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“住口！”尤从训道：“这是你我议论的事情吗？以后不许再胡说了，传到皇上皇后的耳朵里，小心掉了脑袋！”
“是……可是现在皇上与皇后不是……”他还想争辩些什么，奈何迎上尤从警告怒然的目光，吓的一下子又低下头去，“是奴才多嘴！”他诺诺应道。
尤从自顾朝前走去，廊檐下一排木丹花开的正好，用精巧的五彩陶盆种了，将一朵朵白色的小花衬的幽静安好，散发出阵阵清香。那是特贡的花木，他刚刚赏赐下的。从尧舜殿到栖凤宫的廊檐下放满了这种花，整个院子里都花香四溢，闻来心旷神怡。
他走了几步，终于忍不住道：“也许近日，前朝是会安定些了。”
这一场大旱足足持续了四个多月。从年前到四月，本是勃勃生机风景秀丽的春天，竟然滴雨未落。庆安六州，原是富庶鱼米地，却满田野的枯死庄家。薛河用以灌溉，因为大旱，也已经几乎干涸见底。原本用于盐运通商的船舶也因河流断流而停运。一时间原本往来商运来往不绝的繁华庆安郡，变成了兮南一片天灾重区。
冬天没有雪，春日没有雨。向来没有这般便遭大旱的天灾。年关刚过，赶上新皇登基。一时间庆安郡谣言四起，称新皇不受天命，先由兮南遭劫。天灾又遇民愤，竟一时间有难民揭竿而起，一路由兮南朝京城略取抢夺。沿路府衙开始以为小态，以强势镇压，却愈加引起难民反抗激烈。由民到兵，到后来竟有愈演愈烈之势，直闹得整个兮南趋向京城地区动荡不安，人人慌乱。
起初内阁上了出兵镇压的折子，由兵部统一出兵进行管制。到了后来，兵部以王畿之地不能无兵为由，渐渐撤回了原先派出的兵力，拒绝将守卫皇都的精兵良将派遣出去。兵部受制于军机处，而军机处原先几乎都是先太后在时的势力，在朝中无官职，不受俸禄，只认兵符行商议之事。因此一时竟无法遣动兵力。
内阁提议出兵，军机处却不受命，相互牵制而又打压，党派之争愈演愈烈。直接的恶果便是庆安薛南之地，只因一场天灾而便引得民起叛乱，京城不稳。
朝中闹腾的沸沸扬扬，却突见皇后一夜间复宠，立即起了诸多揣测。多认为帝后复合，两党间冲突也会随之平歇，庆安郡的灾民叛乱也会很快结束。一时间朝中党政变得微妙起来，原先剑拔弩张的直面斗争也渐渐退到了幕后，朝臣之间难得一见的在朝中相处和洽。
后宫安稳，则前朝安稳。前朝安稳，后宫则安心。太后在时，便能常听她这样说道。
苏灵烟执了柄绘了薛山如画的团扇，闲闲顺廊檐下散步。夏儿感叹道：“陛下赏赐的这些花可真是香，真叫奴婢一时想不出名字。”
“是木丹。”她答道，“从前在广陵，院子后面有过好大的一棵。”
夏儿忍不住朝花盆里瞧去：“是呢，没想到在宫中见到的竟这样精致小巧。”
她捻了捻扇柄，凝神看那扇面上的薛山如画，“饶是再繁盛的枝叶，进了宫，也得给修剪的规规矩矩起来。”
夏儿知道她意有所指，随在身后不再做声。
她一路轻缓地漫步走着，廊檐迂回，曲折地像是看不到头一般。木丹花香四溢，犹如被满满地浸在清香里，她眉眼间携了一丝慵懒，看着一路经过的各个宫苑。
尧舜殿的宫门大开，一如往日的宏伟壮丽，庄严肃穆。原先金碧辉煌的大殿内因为新皇的继位，而布置的愈加华美绝伦了。连坐中的那个人，都仿佛被笼罩在一片灿烂的金光之中。
她嘴角带了丝温软的笑意，屈身行礼：“臣妾见过皇上！”
她声音温软，整个人像朵春日里的花朵般立在眼前，亭亭玉立。他的头自一堆奏折之中抬起来，眉头上扬，清冷的眼角浮出笑意。“平身。”
他抬一抬朱砂笔，“难得出来散散心，待朕将这些折子批了，陪你去御花园里走走。”说罢又复低下头去继续批着折子。
“臣妾在这宫里散心的久了。”她在一旁软座上坐下，偏头看他，“左右不过赏花赏月，无趣的很。”
他放下笔看她，颇有趣味地凝视她的眼睛，“烟儿是在宫中待得腻了？”
“皇上宫中久不入新人了，妃嫔也就三四个，现在连个陪臣妾说话的人都没有。”
他狡黠一笑：“哦？烟儿是嫌后宫里的女人不够多——那好，朕这就命礼部安排选秀事项……”说罢一手拿笔，一手去拿下诏的册子。
她已经将扇子在桌上一丢，探身过来拦住他。“皇上这是想要多些后妃陪自己说话呢！”她佯装生气的样子他久未见着，忍不住她跟前靠了靠，她身上隐约还有木丹花的幽幽香气，闻来令人心驰荡漾。
“那烟儿究竟想不想朕选秀？”他凑在她脖颈里，仿若陶醉一般。
她一下子躲开一边去，似笑非笑：“这等朝政大事，臣妾可不敢过问。皇上一切依制即可，否则臣妾就僭越了。”
他嘴角的笑意敛了敛，“好吧，那你说是想如何？出宫转转？”
“长公主有段日子不进宫了，臣妾想去看看她。”
他的脸色微微一僵，继而笑道：“怎么想起皇姐来了？公主府不在王畿，护卫不够周全，烟儿去了朕不放心。”
“长公主尊贵，所居之地必不是乡野僻壤，臣妾也有御林军随行，皇上不必担心。”她上前几步拉过他胳膊，“况且臣妾也好久不见凝容了，怪想他的……皇上不知道吧，听说长公主有喜了，长公主向来与臣妾走的近，臣妾怎么也得亲自去道贺一下。”
他愣了愣，有些黯然地转身看她，手摁在她手背上，“烟儿。”他神色愧疚，伸出另一手将她朝怀中拢了拢，“我们还会有自己的孩子的。”
案几上灵乱放了几叠奏折，明黄色折射过来刺眼，像是窗外枝头上刚刚结出来的小青桃子，又酸又涩，直要苦进人心里。
她将脸偏在他肩头，只觉得千疮百孔的心像是又被挖了一下，竟说不清痛的滋味。
永安公主有喜。她记得她听闻这消息时心中的五味杂陈，是羡慕，是嫉妒，甚至还是带着一些愤恨，她都说不清了。她已经不知道自己究竟是变成了一个怎样的人，*康良娣喝下堕胎药，她竟然像是在做一件寻常的事情。太后说过的话变成她自己行为的挡箭牌，说是太后的意思，又何尝不是她的意思？
她们说的都对，她太可怕了，自己的孩子没有了，也不允许别的女人有孩子。康良娣寻常知书达理，却性子这般刚烈，孩子没有了，自己也随之自尽。午夜梦回，她也常常想自己其实当初应该就如康良娣一样，随着孩子一起去死，可是不能。这浩大的大薛宫里，有太多的人，已经没有心了，她也是。有时候她不知道康良娣自尽，究竟是因为孩子，还是因为对这个波诡云谲的深宫太过绝望。
宫外的天空是蔚蓝的，宫外的阳光也是明媚的。宫外一切的自由，都是她曾经无限向往却又无法得到的奢望。而今这样的天空，这片自由的气息就将她围绕，可是她知道，她终是要回去的。
马车窗沿上结了纯一色杏色的流苏珞子，在眼前一晃一晃，散发出水样的流光，令人不敢朝车窗外看去。
仿似已经有太久不曾出宫了，上一次还是去兮郊里的那次，她竟然睡着了，饶是那时候带了满怀的珠宝还想过趁机就此逃出宫去。那时候天真，天真的以为自己可以随时与这个大薛宫脱离一切联系。她想着，竟不自觉地咧嘴笑了笑，像是自嘲，又像是羡慕。那时候怎会想到，会走到今天这样，连生死都由不得自己做主的地步？
公主府偏远，几乎就要出了京城，确实已经出了王畿之地。这样一路赶着，到了午后方才抵达公主府。
一切全都出乎苏灵烟意料之外，公主府外寂静一片，浩大壮丽的公主府，竟无一丝人来人往的迹象。有宫人进去传了旨，不一会便见乔驸马亲自出来相迎。他一身月白的家常衫袍，远远看去竟恍惚有些许像是苏洛仪。见了她一行礼：“微臣拜见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安！”
她微微一笑：“驸马客气了，长公主呢？”
乔驸马抬头看她，目光无畏无惧，“庭院嘈杂深远，公主身子不便，微臣自作主张，让公主先行在内厅迎侯皇后娘娘。”
“长公主有喜，本宫向驸马贺喜。”她以礼道，随着指引朝内院走去，“驸马对长公主悉心，真是令人艳羡。”
“皇后娘娘过奖，臣与公主是结发夫妻，都是应该的。”
他稍稍一步跟在她身后，回话恭敬而不畏惧，“况且孩子是微臣与公主的，微臣心里念怀，本是伦常。”
她心头一沉，只觉得有什么东兮被生生撞击了一下，直令人恍惚起来，心里闷闷的一时说不出话来。
作者有话要说：内阁与军机处两机构在文中纯属架空引用，与真实历史无关，请大家抱着纯属虚构的态度看待，因为自古内阁与军机处不并存的啊啊啊，九月抱头遁走……
永安公主听见她唤“长姐”，眼神中闪过一丝异样，随即笑道：“倒是本宫的不是，劳烦皇后娘娘亲自大驾，真是罪过呢。”她作势朝后退了退，微微一欠身做行礼状。
侍女们上了茶水，已经尽数退至门外，乔驸马也未跟随进来。永安公主这般刻意寒暄令她不愿意再接话，只定定立在原地看她。
永安公主一抬眼，巧巧见她直直的眼神，不禁淡然一笑，转身坐回榻中。“听说今年凤飞殿前的琼花开的特别好。”她似笑非笑看她，像是在询问什么。
“长公主说的是，大朵大朵玉盘一样的雪白色，与本宫在广陵时看到的一个模样。”她也随之坐到位子中，慢条斯理道。
“哦？”永安公主不屑一笑，“倒是忘了要皇后娘娘也替本宫带来几朵瞧瞧，本宫至今还无幸得以一见此花呢。”
“琼树随季节花开花落，现下的季节里，琼花都落光了。长公主喜欢，本宫回去就命花匠培了小盆送来。花朵开出来也是一样的。”
长公主淡淡看她，眼角携了一丝笑意：“是吗？那就先谢谢皇后娘娘了。不过——”她探出身来，“听说娘娘已经命人将凤飞殿的那些琼树尽数砍了，又是哪里见得到的琼树花开花落呢？”
她轻巧一笑，丝毫不以为意，“长公主即使远在公主府，对宫中诸事也不是不知。”
“你可真是大胆，”永安公主自顾道，“那是当年皇上亲自命人为你种下的，你竟然敢命人砍了。”她斜斜看她，满眼了然的笑意，“皇上非但没有责罚你，反让你复宠，真是出乎寻常。”
“长公主既然知道出乎寻常，那还有什么好疑问的呢？”她随手端起一旁的茶杯，悠悠地饮起茶来。
“你知道他不过是在利用你安定前朝，为什么还这般随他入戏？”永安公主有些愠怒，打量了她一阵，“你今天也是为了他来的吧？”
她端茶杯的手顿了一顿，有热气氤氲地萦绕在眼前，抬眼去看永安公主，嘴角的笑意丝毫未减，“长姐既知道是为了前朝安定，那便也该能理解本宫为何这般做了。不是只有皇上才想前朝安定，本宫也想。”她看向永安公主，顿了顿，“想必长姐也想前朝安定吧？”
永安公主的脸色沉了沉，勉强扯了扯嘴角，“自父皇与皇祖母不在后，本宫一直深居简出，对朝政上的关心与皇后比起来远远不及。”
“长公主尊贵，即使深居简出，大薛朝政也一刻不能离开公主。”
“皇后的身子已经大好了，真是可惜本宫一直没能去看看你。”她努力去岔开话题。却听苏灵烟自顾说下去，“长公主不在朝政的久了，朝政现今是不安的很。”
永安公主终于忍不住沉下脸来，“本宫从前对朝政只是参听，并不过问。”
“但是长公主有参政之权。”她定定看她，像是笃定一般*视永安公主，“庆安的这一场大旱引发了兵变，说到底是因为军机处不随内阁之命造成的。如果军机处及时按照内阁之法出兵支援镇压，怎会到如今这种蔓延到京城的状况，况且，如今是叛乱。”