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贵州，西南宣政司。
此处原是前朝土司旧邸，依山而筑，层楼叠院，朱墙碧瓦，气势巍然。
如今朝廷设宣政司于此，统摄西南诸族，规制更胜往昔。
这一日，宣政司内外忽然戒备森严，不知从何处调来的五百金盔金甲金吾卫，手持明晃晃的仪刀，将整座府衙围得铁桶一般。
贵州百姓何曾见过这般阵仗？
一时间，街巷之间议论纷纷，茶肆酒楼，处处皆是探头张望之人。
“他婶子，这宣政司今儿是怎么了？莫不是变天了？连天子金吾卫都出动了？”
“谁知道呢？我早上路过时，见那领头的将军面生得很，甲胄上还錾着金花，怕不是京里来的贵人。”
“咦！你不是说你家妹妹是给宣政司供菜的吗？怎么一点风声都没听着？”
被问的是个四十来岁的妇人，穿靛蓝布衫，腰间系着碎花围裙，本是颇为得意地听着众人议论，忽被这一问，顿时脸上挂不住，将手中的菜篮往地上一顿，骂道：“你懂什么？天家的事，也是你我能胡乱打听的？当心没了脑袋！”
她这般疾言厉色，倒叫众人越发心痒。
旁边卖豆腐的瘦老汉凑过来，笑嘻嘻道：“婶子，咱们可都知根知底的，你在宣政司门口卖菜卖了三年，那门房张爷见你都点头哈腰的，你能不知道？且说给咱们听听，又不往外传。”
“就是就是，婶子还信不过咱们？都是乡里乡亲的！”
众人七嘴八舌地奉承，那妇人被捧得受用，左右看看，压低声音道：“我可告诉你们，你们可别瞎传！”
见众人点头，她才神秘兮兮地继续说，“据说是里面的贵人要生产了！”
“哪个贵人？咱们童姐儿吗？”卖喜饼的胖嫂一拍大腿，“定是童姐儿！童姐儿是皇帝的婉容娘娘，这宣政司里除了她，谁还能有这么大排场？”
“哎哟！那还等什么？赶紧放鞭炮呀！”卖豆腐的老汉兴奋得胡子直翘，“这一年来，童姐儿可没少给咱们谋好处，又是修路又是剿匪的，还将山中那些淫祀都禁了，救了多少家女儿的命啊！咱们可不能寒了贵人的心！”
“可不就是！若不是童姐儿做了这宣政使，朝廷哪会在意咱们这些边民？我这就去买喜蛋！”
“同去同去！”
众人轰然应和，四散而去。
不多时，城中便响起了噼里啪啦的鞭炮之声，夹着锣鼓喧天，竟比过年还热闹三分。
然而此时此刻，那位被百姓感念的“童姐儿”，却好端端地站在宣政司后院的产房门前，哪有什么产妇模样？
她今日穿了一身青碧色短襦，腰间扎着银链，身段婀娜，玲珑有致，但那张明艳的面孔上，却带着三分焦躁、三分酸楚，剩下的全是无可奈何。
与她并肩而立的，是花解语与苏凝。
花解语一身素白长裙，外罩淡青纱衣，气质温婉沉静，手中捏着一把湘妃竹折扇，一下一下轻轻敲着掌心。
苏凝则穿了件鹅黄衫子，瓜子脸，弯弯眉，本是俏丽模样，此刻却面色发白，一双眼睛死死盯着产房的门扉。
产房内不时传出李泠的喊叫，那声音不似她平日清冷如霜的语调，一声一声，断断续续，直叫得人心里发慌。
苏凝听得心惊肉跳，下意识一把抓住花解语的胳膊，颤声问：“花姐，生孩子……都这么吓人吗？”
花解语被她抓得一痛，却也没有挣开，只点了点头：“你没听说过么？女人生孩子，便是在鬼门关走一遭。”
“那这……”苏凝欲言又止，眼眶都有些红了，“这也太吓人了！八公主何等武功，都这般……”
一旁的童颜摆摆手，强自镇定道：“放心，李淑带来了京里的稳婆，还有女医在一旁看顾，不会有事。”
苏凝听了这话，这才稍稍松了口气，想起那日李淑带着五百金吾卫浩浩荡荡进府的场面，犹自有些晃神。
她早就听人说，杨炯的红颜里李淑乃是天下第一美人，可心中总是不服气，觉得不过是以讹传讹罢了。
可那一日亲眼见了，才知什么叫“闻名不如见面”。
李淑当日一袭绛紫宫装，云鬓高绾，肤白胜雪，最要命的是那一双桃花眼，眼尾微挑，波光流转间似有万千星子坠落，只消轻轻一瞥，便叫人心肝发颤。
苏凝当时便慌了神，手都不知道往哪儿放。
她素来觉得自己虽不算绝色，却也称得上清秀可人，可站在李淑面前，竟如萤火之比皓月，连自惭形秽的资格都欠奉。
那一瞬间她便明白了，为何杨炯那般惊才绝艳的人物，却对李淑宠眷不衰。这样的女子，莫说男子，便是她一个女儿家看了，也忍不住要多瞧几眼。
这般想着，苏凝不由自主地轻叹一声，目光从产房门口移开，落在一旁的童颜身上。
童颜今日穿的是短襦，腰身收得紧，胸前风光便格外显眼，鼓鼓囊囊的，仿佛要将那青碧色布料撑破。
苏凝低头看了看自己平坦的胸脯，一颗心顿时沉到了谷底，气质比不过李泠也就罢了，如今连身材也不是对手，自己这十几年，岂不是白长了？
她越想越闷，索性一屁股坐在院中的石桌上，拎起茶壶给自己倒了满满一杯冷茶，咕咚咕咚灌了下去，腮帮子鼓得像只生气的河豚。
在场人都是人精，谁看不出这丫头的小心思？
花解语与童颜对视一眼，皆是各有苦楚，却也不便说破。
花解语垂下眼帘，默默将手中的折扇展开又合上。
她出身不高，自幼避世而居，造人谋算，幸得杨炯相助才得以安身立命。
这些年她跟着杨炯东奔西走，虽是尽心竭力，却总觉得自己不过是锦上添花。
杨炯身边能人太多，她花解语算什么呢？
不过是当年那个被人算计的可怜女人罢了。
正因为如此，她才拼命想在宣政司做出些成绩来，好叫自己于他而言，不只是个“旧识”而已。
童颜则望着产房的门，目光有些发直。
她心里翻来覆去只转着一个念头：明明那一日，她也在场。明明那一夜，杨炯“宠爱”她更久，可为何李泠就有了身孕，而她童颜的肚子却始终没有动静？
这份酸楚，像一根细针扎在心尖上，不致命，却日夜不休地疼。
就在三人各怀心思之时，府外忽然传来一阵鞭炮炸响，噼里啪啦连成一片，震得栾树上的黄叶簌簌而落。
三人同时一惊，转头朝府门方向看去。
不多时，一名亲兵面色尴尬地小跑进来，到了童颜面前，单膝跪地，支支吾吾道：“娘娘……百姓……百姓……”
“有话直说！”童颜没好气地一挥手。
那亲兵深吸一口气，斟酌着言辞道：“百姓们……以为是娘娘生产，全城都在庆祝，还……还有不少百姓带着喜蛋和猪肉，都堵在宣政司门口了，说是一定要送给娘娘补身子……”
童颜听了这话，一张脸红了又白，白了又红，最后化作一声哭笑不得的长叹。
她张了张嘴，想说什么，终究什么也没说出来，只摆了摆手，叫那亲兵退下。
花解语与苏凝面面相觑，一时也不知该作何表情。
还是花解语先回过神来，轻咳一声，上前拍了拍童颜的肩：“我去帮你招呼百姓，毕竟这事你出面不合适。他们既认定了是你，若见了你本尊好端端站在外头，反倒不美。”
童颜沉默了一阵，终是点点头：“谢谢花姐。”
花解语微微颔首，拉了拉还在发呆的苏凝：“走吧，随我去门口。”
苏凝“哦”了一声，乖乖跟着走了。
两人身影消失在月洞门外，院子里便只剩了童颜一人。
她缓缓走到产房前的石阶上坐下，双手撑着下巴，仰头看那满树金黄的栾花，眼神空茫，也不知在想些什么。
就在这时，产房内“哇”的一声，传来婴儿响亮的啼哭。
童颜浑身一震，猛地站起身。
紧接着，房内传来稳婆惊喜的呼喊：“生了！生了！是个小公主！”
那声音带着劫后余生般的欢欣，童颜听了，一颗悬了许久的心终于落回原处。
她怔怔地站在阶前，听着房内隐隐传来的忙碌之声，嘴角不由自主地浮起一丝笑，那笑里含着羡慕，含着酸楚，却也含着一份真切的欢喜。
产房之内，却是另一番光景。
李淑挥退了所有稳婆与女医，又命人将备好的赏银一一分发，诸人千恩万谢地退了出去。
房门合上，屋内便只剩姐妹二人。
李泠躺在产床之上，满头青丝被汗水浸透，湿漉漉地贴在额角颊边，面色苍白如纸，连唇上都失了血色。
可她一双眼睛却亮得惊人，直直盯着怀中那个裹在锦被里的小小婴孩，目光柔软得几乎能滴出水来。
她伸出手指，小心翼翼地去碰那孩子蜷成拳头的小手，指尖触到那温软娇嫩的皮肤时，竟微微颤抖起来。
李淑站在床头，看着自家妹妹这副模样，不由摇了摇头。
这位素日里冷若冰霜、不近人情的八公主，此刻全然没了往日的清冷锐气，只剩下一个初为人母的忐忑与欢喜。
李淑看了半晌，终于开口：“想好取什么名字了么？”
“你看！你看！她眉眼像杨炯，鼻子像我！”李泠答非所问，用指尖轻轻拨弄着女儿的小拳头，那婴儿便无意识地攥住了她的手指，她竟“呀”了一声，仿佛得了什么天大的宝贝。
李淑沉默片刻，缓缓将手背在身后，声音冷了下来：“你可要想好了。旁的女子挤破了脑袋都想进杨家的门，都想替自己的孩子谋一条后路，你倒好，自己躲到这贵州来，一回两回三回，我叫你去长安生产，你偏不来，你是打定主意要自绝于家吗？”
李泠嘴角还挂着笑，目光却冷了一瞬。
她一边拿手指轻轻逗弄着女儿的脸蛋，一边淡然开口：“我不想掺和你们那些烂事。”
“烂事？”李淑的桃花眼骤然一凝，那眼中波光流转，却锐利如刀，“你不想掺和，便可以一辈子不掺和了？当初你娘便是清高自傲，自己搬出宫去独居，到死都不肯回来，你觉得那样很好？”
“不好么？”李泠的声音轻飘飘的，像是在问李淑，又像是在问自己。
“对于她或许很好，可对于你来说呢？”李淑的语气愈发严厉，“你从小浪迹江湖，身旁没有父亲疼爱，没有兄弟姐妹相伴，你过得开心么？这样的日子，是你想要的么？”
李泠的手指顿住，低声呢喃：“我自然……”
“你不必回答我。”李淑摆手，语气中饱含威严，“我是你大姐，该说的话我一句都不能少说。你现在是做娘的人了，不是从前那个可以随心所欲的江湖女子。
况且咱们生在这个家，很多事不是你一个人想躲就能躲开的，你该为孩子想想！”
李泠低下头，看着怀中女儿那张皱巴巴的小脸，抿紧了嘴唇。
她自然明白李淑说的是什么，她的母亲，前朝的先妃，当年因不愿卷入后宫争斗，自请出宫，在荆楚一带独居，至死都没有踏进长安城一步。
李泠自幼跟着母亲长大，缺衣少食时，也曾问过为什么不回去，母亲总是摸着她的头说：“泠儿，咱们清清白白地活着，比什么都好。”
可后来母亲病逝，李泠便独自一人流落江湖，若不是收了楚灵曜做徒儿，有她在前后叽叽喳喳，她也不知道自己活着是为了什么，活着是否开心。
“这丫头前面有十个兄弟姐妹，”李淑深吸一口气，放缓了语气，“你想让他们一辈子不见面，活得同咱们一样，近在咫尺却形同陌路？”
“我没有……”李泠的声音低了下去。
“你没有为何不回长安？”李淑目光灼灼，向床头扫了一眼，“你那枕边放着《诗经》，这几日我在你屋里转了几圈，你翻来翻去看的都是那几篇。你是想给丫头取个什么名字？‘考槃在涧，硕人之宽’？还是‘衡门之下，可以栖迟’？”
李泠抿着嘴唇，不肯开口。
李淑冷笑一声：“你自己心里明白。按规矩，这孩子的名字该由老爷子来取，你若自己胡乱取了一个，日后记上玉碟，必定叫兄弟姐妹们看轻。
你独个儿在江湖上漂泊那些年，为什么回来旁人还认你是个公主？为什么你说的话旁人会听？
还不是因为你的名字是父皇取的，那是记在天家玉碟之上、敬天告祖的名分！
你若要替女儿做主，便该给她一个堂堂正正的身份，而不是由着你自己的性子胡来。”
李泠眸中波光闪烁，幽幽道：“我不想她以后过得不开心。”
“回家便是过得不开心？这是什么道理？”李淑语气清冷，却带着长姐独有的耐心，“咱们做母亲的，不该愚蠢地断绝子女出路，而该替她们创造更多可能和机会，这样他们长大后才有得选。
若像你一般，带着孩子四处乱跑，日后丫头问你，为何哥哥姐姐都不喜欢我？为何别人有的我没有？你如何回答？”
“我女儿不会……”
“你住口！”李淑瞪了她一眼，“杨炯这些年在外拼死拼活，是为了什么？他打仗、治国、平天下，哪一样不是为了叫咱们的孩子不走咱们的老路？你倒好，自己躲在这贵州，三番五次叫你都叫不动，你真是拗到家了！”
李泠听了这话，一时怔住。
她本就聪慧过人，从前不过是执拗于自己的念头，怕女儿沾了朝堂的污浊，怕她重蹈自己姐妹的覆辙。
可此刻听李淑这般剖陈利害，她忽然惊觉，自己似乎走入了一个偏狭的死胡同。
避世是清高，可清高若不能护佑子女周全，便成了自私。
一时间，沉默在房中蔓延开来。
正在此时，窗外忽然传来一阵清亮的鸟鸣。
“唧唧——唧唧——！”
李淑一愣，推开窗子，只见院中那棵巨大的栾树正开得满树金花，繁密如碎金铺就。
枝桠之间，一只羽毛油亮的喜鹊正翘着尾巴，歪着脑袋朝屋内张望，叫得欢快活泼。
李淑望着那喜鹊，深吸一口气，转过身来，道：“我来的时候，老爷子特意交代，他找了清微道长，替这丫头起了一卦。”
李泠抬起头看她：“什么卦？”
“天泽履卦。”
“何解？”
“卦辞曰：幽人贞吉，中不自乱也。”李淑一字一字道，“乾为朝堂纷扰，兑为幽居安和。此卦主退守清静，正应你安居深院、不涉权争，自持本心之态。老爷子替丫头取了大名——杨贞吉。”
李泠眸光一动，低头看着怀中女儿那睡得香甜的小脸，忽然觉得心口一阵温热。
她将女儿的小手轻轻拢在掌心里，低声唤道：“贞吉……贞吉。娘只盼你这一生，无灾无难，平安喜乐便好。”
李淑见她终于应了，神色松动下来，转身朝门口走去。
走到门边时，她忽然顿住脚步，像是想起了什么有趣的事，回头笑道：“说起来，这丫头倒是个有福的。据说道长起卦之时，有八只喜鹊落在道观的屋檐上，齐齐朝着卦台叫唤。如今你这里又来了一只，凑成九数，正应了老爷子替她取的小名——九官。”
她顿了顿，桃花眼中笑意盈盈：“往后呀，怕是个人人都疼爱的丫头呢。”
言罢，推门而去。
李泠听了这话，默念着“九官”二字，怔怔地望着窗外。
那只喜鹊正转过头来，黑豆似的眼睛与她遥遥相对，忽然在枝桠间蹦跳起来，扑棱棱地穿梭于金黄花簇之间，叫声四平八稳。
一时，枝摇似风过，黄花落如雨。