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会议结束的次日，三河城市长于尔根在几名议员的陪同下，赶赴城内多座仓库，检查城内的粮食与麦酒库存。
一般而言，城市会至少储备足够半年所需的余粮，以应对各种突发情况。
像是三河城这种规模较大的自治市，存储量足以支撑一年左右。
若遇战事，能顶住长达一年的围城战。
当然，这只包括城内八千常住人口的粮食与麦酒消耗，不包含对外出口所需。
但受多重因素的影响，城内目前的存粮只能支撑三个月左右。
存粮水平处于近几十年来的最低点。
其中最主要的因素，当然还是战争。
因为战争，白河流域的六块男爵领都选择囤积居奇，在去年秋季只出售了少量粮食。
因为战争，作为北境粮仓的沼地公爵领遍地烽火，主要的产粮区遭到了另外两位公爵的大肆劫掠。
因为战争，王冠领地的流民迁徙到三河城附近，而后发动叛乱，破坏了城市西郊的多处大型庄园。
内外交困，造就了三河城如今粮食严重短缺的局面。
恰逢此时，叛匪林恩异军突起。
在于尔根的视线里，此人迅速击败多名男爵，莫名其妙地就统一了白河流域。
但他觉得这未必就不是好事。
原来的男爵们都想将粮食卖个高价，兴许这林恩是个好忽悠的。
可就结果而言，林恩比男爵们还要狡猾万倍。
那帮男爵只是想通过与城市博弈多赚几枚北境金盾，这林恩却是想要掘三河城的根！
他先是通过示弱迷惑了市议会，抢先收购了大批铁锭与布料，而后瞬间翻脸，开出的粮食收购价完全超出市议会的承受底线。
此人甚至还提前打造好了铁索与各种防御工事，抵御住了武装商船的多轮攻势，击毙了数十名武装船员，真可谓是蓄谋已久。
于尔根眼下的确是束手无策了。
他是市长，不是领主。
本身他的权力就要受到市议会的制约，在城市里他都无法做到一言九鼎。
城市的力量并不能全都为他所用，调动三百人的民兵团已是他的极限。
让市民武装起来攻击白河领？
那市民们大概率会先把他的家给掀了。
但哪怕事情发展到今天这个地步，于尔根却并未感到绝望。
三个月的存粮，省一省，再从外地买点高价粮，勉强能够支撑到今年秋收。
到时候，光是城市西郊诸多庄园的产出，就足够市民们吃上一整年。
沼地公爵新占领的王冠领地西部地区应该也能提供一些粮食。
只是要苦一苦城内的酿酒行会，骂名嘛，就让匪首林恩背。
市民们倒是还能依靠仓库中积存的老酒。
但这几个月酿酒师们注定是要歇业了，整个酿酒业都将因为缺粮而停摆，三河城引以为傲的麦酒出口也将停滞。
除了粮食，包括羊皮、蜂蜜在内的其他原材料城内储备倒还算充足。
本来这部分原料就是每年秋天统一收购，去年收购的那批足够支撑到今年秋天。
在确认完存粮后，于尔根在市议会召集了城内所有的粮商与酿酒师。
“现在是什么情况，诸位也都清楚，占据白河流域的林恩对我们实施了贸易禁运，不肯卖给我们粮食与诸多原料。
接下来城市将会渡过一段较为艰难的时光，我希望粮食的价格能维持平稳，让所有人都买得起粮食。
至于酿酒，很遗憾，只能暂时停止一段时间。”
一开始，于尔根的语气很是阴沉，在场众人的情绪也随之低落。
但就下一刻，他高举右臂，做握拳状：“但我能向你们保证，我以及市议会将永远与诸位站在一起，艰难的时光也绝不会持续太久！
从去年到现在，公爵大人在王冠领地取得了一连串辉煌的胜利，此时此刻，他距离琥珀港已经不足一百公里！
再有半个月，我们或许就能听到他加冕为北境之王的好消息！
到那时，他肯定会派出麾下最精锐的军队扫平白河流域，将那叛匪林恩的脑袋砍下来挂在三河城的城头！”
话音落下，现场掌声雷动。
包括于尔根在内，三河城绝大部分市民都相信沼地公爵能戴上北境王冠。
主要公爵过去几个月的战绩太硬了。
巧夺河湾堡、大败王室军、屠杀科伦城，而后又接连招降或攻占了静河沿岸多座重要城市。
根据最新的捷报，沼地公爵率领日益膨胀的军队，正在以每天十公里的速度向琥珀港推进，眼瞅着就要进入他忠诚的琥珀港大教堂。
这些年三河城给公爵缴了那么多税，去年更是分文不差地上缴了足足百分之五十的战争税。
等公爵登上王位，于情于理都应该帮三河城解决掉林恩这个大麻烦，同时这也是在为他自己剿灭领地上的叛匪。
总而言之，只要公爵发起进攻，一切都会好起来的！
叛匪林恩的脑袋必将裹上石灰，在三河城的城墙上挂上整整两年。
好让所有人都见识到：这就是与自治市作对的下场！
当然，于尔根也没全指望沼地公爵的‘天兵天将’。
他也做到了他分内的极限。
武装商船已经封锁了白河河面。
城内民兵团也已出动，严密监视两条陆上道路。
水陆封锁，防止任何走私商出入白河领，让林恩再也无法从三河城得到任何奢侈品与武器装备。
这就是贸易战，双方断绝一切贸易往来，彻底陷入双输局面。
比的就是谁血条更厚，谁能承受住更长时间的放血。
至于当事人林恩，这会已经抵达了浅滩领。
早在去年冬季，他就安排好了浅滩领今年的农业生产。
包括领地总管罗贝尔在内，一众管事都去白熊领进修过，充分理解了当下最先进的农业技术。
正值四月初，浅滩领的春耕作业已全面展开。
领民们驱赶挽马，驾驶着重犁驰骋于宽广条田上。
林恩与罗贝尔站在田埂上视察春耕，后者恭敬地讲解道：
“老爷，今年户均耕种面积降到了约八十亩，能确保每一亩都得到精细的照料，亩产一定不会逊色于白熊领。”
去年，林恩初到白熊领，他没有缩减每户农奴的耕种亩数，导致很多农奴没时间给自己的份地精耕细作。
待到秋收，领主公田与农奴份地的收益差距非常大。
公田亩产普遍超过一百公斤，份地的亩产则多在七十公斤上下浮动。
罗贝尔吸取了这一教训，直接就缩减了每户的耕种面积。
八十亩地，按照二圃制轮种，每年每户只需要耕种四十亩。
在精耕细作的模式下，领民的劳动时长与过往耕作六十亩基本相当。
按照罗贝尔的估算，只要浅滩领今年能够风调雨顺，平均亩产大概率能达到一百公斤。
减去每亩十公斤的种子，四十亩耕地的净收入将会远超往年的六十亩。
要知道浅滩领去年的平均亩产才四十多公斤，每亩的种子消耗则高达十五公斤。
今年秋天，除掉百分之五十左右的赋税，领民们的最终收获至少是往年的两倍。
更多的粮食就能够养活更多的牲畜，也能养活更多的手工业者与全职士兵。
有了充足的粮食打底，整个领地的发展都将蒸蒸日上。
“你的方法很不错，只要在浅滩领取得成功，明年就能向全白河领进行推广。”林恩微笑颔首，以示嘉奖。
在新占领地贸然没收农奴的份地，容易激起他们的反叛心理。
在南边的四块新领地，林恩依然是采取循序渐进的方式。
今年先推广新技术，让农奴们看到实实在在的收获，也能让他们体验到精耕细作的劳动强度。
等到明年，他们自然而然就会接受份地的缩水。
给太多地，他们也照顾不过来。
虽然土地缩水了，可他们能得到的粮食反而更多。
再加上规模化种植苜宿这样的高产牧草，他们家中的牲畜也能吃到更多的饲料。
总体而言，缩减耕地是一桩三赢的好事。
领民、牲畜，以及负责收税的林恩都是赢家。
至于这些空出来的熟田，自然是要分给荒民。
低地部族勤勤勉勉挖了大半年的矿，还贡献了两百名英勇善战的荒民弓手，总得给他们些甜头。
这样也能激励后来的‘高崖部族’，让这些新来的荒民牛马能实实在在看到吊在身前的胡萝卜。
按照林恩的计划，低地部族将分散居住在白熊领与浅滩领。
房子和土地都是现成的，他们只需要拎包入住即可。
负责教导荒民种地的管事也已准备好，就是白熊领学校的首批优秀毕业生。
这些年轻干部忠诚度高，有冲劲，还懂荒民语。
农具与牲畜林恩也准备了一部分，荒民们可以通过专享的‘荒民贷’，无缝融入农耕社会。
这荒民贷，自然就是用未来几年的高额税收，换取当下免费的农具牲畜。
林恩现在占据了六块男爵领，剥夺了原有统治阶级的大部分财产，完全能垫付这笔开支。
白熊领那边，在新晋总管小艾伯特的指挥下，今年也已经完成了领民耕地的缩减。
包括去年分到土地的自由民，今年也都乖乖接受了缩地新政。
说白了，只要能让他们看到实实在在的利益，一切政策推行起来都不是问题。
最怕的就是只画饼不烙饼。
浅滩领这边，则是罗贝尔以他多年领地总管的信誉做担保，再加上隔壁白熊领的例子太过鲜活，所以才能提前一年就推广新政。
罗贝尔没法不全力以赴。
毕竟老爷说话那是真算话啊，画出来的饼全能烙熟。
就在三月，位于白熊领的学校开始扩大招生，罗贝尔的两个儿子都顺利入学。
这所学校教的全是干货，只要成功毕业，就能得到高薪岗位。
据罗贝尔所知，第一批毕业生已经在白熊领就职，岗位包括税吏、书记员、庄园管事、交易站管事等。
这些官职的最低年薪都是五枚北境金盾，堪比熟练的骑士侍从，妥妥的高薪职业。
薪水高的同时，社会地位也高，升职途径也非常明晰。
普通的农民见到他们，那都得恭恭敬敬地尊称一声‘先生’。
只要两个儿子能成功从学校毕业，罗贝尔家族的阶级就不会跌落，这也是他最大的愿望。
能满足他愿望的，就只有林恩老爷。
他现在就希望老爷能一直赢赢赢下去，这样他的家族才能攀附上这根急速成长的大树，看到更高更远的风景。
什么，你说老爷是叛匪？
你小子说谁叛匪呢！
老爷就是白河伯爵！
是白河流域唯一的天！
没看到沼地公爵都承认老爷的特恩权了么？
视察了一番春耕，罗贝尔适时提议：
“老爷，浅滩领新的铁匠工坊已经竣工，铁匠们都对新式的水力锻锤赞叹不已，他们都希望能当面对您表示感激，而且您若能给他们一些宝贵的指点，浅滩领将来的铁器质量必然能再上一个档次。”
罗贝尔曾带着领地上的铁匠去白熊领进行实地考察，并将白熊领的铁匠工坊以近乎一比一的比例复刻到了浅滩领。
林恩哪不知道他是在邀功呢？
看在罗贝尔实心用事的份上，他对此自是欣然同意：“行，那去看看。”
等到地方，林恩发现这工坊确实建得挺漂亮。
而且铁匠的水平也还不错，有个中年铁匠还有一星评价，稍作培训，应该能承担锻造板甲衣的任务。
随着军队的扩张，林恩对甲胄的需求也是节节攀升。
而且他现在没了三河城的渠道，无法对外大规模收购甲胄，只能自己造。
为此势必要扩大甲胄产能，尤其是能够批量生产的板甲衣。
板甲衣的零部件都是可以替换的，灵活性非常高，就是防御能力略微逊色于板甲。
如果能整出一支五百人的板甲衣精锐大队，林恩甚至都敢和沼地公爵精锐的宫廷骑士正面碰上一碰。
晚上，林恩在浅滩领城堡举办宴席，宴请领地上的一众管事。
宴席结束后，他没急着与多日未见的雅格娜亲热，而是与老二休戈在阳台上把酒言欢。
(本章完)