留三日，政务如麻，情报似雪，从他入住总督府那刻起便不曾停歇。
城外流民要安顿，城内商铺要复工，更有那四邻小邦的探子暗桩，如蝇逐臭般窥伺着这位东方君主的一举一动。
杨炯一路征伐至此，经验十足，倒也不惧，只是千头万绪，难免疲累。
这一夜，他批阅完最后一份文书，本想闭目养神片刻，哪知倦意来袭，竟伏在案几上沉沉睡去。
恍惚间，似有人推门而入，脚步轻得如同猫儿踏雪。
那人在他面前站定，片刻后伸出一根玉指，在他肩头轻轻一戳：“醒醒！怎么在这儿睡了？”
杨炯悚然一惊，猛然抬头。
初醒时目光尚带迷蒙，待看清来人，不由得愣在原地。
埃莉诺站在烛火旁，金发高挽，露出修长白皙的脖颈。
她今日未戴任何珠宝，素净得近乎清减，偏偏一身金色华贵长裙裹住丰腴身段，领口齐整高束，连锁骨都掩得严严实实，可那腰肢处的弧度，裙摆下若隐若现的腿线，却仍透着让人心悸的韵致。
她淡扫峨眉，眉梢微微上挑，平添几分英气，唇上只敷了薄薄一层胭脂，似有若无。
杨炯阅人无数，却从未见过这般矛盾和谐的气质，诱惑、端庄、潇洒，三者本如冰炭不容，此刻竟在她一身之上完美交织。
埃莉诺站在那里，烛光映着金发与金裙，浑如一朵盛开的栀子花，香气浓郁得几要满溢，可那花瓣却偏偏洁白纯净，不容轻亵。
“大晚上弄这么漂亮干嘛？”杨炯笑着开口，嗓音还带着刚醒的沙哑。
埃莉诺嘴角噙笑，原地转了个圈，裙摆旋起金色涟漪：“漂亮吧？花了我不少心思呢！”
“漂亮是漂亮，但似乎差了点什么。”杨炯上下打量她一番，神情颇为认真。
埃莉诺一愣，低头检视自身，裙衫工整，发髻严整，并无不妥之处，遂抬头问：“差了什么？”
杨炯的目光缓缓下移，落在那被金色裙摆遮得严严实实的双脚上。
埃莉诺顺他目光低头，先是一怔，随即“噗嗤”笑出声，红晕从耳根一直蔓延到脸颊，妩媚地白了他一眼：“讨厌呀！”
说罢，她走上前来，不由分说拽起杨炯的手腕就往外走。
杨炯被她一带，踉跄两步，忙问：“哎哎哎，干嘛去？”
“请你喝酒！”埃莉诺头也不回，语气里带着几分雀跃，“我找遍全城，才从一家酒商地窖里寻出几坛波尔多的仙粉黛，你有口福喽！”
杨炯哭笑不得：“你这般好酒？”
“废话，我卖酒的呀！”埃莉诺回头瞪他，眼眸在月光下波光潋滟，“波尔多港出得最多的货物就是葡萄酒，阿基坦最多的就是葡萄田，我不喝，哪知道什么好，什么不好？”
杨炯任由她拉着穿过回廊，夜风拂过，送来她发间若有若无的栀子花香，忍不住叹道：“你都多大了？身子骨这般弱，还喝？不怕短命？”
埃莉诺霍然驻足，猛地转过身来。
她凑得极近，鼻尖几乎贴上杨炯的鼻尖，眼眸睁圆，恶狠狠道：“不许说我年龄大！”
杨炯摊手，一脸无辜：“好吧好吧，你这叫成熟，有魅力！”
“这还差不多——！”埃莉诺话音未落，忽然眼珠一转，抬脚便朝杨炯脚面踩去。
杨炯有武在身，身法何等迅捷，腰间微闪便已躲开。
埃莉诺一踩落空，也不气馁，连踩三下，却连他衣角都没碰着。
“有本事别躲！”埃莉诺气鼓鼓地跺脚。
“我是有本事才躲。”杨炯笑嘻嘻地应道。
埃莉诺咬了咬下唇，眼圈忽然就红了。
她狠狠瞪了杨炯一眼，转身便走，金色裙摆划出一缕淡香。
杨炯见她当真恼了，心中一惊，忙抬步跟上。
埃莉诺径直推开自己卧房的门，杨炯紧随而入。
房内烛火通明，满室奢华竟是法兰西宫廷的格局，墙上挂了织锦挂毯，窗边垂着厚重的天鹅绒帷幔，地中央铺着羊毛地毯，四角各立一只银烛台，烛火映照下，铜质床柱上雕刻的藤蔓纹路金光闪闪。
桌上摆着银盘，盘中是烤得恰到好处的小牛里脊，旁边配着用红酒烩过的洋葱和胡萝卜，另有一篮刚出炉的白面包，黄油搁在冰水里镇着，旁边甚至还放了一小碟黑橄榄。
杨炯四下打量，不禁暗暗赞叹。
桃李城刚经战火，这女人竟能在三日之内搜罗出这般齐全的法兰西物什，本事着实不小。
可再看埃莉诺，却见她已扑在床上，整张脸埋在枕头里，金色长裙摊开如一朵凋零的花，肩头微微耸动。
杨炯无奈摇头，走过去在床榻边坐下，戏谑道：“你这富婆可够厉害的，咱们才来桃李城三天，你便能搜罗这些东西，装扮得跟凡尔赛宫似的，厉害！”
埃莉诺不动，只从枕头里传出闷闷的哼哼声，还扭了扭身子以示抗拒，像只赌气的小野猫。
杨炯叹了口气，俯身一把将她抱起。
埃莉诺猝不及防，惊呼半声已被他拢入臂弯，四目相对间，杨炯正色看她，缓缓吟道：“香从玉骨暗中生，媚在慵妆初解成。莫笑贪花事太晚，此花浓处胜倾城。”
埃莉诺怔住，眼中浮起一层朦胧的水光：“什么意思？”
杨炯宠溺地捏了捏她的鼻尖，笑道：“我爱御姐呀！”
“什么是御姐？”
“呃……这个比较复杂。”
“多复杂？”埃莉诺不依不饶地追问，方才的恼意已然无影无踪。
“你就是御姐。”杨炯笑哄。
埃莉诺嘟了嘟嘴，又白他一眼：“就你会哄人！”
说着从他怀中挣出来，拉住他的手走到桌前，将他按在椅上，自己则转到对面坐下，执起那只陶土酒坛，往杨炯面前的银杯中斟了半盏。
酒液倾入杯中，泛出淡红晶莹的色泽。
杨炯端详片刻，讶道：“桃红酒呀！”
“你还知道桃红酒？”埃莉诺也是一惊。
“废话，颜色不就在这儿么？”杨炯晃了晃杯盏，“我是说，没想到你波尔多都能酿造桃红葡萄酒了，这倒出乎我意料。”
“这有什么难的？”埃莉诺得意一笑，给自己也斟了一杯，举杯与他轻碰，“波尔多的葡萄酒行销世界，你在华夏太远，能运过去的都不是上品。等咱们回了阿基坦，我让你喝这世上最好的酒！”
“那可一言为定，我还真有几分期待！”杨炯仰头将杯中酒一饮而尽。
酒液入喉，先是一阵清冽的花香扑鼻，带着玫瑰与紫罗兰的馥郁，随后果味渐渐泛开，覆盆子和樱桃的酸甜柔和地铺满舌面，尾韵竟有一丝蜂蜜般的回甘，丝毫不辛辣。
杨炯咂了咂嘴，赞道：“好酒！”
他放下酒杯，顺手抄起银叉，叉起盘中那块小牛里脊就往嘴里送。
埃莉诺眼疾手快，轻轻在他手背上一拍，瞪眼道：“你故意气我是吧？”
“啊？”杨炯满嘴牛肉，含糊不清地抬头，一脸疑惑。
埃莉诺幽怨地看着他：“我费了好几天功夫才寻来这么好的酒配牛肉，你就这么吃？”
“那该怎么吃？”
“优雅点呀！”
杨炯咽下牛肉，正色道：“哎，这我就得批评你了。食物的本质作用就是充饥，不是表演。”
“讨厌！”埃莉诺气恼地瞪大了眼，碧眸中却全是笑意，“你别破坏氛围呀！充饥归充饥，现在是咱俩一起用餐。”
“所以呢？”杨炯明知故问。
埃莉诺气结，她如何不知这混账是故意捣乱，当即举起手中银叉，比划了个恶狠狠的手势：“所以你再故意捣乱，我叉死你！”
她做出一副凶神恶煞的模样，却连自己都撑不住三息，“噗嗤”一声笑了出来。
那笑容从眉眼间漾开，烛光映着金发，面颊绯红如桃。
“好吧好吧，那我学学。”杨炯放下叉子，端坐如小学生。
埃莉诺登时精神一振，起身绕到他身侧，俯下身来，挨在他耳边道：“法兰西的贵族用餐，左手持叉，右手持刀，切肉时要……”
她故意拖长了尾音，温热的气息拂在杨炯耳廓上，痒丝丝的。
杨炯下意识缩了缩脖子，埃莉诺却假装不见，纤长的手指握住他左手，把银叉塞入他掌心，又绕到他右手边，将餐刀递上。
“这样。”埃莉诺的指尖若有若无地擦过杨炯手背，随即退后半步，歪头打量他，“你试试。”
杨炯依样画葫芦，动作笨拙。
埃莉诺“啧”了一声，又凑上前来，双手覆上他的手腕，引导着切割的动作。
她离得极近，胸脯几乎贴上他的肩膀，呼吸间带着桃酒的甜香，一缕金发垂落下来，拂过杨炯的脸颊。
“切的时候手腕要稳……”埃莉诺说着忽然朝杨炯耳垂吹了口气，“对，就这样。”
杨炯浑身一僵，刀叉险些脱手。
埃莉诺却若无其事地退开，又绕回他另一侧，这次手指直接握上他握叉的拳头，指腹在他手背上轻轻摩挲：“左手要轻一些，肉块太大不雅观……”
她说着抬眸，碧眼中波光流转，似笑非笑，嘴唇几乎贴上杨炯的太阳穴。
杨炯被她这般撩拨得心痒难耐，胸腔中如有鹿撞，再不敢托大瞎闹，连忙收敛心神，运起气力稳住手腕，三两下便将盘中牛肉切得齐整利落。
“我学会了！”杨炯正襟危坐，一本正经地看向埃莉诺。
埃莉诺强忍笑意，眼珠一转，又俯下身来，下巴几乎搁在他肩窝上，呵气如兰：“真的？我看还没有。我再教你点别的……”
“不用不用，我真学会了！”杨炯往后一仰，差点把椅子带倒。
“噗嗤！”埃莉诺见他终于吃瘪，心中畅快至极，掩口笑出声来，眉眼弯弯如新月。
她笑了好一阵，才直起身回到自己座位，重新端起酒杯，朝杨炯举了举。
两人轻轻碰杯，各自抿了一口。
埃莉诺放下杯盏时，面上那妩媚的神情已收敛得干干净净，正色道：“我查清楚那个要抓我的人是谁了。”
杨炯一愣：“谁？”
“法王。”
“意料之中。”杨炯点头，嘴角浮起一丝嘲讽，“一国之主，缺钱倒是可以理解，但用绑架这等下作手段，也太失体统。”
埃莉诺把玩着手中银杯，杯中桃酒泛着粼粼烛光：“我没有证据，但我得到消息，法王对外宣称我被你劫持，要‘帮我’代管阿基坦。呵，代管？我看是瓜分吧。”
“从这个举动来看，法王确实嫌疑最大。”杨炯沉吟附和。
埃莉诺将杯中残酒一饮而尽，眼眸有些迷离地看着他：“以前我能守住阿基坦，是因为法王与诸公爵各怀鬼胎，我可从中周旋分化。如今他们怕是达成了默契，认定我必死无疑，提前要分我的领地和财富。”
杨炯沉默片刻，亦饮尽杯中酒，正色道：“李溟已在南方开辟布什尔港，正向西联络蒲徽渚。明日我便去信，叫她们尽快整编海军，打通航线。”
他自行又斟了一杯，皱眉又道：“不过，远水解不了近渴。安娜已收复凡城，过几日咱们便去那里，相信拜占庭的使臣不久便至。
届时，我会将你的诉求作为条件之一公之于众，并给法王以严厉警告，应当能遏制一部分人的野心。”
埃莉诺怔怔望着他，半晌方问：“你为什么这般帮我？”
“我们不是盟友么？”杨炯理所当然地反问。
埃莉诺点头：“是盟友不假。可同拜占庭谈条件，每一个筹码都弥足珍贵，你加上我的事，岂不是平白浪费？”
“瞎说。”杨炯白她一眼，“我若连盟友都护不住，日后谁还敢与我结盟？”
埃莉诺眸光一凝，慵懒的神色底下似有什么东西轻轻裂开。
她在桌下悄然褪去鞋子，赤足无声地探过去，脚趾勾住杨炯的小腿，轻轻摩挲，声音幽幽：“就不能是因为喜欢我？”
杨炯伸手将她作乱的脚拨开，瞪眼道：“谈正事就好好谈，别搞些有的没的！”
埃莉诺嘟了嘟嘴，竟不退缩，足趾复又探去，沿着他小腿胫骨来回游走。
杨炯反手一抓，将她脚踝攥在掌中，恶狠狠道：“再闹砍了！”
“你舍得么？”埃莉诺挑眉，有恃无恐。
“嘿！我这暴脾气！”杨炯见她这般模样，心头又气又好笑，索性不松手，另只手探过去便在她脚心挠了起来。
埃莉诺浑身骤然一僵，像被点了穴道。
下一刻，她整个人猛地弹起，口中爆出一串银铃般的大笑：“哈哈哈……住手！住……哈哈……杨炯你……你这混蛋……哈哈哈哈！”
她笑得花枝乱颤，拼命往后缩脚，却被杨炯牢牢攥住，挣不脱半分。笑声越来越响，眼泪都飙了出来，整个人瘫在椅上又哭又笑，金色长裙凌乱不堪，发髻也散了大半。
“还调皮不？”杨炯慢悠悠地问，手下动作却不停。
“不啦不啦！我错了！真的错了……哈哈哈哈……求你……”
杨炯见她当真喘不上气了，这才松开手。
埃莉诺“咚”一声跌回椅中，蜷起身子抱着自己的脚，笑了好一阵才渐渐平息，胸脯起伏如风中的麦浪。
她缓过气来，缓缓坐直，赤着双足踩在椅面上，双臂环膝，泪眼汪汪地瞪着杨炯，睫毛上还挂着水珠，烛光里宛如一朵雨打之后的栀子花，楚楚可怜之中偏又带着三分倔强。
杨炯好笑地学着她方才的口吻：“优雅，餐桌要优雅。”
“讨厌！”埃莉诺气喘吁吁地啐了一口，却忍不住又笑了出来，泪珠顺着脸颊滑下来，砸在金色裙摆上，氤湿一片。
杨炯摇头失笑，不再理她，自斟自饮。
埃莉诺安静下来，抱着膝盖看了他良久，目光在烛火中明明灭灭，忽然开口：“你会回华夏么？”
“当然啊。”杨炯答得斩钉截铁，“我家在长安，父母妻儿都在，我自然要回去。”
“什么时候？”
杨炯思索片刻：“征服拜占庭，让西方低头签了贸易条约，整死英格兰，差不多就这些吧。”
“那至少得十年。”
“不用那么久，最快三年。”杨炯将酒一饮而尽，眉宇间满是自信。
埃莉诺沉默了许久，窗外的夜风穿过悬铃木，发出沙沙的声响。
她忽然轻声问：“你若走了，谁保护我？”
“你放心，我会给你留下舰队和军队，绝不让旁人欺负你。”杨炯正色道。
埃莉诺摇头：“别人凭什么听我的？就因你一道命令？你们华夏有句话叫‘天高皇帝远’、‘世事难料’，你回了长安，此生未必再西来，我如何指使得动他们？”
“呃……”杨炯皱起眉头，“你若真想做法兰西的女王，也不是不行，我好好谋划便是。成了女王，便不必怕了。”
“那我问你，”埃莉诺目光炯炯如炬，“我做了女王，能做多久？我背后是你，不能嫁人，也没有儿子，我一死，谁接我的位？我奋斗一生的产业，给谁？”
“你什么意思？”杨炯凝眸，心头浮起不祥的预感。
埃莉诺望了他许久，忽然站起身，赤足走到他身旁，垂眸正色道：“你明白我的意思，对不对？”
“我不明白。”
“你明白。”
“我可以不明白。”
“你必须明白！”埃莉诺猛地抬眼，碧眸中有水光一闪而逝，“咱们一同打下来的产业，我只会留给我儿子，咱们的儿子！”
“埃莉诺！你冷静些，这还太远。”杨炯喉头滚动了一下，“眼下当务之急，是将你的声音传回法兰西。”
埃莉诺神色骤然一黯，转过身去背对着他，声音沙哑：“杨炯，我也有自尊，不会一直这般主动。”
杨炯长久沉默，烛花爆了一下，火星溅落。
埃莉诺长叹一声，忽然换了话头：“听说你会画一种叫素描的画，同真人一般无二？”
“嗯。”杨炯点头。
“给我画一张吧。”埃莉诺转过身来，面上挂着凄苦的笑，“怕你以后忘了我。”
“我不会忘记……”
埃莉诺摆了摆手，转身走到柜前取出画板，安放在床前。
她背对着杨炯，伸手轻轻一扯腰间的裙带，丝缎发出一声几不可闻的轻响。
金色的裙裾如瀑布般滑落，堆叠在她脚踝四周。
“噗——！”杨炯一口酒喷了满桌，惊得从椅上弹起，“我不会画春宫图啊！”