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郑氏在厢房里摔了一夜东西。
张嬷嬷带着人把守在门口,守了一整夜。
天刚蒙蒙亮的时候,我就穿好衣服去灶房看小朗。
坐在门槛上手里拿着一块半块冻梨,昨天没有吃完的,被体温融化了一部分。
见到我之后,他就抬起头来,开口第一句就问道:“阿姐,和离就是娘要走了,再也不回来了吧?”
我蹲下来给他擦手,用的是手帕,并没有骗他。
“是分开过。我还是你爸爸的儿子,也还是你妈妈的儿子。”
他咬着嘴唇,小声说:“那我和谁一起去呢?”
我讲这事儿得大人商量,先问他自己想怎么弄。
他摇了摇头,泪珠在眼眶里打转:“我想跟着爹,跟着阿姐,但是也舍不得娘。”
“娘一个人回郑家,外婆家的人会不会欺负她?”
这句话让我感到很堵,嘴唇张开又闭上没有说出什么,只是伸手帮他把棉袄领口拉上。
哄他到院子里喂鸡,张嬷嬷凑过来,压低声音问道,郑氏娘家是不是真的像屯里说的那样。
把这几天从马婆子,老婶子那里听到的,和自己亲眼见到的合在一起告诉她。
郑老太太眼里就只有郑大郎这一个儿子,其他的几个女儿都是用来换彩礼的。
郑氏有一个姐姐,当年的彩礼全被郑老太拿去给郑大郎还赌债了。
姐姐在婆家吃不饱,偷了粮食送给娘家,被丈夫打断了一条腿,发了一纸休书。
郑老太转身就把她卖到山里给人填房去了。
“舅母就是那么过来的,我知道她不是不知道那是什么日子,所以才死死抓着小朗不放。”
我说的前半部分是屯里两位老人说的,后半部分是我这几天看到的。
一个做母亲的人,自己从火坑里爬出来之后还要把儿子往火坑里推。
不知道什么时候,萧珩已经站在了门口,静静的听着,并没有说话。
把小朗叫回来之后,用他能够理解的话来说。
我所说的郑家院子,舅舅来就是客人,小朗来就是杂草。
他娘回去,连自己都保护不了,又怎么能保护得了他呢。
“你在这里,你爹疼你,阿姐也在。”
我顿了顿,接着说:“你母亲拿着钱自己生活,以后你长大了想去看她,抬脚就可以去。”
小朗低下头来过了好久才问道:“那么她老了之后由谁来照顾呢?”
说她有钱有手有脚,比留在郑家那一窝赌徒要好得多。
没有再说话,眼泪一滴一滴地落在冻梨上,在冻梨上打出了一个个的小坑。
过了好一会儿,他才低声嗯了一下,把冻梨放到门槛上,然后用袖子擦了下脸。
关于堂屋里的事情,都是后来萧珩慢慢地对我说的。
他说舅舅一整夜都没有合眼,眼睛都哭红了,把放妻书摊在桌子上,郑氏被带进来之后,亲兵就守在门口。
舅舅开口就说:“画押。不难为你。”
“八十两银子,你的陪嫁东西全部带走,路引由我给你开,回乡后再嫁,谢家也不会阻拦。”
郑氏扭过脸去说道:“我不画。想要我离开的话,除非我自己死了。”
舅舅说,你不画的话,我就请里正,屯卫所,族长来评理,四桩事都有人证,文书一样可以成立。
萧珩说,舅舅在说起那八十两的时候,语气温和。
“这十几年来,我在医庐一篇接一篇地写下去的。”
“拿着吧,你买个小院子,开个针线铺子也行,别和你娘家人说,藏好。”
萧珩说,舅舅说到这儿的时候,伸手将桌上的那包银子向前推了推,粗布包裹着,里面是一叠叠整齐的银子。
郑氏的目光在那堆银子上停顿了一下之后又移开了,并没有伸手去接。
她抬起头来,眼眶通红,一字一句地说。
“谢长渊,不要逼人太紧了。”
“如果被逼到极限的话,我就去安北城按察司衙门前喊冤,擂鼓鸣冤。”
“当年钱广案子里,在法庭上我说的那些话,是你们谢家拿刀架在我脖子上逼我咬的。”
“翻供的话,我就看看你们谢家能不能脱得了干系。”
萧珩这个时候就说话了。
他并没有拍桌子,而是在椅子上坐着,说话声音不大,把三层都给她掰开了。
第一层就是钱广案件,由赵老将军负责,都察院,按察司也参与其中,人证物证都在省里保存,不属于谢家私人的东西。
她要翻供,所翻的并不是谢家,而是三司所定的案子。
第二层,在她的口供之外,钱广自己写的字据已经在当庭对质了,堂下有十几位屯保,邻里按了手印作证,钱广本人也按了手印,三罪并罚,死罪已经定案。
多她一句,少她一句,这案也翻不了。
第三层,本朝法律已经确定的案件被随意更改,查证是诬告的话,就反坐其罪。
“舅母,你这样告的话,钱广拿不出钱来,你自己也得吃诬告的板子。”
稍作停顿之后。
“你是小朗的母亲,本王不希望你走到那一步。”
萧珩说,郑氏脸上的血色一层层地往下褪去,嘴唇动了动,却没有发出声音来。
舅舅闭上眼睛之后,就让别人将她送回厢房。
“再想一夜。”
“明朝辰时由里正,屯卫所的人来。”
“画押的话,就体体面面地走;不画押的话,就当众决断。你自己选吧。”
等到我听了之后,天已经黑了。
我和萧珩刚睡下,守厢房的亲兵就在外头敲门。
郑氏让人传话出去,早就能够画押了。
“但是她有一个条件。”亲兵在外面压着声音说,“要谢家出五百两银子,少一两的话,她就去按察司门口撞死。”
萧珩披着衣服坐了起来,哼了一声。
“她还真敢说。”
我望着天花板,一时之间没有话说。